Молчанов, пусть с некоторыми оговорками, для него относился к категории своих, что автоматически делало тех двоих в карьере чужими. Это во-первых; а во-вторых, Бизон обещал позвонить и рассказать, что за люди приехали в карьер и чем они там занимаются. Он не давал расписок и скрепленных кровью клятв, а просто сказал: «Хорошо», — но для него это было равносильно заключению нерасторжимого контракта. Он знал, что принципиальность нынче не в моде, но жил так, как считал правильным, и свысока, через плечо поплевывал на тех, кто, глядя ему в спину, вертел у виска указательным пальцем.
Все было решено и подписано в считанные секунды. Выйдя из задумчивости, Бизон сломал и выбросил сигарету, которую по рассеянности чуть было не закурил для облегчения мыслительного процесса, для удобства перевернулся на спину и, выкопав из кармана мотоциклетной куртки телефон, позвонил Молчанову. «Двое, — сказал он, дождавшись ответа. — Один в джипе с «калашом», другой на склоне, метрах в пятидесяти правее и выше, с СВВ. Заняли позиции и ждут». — «Спасибо, — сказал Молчанов, и Бизон явственно различил в трубке звук работающего автомобильного двигателя. — Уезжай оттуда, ты свою работу сделал. С меня причитается». — «Ага», — сказал Бизон и, прервав соединение, добавил:
— Знаешь первую заповедь частного детектива? Клиента надо беречь, потому что мертвый не заплатит.
Молчанов не спросил, что такое СВВ, и эта мелкая деталь многое рассказала о нем Бизону. На свете, особенно в лопающейся от шальных денег Москве, полным-полно людей, которые неплохо разбираются в оружии, будь то старинные кремневые и фитильные ружья, танки времен Первой мировой или новейшие, только что рассекреченные образцы истребительной техники. Высокооплачиваемые менеджеры увлеченно строят точные модели военных кораблей и самолетов, коллекционируют старинные клинки и азартно палят друг в друга шариками с краской из пневматических маркеров, один к одному имитирующих настоящие боевые стволы. Но тех, кто по выходным с удалым гиканьем играет в пейнтбол, в будние дни не поджидают около свежевырытой могилы убийцы с автоматами и снайперскими винтовками.
Бизону тут же подумалось, что автомат и винтовка в действительности могут оказаться ненастоящими, а наблюдаемая картина — частью одной из новомодных ролевых игр, с максимальным приближением к реальности имитирующих то поиски спрятанных где-то сокровищ, то, как в данном случае, какие-нибудь криминальные или шпионские страсти. В этом случае то, что он задумал, будет выглядеть смешно и нелепо, но что с того? Если так, он вместе с Молчановым посмеется над собой, а потом даст этому идиоту в рыло и навсегда забудет, как его зовут.
«Пусть бы так и было», — неожиданно для себя подумал он, все так же, по-пластунски, отползая подальше от края обрыва. Метрах в пяти от своего наблюдательного пункта он поднялся на четвереньки, а когда удалился от карьера на расстояние, исключающее возможность того, что со дна его заметят, выпрямился во весь рост и, с наслаждением разминая затекшее от долгого лежания на земле тело, направился к своему спрятанному в придорожных кустах чопперу. Прежде, чем пнуть стартер, Бизон сделал то, о чем страстно мечтал на протяжении всего мучительно долгого дня: закурил сигарету и не спеша, с наслаждением выкурил ее до самого фильтра.
Увлеченно подпевавший «Лед Зеппелин» Лысый не слышал, как он уехал. Колючий, который в полной тишине кормил комаров в песчаной рытвине на крутом обрыве, услышал похожие на отдаленную пальбу из охотничьих ружей выстрелы мотоциклетного выхлопа, но, поскольку звук не приближался, а удалялся, не придал ему значения: он знал, что грамотные, профессиональные киллеры всегда работают в одиночку, и не ждал от Слепого сюрпризов.
Когда впереди замелькали огни мчащихся по шоссе машин, Бизон нажал на рукоятку тормоза. В быстро сгущающихся сиреневых сумерках он развернул свой тяжелый чоппер с непомерно длинной передней вилкой поперек узкой проселочной дороги, поставил его на подножку, боком примостился на седле, поставив ноги в ковбойских сапогах на выхлопную трубу, закурил новую сигарету и стал ждать.
* * *
Когда Глеб свернул с шоссе на ведущий к карьеру ухабистый проселок, было уже совсем темно. Так, по крайней мере, казалось из-за яркого света ксеноновых фар, которые словно раздвигали темноту в стороны, заставляя ее концентрироваться на границах светового конуса до густоты непроницаемого мрака. В таком освещении трава на обочинах напоминала затейливую, серебряную с чернью филигрань, в которой время от времени крупными изумрудами вспыхивали глаза вышедших на ночную охоту бродячих кошек. В лучах фар густой метелью мельтешили бледные ночные мотыльки; это было до боли красиво, и, глядя на эту красоту, Сиверов с неудовольствием подумал, что завтра с утра не миновать поездки на мойку.
