Однако у «Стрэнда» были свои планы на Шерлока Холмса: выходившие в журнале рассказы о нем из номера в номер завоевывали все больше читателей, мода на Холмса росла, он становился кумиром широкой публики, причем всех без исключения слоев населения – от лодочников до королевской семьи, от завсегдатаев клубов до горничных и их хозяек. Чтобы удержать читательский интерес к журналу и в следующем году, «Стрэнду» необходимо было загодя позаботиться о продолжении цикла о Шерлоке Холмсе, и Гринхоф Смит обратился к Конан Дойлу с предложением написать еще шесть рассказов.
Поначалу писатель отказал: этот персонаж в литературном отношении его уже не интересовал, все, что он хотел с его помощью сделать в литературе, он уже сделал в первых шести рассказах и теперь был увлечен новым замыслом – историческим романом «Изгнанники». Но Гринхоф Смит не отступился: «“Стрэнд”, – писал Конан Дойл матушке 14 октября 1891 года, – просто умоляет меня продолжить Холмса. Вкладываю в конверт их последнее письмо. <…> с этой же почтой я напишу им, что, если они дадут мне 50 фунтов стерлингов за каждый, независимо от длины, я готов пересмотреть свой ответ. Ну как, кажется, достаточно круто?» (цит. по: Карр Дж. Д. Жизнь сэра Артура Конан Дойла… – С. 70).
Гринхоф Смит сразу же соглашается, но с одним условием: новые рассказы должны появиться как можно скорее, и уже в конце того же месяца Конан Дойл пишет матери: «За эту неделю я написал два новых шерлок-холмсовских рассказа – “Голубой карбункул” и “Пестрая лента”. Последний – триллер. Сейчас я на девятом рассказе, так что с остальными будет немного хлопот» (цит. по: Карр Дж. Д. Жизнь сэра Артура Конан Дойла… – С. 70). «11 ноября он уже мог сообщить матушке, что завершил “Знатного холостяка”, “Палец инженера” и “Берилловую диадему” – то есть все обещанные рассказы без одного» (Карр Дж. Д. Жизнь сэра Артура Конан Дойла… – С. 71).
Рассказы «Приключений Шерлока Холмса» печатались в каждом выпуске «Стрэнд мэгэзин» с июля 1891 по июнь 1892 года, а по завершении публикации 14 октября 1892 года вышли отдельной книгой тиражом 10 тысяч экземпляров в издательстве Джорджа Ньюнеса, владельца «Стрэнда».
Скандал в Богемии (A Scandal in Bohemia)
«<…> “Скандал в Богемии”, возможно, самый удачный из всех рассказов о Шерлоке Холмсе. Хотя сюжет напоминает “Похищенное письмо” Эдгара По, история привлекает живостью стиля, занимательностью сюжета и легким юмором, свойственным Конан Дойлу. <…> Холмс распутывает дело, проявляя невероятную изощренность ума, однако главное тут не столько перипетии сюжета, сколько замечательное описание мисс Адлер – “известной авантюристки”, которой в конце концов удается перехитрить Холмса. <…> Может показаться странным, что Конан Дойл начал серию рассказов подобным образом, да еще и позволил женщине одержать верх над знаменитым сыщиком. В своих произведениях (хотя и не всегда в реальности) Конан Дойл восхищался сильными, независимыми женскими натурами. Следует отметить, что подобные героини были малотипичны для поздней викторианской прозы. Хотя Холмс и не сделал Ирен Адлер предложения, поражение от рук женщины во многом добавило пикантности рассказу и сделало более человечным его образ, который до тех пор был “самой современной мыслящей и наблюдающей машиной”. В отличие от Дюпена, у Шерлока Холмса появился внутренний мир. Конан Дойл простодушно ввел в рассказ ряд щекотливых подробностей, наводивших на подозрение, что в основе лежат подлинные скандалы. Сочтя, что сюжет – слегка замаскированный намек на реальные события, многие стали искать прототипы таинственной Ирен Адлер и ее незадачливого обожателя. Одной из претенденток стала певица Людмила Хубель, чьи отношения с эрцгерцогом Тосканским Иоанном-Сальватором, племянником императора Франца-Иосифа, давали повод для многочисленных сплетен. Другие склонялись к кандидатуре Лолы Монтес, бывшей любовницы Людвига I Баварского. Третьи сочли, что источник событий нужно искать поближе, и усмотрели параллель в связи принца Уэльского с актрисой Лили Лэнгтри, вызывавшей всеобщее любопытство. Что бы ни вдохновило Конан Дойла, публикация этого рассказа <…> стала настоящей сенсацией …» (Сташауэр Д. Рассказчик… – С. 33–34).
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», июль 1891 года.
Союз рыжих (The Red-headed League)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», август 1891 года.
