Как бы там ни было, а супружеские отношения царских особ были вполне достойными, хотя семейная идиллия время от времени омрачалась легкими увлечениями красавца-императора.
А этот Романов был действительно красив. Но красота его обдавала холодом; глаза без тени доброты, без мягкости взгляда, сердце, вряд ли способное любить какую-либо женщину — быть благосклонным к ней, но не более. Вокруг него было немало хорошеньких женщин, и его тянуло к ним. Он охотно посещал Смольный институт благородных девиц, императорскую балетную школу, делал комплименты понравившимся ему девушкам, что давало пищу для слухов. В последние годы заметную роль в жизни государя стала играть племянница Нелидовой — подруги его отца, Павла I — фрейлина Варвара Аркадьевна.
Об этом шептались, но вслух говорить не решались. К самой теперь уже состарившейся Екатерине Нелидовой у Николая было доброе отношение. В этом его поддерживала и супруга.
Императрица Александра Федоровна была целиком поглощена своей семьей. Высокая стройная женщина с темными волосами и глубокими глазами, она, казалось, была влюблена в своего супруга. Беременности и роды подорвали ее здоровье, но император относился к ней с большим вниманием и заботливостью. Если жена заболёвала, он сам ухаживал за ней, проводил ночи у ее постели, поднося ей питье как сиделка.
Несмотря на слабое здоровье, императрица Александра была весьма трудолюбива. Ее рабочий день начинался с самого утра: благотворительные мероприятия, смотры, парады, приемы. Государыня старалась быть по возможности рядом со своим энергичным супругом. Николай I часто бывал в разъездах, и она, насколько позволяли ее силы, повсюду следовала за ним, боялась оставлять его одного. В государственные дела императрица никогда не вмешивалась, была как эхо своего супруга и верила ему безгранично. Если бы Николай ей сказал, что дважды два пять, она и в этом бы не усомнилась. Своему всесильному мужу царица ни в чем не противоречила. Ее голос был настолько же мягок и нежен, насколько голос ее супруга был строг и повелителен.
Императорская семья производила впечатление вполне счастливой. Дети росли в атмосфере сердечности и заботы со стороны родителей. В кругу семьи Николай I всегда был веселым, раскованным и предупредительным. Дочерей он боготворил, даже зачастую баловал, а к сыновьям был строг, но справедлив.
После своего воцарения Николай I пришел к выводу, что опираться только на дворян он не будет, и решил найти себе опору в чиновничестве, а привилегии дворянства несколько ограничить. Он был очень напуган декабрьским выступлением дворян против самодержавия. Этот страх подсознательно не покидал императора всю его жизнь, несмотря на присущую ему железную волю и самоуверенность.
Став императором, Николай расстался почти со всеми государственными деятелями, игравшими видную роль при его старшем брате. Отставку получил и Аракчеев. Младший брат Александра I сам стал проводить милитаризацию государственного аппарата, и в результате именно его царствование стало периодом наивысшего расцвета абсолютной монархии в ее военно-бюрократической форме. Основные законы Российской империи предоставляли царю неограниченные возможности. Первая статья этих законов гласила: «Император Всероссийский есть монарх самодержавный и неограниченный. Повиноваться верховной его власти, не токмо за страх, но и за совесть, сам Бог повелевает». Николай Романов не хотел уступить никому хотя бы часть своей власти, в законности которой он не испытывал ни тени сомнения. Основным-качеством, наличия которого царь требовал от окружавших его людей, было послушание. Николай стремился везде и во всем уничтожить дух независимости, личной инициативы, воли. Во всех учреждениях господствовали казарменные порядки. За малейшее непослушание чиновники отправлялись на гауптвахту.
Император ввел новое правило для служащих, профессоров и студентов — отныне они обязаны были носить форму, утвержденную свыше, а от чиновников, помимо этого, требовалось являться на службу гладко выбритыми. Нарушение этого указа считалось признаком вольнодумства. Военным также запрещалось носить бороду, допустимой вольностью были усы, да и то лишь черные — при отсутствии такого цвета усы необходимо было красить. Конечно, не все были в состоянии приобрести предписанную форму, да и зачем платить за нее из собственного кармана?… Стало распространяться взяточничество, участились случаи мошенничества и подделки документов. Да и такого повального воровства на Руси никогда еще не бывало.