Шансов дожить до утра у него было немного, и он уже далеко не впервые подивился причудам человеческого сознания, которое даже в самых острых, критических ситуациях так и норовит сделать вид, что ничего особенного не происходит, сосредоточившись на мелких бытовых проблемах наподобие налипших на фары и решетку радиатора комаров и ночных бабочек.
Поскольку встречного транспорта тут не было и заведомо не могло быть, он ехал с дальним светом, что позволило ему издалека заметить препятствие и плавно, не прибегая к экстренному торможению, остановить машину в паре метров от него.
Препятствие представляло собой поставленный поперек дороги тяжелый мотоцикл с удлиненной передней вилкой, в котором, если хорошенько приглядеться, можно было узнать проверенный временем и российскими дорогами «Урал». На мотоцикле боком, прикрываясь ладонью в беспалой байкерской перчатке от режущего света фар, сидел Бизон во всей своей красе — огромный, тучный, в мотоциклетной кожанке с блескучими бляхами и длинной бахромой, в косматой рыжей бородище по грудь и в ковбойских сапогах с длинными, одетыми в узорчатые металлические накладки, острыми носами. Из-под похожего на немецкую каску кевларового шлема со сдвинутыми на лоб очками-консервами торчали длинные, кое-где заплетенные в косички русые лохмы, в зубах, грозя подпалить усы, дымилась сигарета. Частный детектив, как и торговец недвижимостью, и вообще всякий, кто стремится что-нибудь продать, должен вызывать у клиента доверие. И, глядя на Бизона, Глеб подумал, тоже далеко не впервые, что своих клиентов частный детектив Рябинин располагает к себе чем угодно, но только не внешностью.
Бизон продолжал прикрывать глаза рукой, на его широкой волосатой физиономии застыла досадливая гримаса, и Глеб, спохватившись, переключил фары на ближний свет. Будь под ним в эту минуту джип, он бы просто объехал бородатого дурня по обочине — хотя бы затем, чтобы сберечь генофонд нации. Но джипа у него не было, как не было и мотоцикла, а седан представительского класса — не та машина, на которой стоит устраивать гонки по бездорожью.
Бизон перестал загораживаться ладонью, тяжело сполз с мотоцикла и, подойдя, с металлическим лязгом хлопнул «БМВ» по капоту одетой в проклепанную перчатку тяжелой ладонью.
— А ты, как я погляжу, верен любимой марке, — как ни в чем не бывало, заметил он.
— У нас с тобой одинаковый вкус, — ответил Глеб, намекая на то, что в полузабытые довоенные времена «Урал» был разработан инженерами «Бавариямоторверке» и подарен немецким правительством дружественному на тот момент Советскому Союзу, — на тебе, Боже, что нам негоже. — Хороший, смею добавить. Ты что тут делаешь?
— Жду, — в свойственной ему лаконичной манере ответил Бизон и задал встречный вопрос: — Слушай, а тебя на самом-то деле как зовут?
— Не понял, — сказал Глеб, который все отлично понял. — Послушай, ехал бы ты, в самом деле, домой. Некогда мне с тобой терки тереть, меня люди ждут.
— Знаю, — сказал Бизон, — видел. Интересные люди. Они кто — братва, спецы, ментура? Если скажешь, что партнеры по пейнтболу, выходи — биться будем.
Последнее предложение показалось Глебу заманчивым. Задержаться на минутку, двинуть пузана как следует в брюхо, оттащить вместе с «Уралом» на обочину и, поспособствовав, таким образом, сохранению многострадального генофонда нации, ехать по своим делам — пуркуа бы, собственно, и не па? Вот только «калаш» и «винторез»…
Сами по себе «калаш» и «винторез» были не так уж и страшны. Бесконечно бегать от смерти невозможно, рано или поздно эта резвая, всюду поспевающая старушенция тебя все равно догонит, а днем раньше или годом позже — какая, по сути дела, разница? Но сейчас на кону стояло слишком много. Если раньше, гоняясь за главарями террористического подполья или спекулянтами художественными ценностями, Глеб точно знал, что в случае чего его место рано или поздно займет кто-то другой, то сейчас на нем сошлось слишком многое — на нем и на Федоре Филипповиче, который, как и сам Глеб, в одиночку мало что мог противопоставить могущественным и безликим кукловодам. Если агента по кличке Слепой шлепнут, как муху, в загаженном песчаном карьере, генофонду нации точно не поздоровится, когда сотни и тысячи вот таких Бизонов, размахивая трехцветными флагами, выйдут на улицы, чтобы лечь под гусеницы русских танков.