Установление личности (A Case of Identity)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», сентябрь 1891 года.
Тайна Боскомской долины (The Boscombe Valley Mystery)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», октябрь 1891 года.
Пять апельсиновых зернышек (The Five Orange Pips)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», ноябрь 1891 года.
Человек со шрамом (The Man with the Twisted Lip)
«Было мнение (бытующее и в наше время), что это лучший из рассказов о Шерлоке Холмсе <…>» (Карр Дж. Д. Жизнь сэра Артура Конан Дойла… – С. 68).
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», декабрь 1891 года.
Приключения голубого карбункула (The Adventure of the Blue Carbuncle)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», январь 1892 года.
Приключение с пестрой лентой (The Adventure of the Speckled Band)
В интервью, относящемся к 1900 году (т. е. к периоду, когда уже были написаны два из пяти сборников рассказов о Шерлоке Холмсе), Конан Дойл на вопрос, какой из холмсовских рассказов ему больше всего нравится, назвал «Приключение с пестрой лентой».
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», февраль 1892 года.
Приключение с пальцем инженера (The Adventure of the Engineer’s Thumb)
Критика неоднократно обращала внимание, что сюжет рассказа – та его часть, где герой попадает в ловушку гидравлического пресса, угрожающего расплющить пленника – заимствован А. Конан Дойлом у Э. По и является вторичным не только по отношению к его новелле «Колодец и маятник» (1842), но и по отношению к рассказу У. Коллинза «Ужасающее ложе» (из раннего сборника «После наступления темноты» (1856)), который, в свою очередь, тоже подражал Э. По.
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», март 1892 года.
Приключение знатного холостяка (Noble Bachelor)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», апрель 1892 года.
Приключение берилловой диадемы (The Adventure of the Beryl Coronet)
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», май 1892 года.
«Медные буки» (The Adventure of the Copper Beeches)
«<…> у него (Конан Дойла – А. К.) не было более преданного поклонника, чем матушка. Ей он посылал все корректуры романов и рассказов с момента, как стал писать; ее критику он ценил высоко и искренне. Матушка же – верный союзник – теперь подала ему идею холмсовского рассказа. Там должна была фигурировать некая девушка с великолепными золотыми волосами; ее похищают, стригут наголо с тем, чтобы в преступных целях представить ее вместо некоторой другой персоны. “Я не знаю, как справиться с этим златоволосым эпизодом, – сознавался он. – Но если у Вас возникнут какие-нибудь новые соображения, обязательно расскажите мне”. <…> “Подумываю, – заметил он между прочим, – убить Холмса наконец и завязать с этим. Он отвлекает мои мысли от лучших вещей”. Намерение расправиться с Холмсом <…> ужаснуло матушку. “Ты не сделаешь этого! – негодовала она. – Ты не должен! Не смеешь!” В нерешительности и волнении он спрашивал, что же ему делать. И она отвечала – строго, как десятилетнему мальчишке, что он должен использовать сюжет с золотоволосой девушкой. Так золотистые волосы матушкиного изобретения превратились в менее впечатляющие каштановые мисс Вайолет Хантер; зловеще улыбается на пороге своего уродливого, побеленного известкой дома Джефро Рукасл, а Конан Дойл “Медными буками” завершает серию. Жизнь Шерлоку Холмсу спасла матушка» (Карр Дж. Д. Жизнь сэра Артура Конан Дойла… – С. 71).
Первая публикация – в «Стрэнд мэгэзин», июнь 1892 года.
МОЙ ДРУГ, УБИЙЦА (MY FRIEND THE MURDERER)
«В то время я отослал несколько рассказов в “Лондон сосайети” – журнал, ныне не существующий, но в те годы процветавший под руководством главного редактора м-ра Хогга. В апрельском номере за 1882 год появился мой рассказ, теперь, к счастью, уже забытый, который назывался “Кости”, а в предыдущем, рождественском, номере вышел другой – “Блуменсдайкский овраг”. Оба они были жалким подражанием Брету Гарту (Фрэнсис Брет Гарт (1836–1902) – американский писатель-неоромантик, автор приключенческих романов и рассказов о калифорнийских золотоискателях – А. К.). Они вместе с уже упоминавшимися рассказами исчерпывали все, что я написал за тот период. Я объяснил м-ру Хоггу обстоятельства, в которых находился, и написал для него новый рассказ в рождественский номер под названием “Мой друг – убийца”. Хогг отреагировал очень любезно и прислал мне десять фунтов, которые я отложил для своей первой квартальной платы за дом. Но мне не доставило удовольствия, когда много лет спустя он заявил, что все права на эти незрелые рассказы принадлежат ему, и опубликовал их в книге, где стояло мое имя» (Конан Дойл А. Воспоминания и приключения… – С. 71).