Россию буквально разворовывали. И император это знал. Но остановить процесс не имел возможности даже он. Иногда Николай даже самолично выполнял роль ревизора какого-либо столичного учреждения. Бывало, налетит в казенную палату, напугает чиновников и уедет, дав всем почувствовать, что он знает не только об их делах, но и об их проделках. Во все губернии рассылались доверенные сановники для проведения ревизии. Вскрывались ужасающие подробности, ни одна касса никогда ранее не проверялась; все денежные отчеты были заведомо фальшивыми; некоторые чиновники пропадали без вести с большими суммами казенных денег. Для расследования составлялись многочисленные комиссии, разрабатывались проекты по совершенствованию государственной деятельности и преобразованию страны. Но, одобряя все хорошие предложения, государь, однако, редко решался их осуществлять.
Небывалое развитие при этом Романове получил бюрократизм. Чиновники опутали бумажной сетью всю страну, а взяточничество стало просто всеобщей болезнью. Однажды царю доложили, что обер-полицмейстер берет крупные взятки. «Да, — возразил на это государь, — но зато я сплю спокойно, зная, что он[9] полицмейстер в Петербурге».
Не доверяя чиновничьему аппарату, Николай I значительно расширил функции собственной «Его Императорского Величества» канцелярии. Было создано совершенно новое ее отделение — знаменитое Третье, которое должно было руководить государственной полицией. Ведал этим отделением шеф жандармов немец Бенкендорф, верой и правдой служивший российскому государю в течение многих лет.
Александр Христофорович Бенкендорф был немецким аристократом. Его отец, Христофор Бенкендорф, занимал пост военного губернатора в Риге, мать, баронесса Шиллинг фон Канштадт, была подругой детства Марии Федоровны, супруги императора Павла. Александр Бенкендорф стал начальником русской полиции, стоящей вне закона и над законом, имеющей право вмешиваться во все дела. Сам он, пожалуй, не был злым человеком, но одно его имя навевало страх. Бенкендорф, а через пять лет верной службы, уже граф Бенкендорф, преданно служил своему господину, никогда не смел слова сказать в защиту преследуемого, даже если выяснялось, что преследовать-то этого человека не за что…
Еще один немец вершил судьбы подвластных императору Николаю людей — генерал Дубельт. Двадцать лет он возглавлял Тайную полицию, образованную еще при Александре I. При этих двух царских церберах в России возникла широкая сеть осведомителей. Невозможно было сказать что-либо в присутствии нескольких лиц, чтобы это не стало известно в полиции. Повсюду могли находиться шпики.
Ведущие места в управлении Россией занимали при Николае I опять же немцы. Министром финансов был Канкрин, сын специалиста по техническим наукам, приглашенного на работу в Петербург еще при Екатерине II. Егор Францевич Канкрин, как его звали в России, родился и получил образование в Германии и приехал в российскую столицу вслед за отцом, работая сначала его помощником. Александр I назначил Егора Канкрина инспектором немецких колоний в Петербургской губернии. Во время войны с французами ему было доверено снабжение всей русской армии. За честный и добросовестный труд Канкрину был присвоен титул графа, а с 1823 года в течение двадцати лет он управлял российскими финансами и славился своей исключительной порядочностью и принципиальностью.
Пост министра просвещения некоторое время занимал Карл Ливен, старший сын воспитательницы младших детей императора Павла Шарлотты Ливен, урожденной фон Гангребен.
Еще один немец по происхождению пользовался особым доверием императора Николая. Речь идет о графе Клейнмихеле, бывшем в начале своей службы генерал-адъютантом. После пожара Зимнего дворца в 1838 году ему был поручен надзор за восстановлением помещений. Его работа получила признание государя, и он занял пост сначала военного министра, а затем министра строительства дорог и общественных зданий. Ему же был доверен контроль за строительством нового Эрмитажа, которым руководил немецкий архитектор из Мюнхена Лео фон К ленце.
Любопытна следующая статистика: среди должностных лиц, занимающих высокие посты в России того времени, на дипломатической работе было 57 % немцев, в военном министерстве — 46 % и в министерстве связи и транспорта — 62 %. И это в условиях, когда выходцы из Германии по всей России составляли лишь 1 %. Имеются в виду не только русские подданные немецкого происхождения, но и люди, имеющие немецкое гражданство.
