или отсек руку, то тебе придется довериться своему мечу и своей силе.
– Ты же сам говорил, что это сделать очень сложно.
– Сложно – не значит невозможно. Начинай.
Картер решил убить меня. Точно.
Я встала напротив него. Желание обуздать силу было намного сильнее, чем страх неудачи, и я решила принять этот вызов.
Концентрация. Вдох. Сила отозвалась на мой призыв, но стоило мне кинуться в атаку с мечом, как я потеряла тонкую нить, за которую цеплялась моя сила. Картер не торопился использовать свою силу, давая мне время на подготовку. Он замахивался мечом, и я могла думать лишь о том, как блокировать его удар, но никак не о магической атаке.
– Используй силу! – крикнул он мне, сквозь звон стали.
– Легко сказать. – сквозь зубы сказала я. А в следующий миг вокруг него возникли огненные шары, которые полетели в меня со всех сторон. Пришлось уворачиваться, а его меч уже метил в мое плечо. Я успела отшатнуться, но небольшой порез он все-таки оставил.
– А ты не шутил. – бросив короткий взгляд на царапину плече, я перешла в наступление, параллельно призывая силу.
– Ты слишком много думаешь! – эти слова мне уже однажды говорила Мелисса.
Картер снова перешел в наступление, а рядом с ним уже формировались новые шары. Он бросился в мою сторону, наши мечи то и дело скрещивались, а следом в меня со всех сторон полетели огненные шары. На его сосредоточенном лице выступили капли пота, а на руках проявились вены. Сколько же ему требовалось усилий, чтобы отражать мои атаки и одновременно призывать огонь?
Я слишком сосредоточилась на его мече, который проскользнула совсем рядом с моей грудью, что не заметила, как шары оказались совсем рядом. Один из них летел прямо на меня. Перед моими глазами уже пронеслась картина моего опаленного лица. Я зажмурилась в последний момент ожидая удара и… ничего не произошло. Открыв глаза я увидела, что с помощью своей силы создала щит, который отразил все шары. Сила наполнила мое тело, а Картер восторженно воскликнул.
– Отлично! А теперь нападай. – он чуть отступил назад, готовый к моей мощной атаке. Я до сих пор не понимала, как так вышло, что сила вдруг оказалась полностью под моим контролем. Я чувствовала, как она струится по моим венам, и даже когда я крепче обхватила меч, она все еще не отпускала меня. Кажется я поняла, что Картер имел в виду. Мне нужно было довериться своей силе, и тогда меня уже будет не остановить.
Мой взгляд сосредоточился на движениях Картера, он тяжело дышал и следил за каждым моим шагом, когда я начала медленно приближаться к нему. Все вокруг как будто замедлилось. Сила начала увеличиваться внутри меня, охватывая все мое тело. Мои руки засветились, и глаза Картера расширились от удивления.
Он принялся выставлять щит из огня, но было слишком поздно. Его замешательство стоило ему преимущества. Я занесла меч, и Картеру не оставалось ничего иного, кроме как отразить атаку, что он и сделал. Оставалось нанести последний удар, но контролировать силу становилось все сложнее. В эту же секунду мой свет вырвался на свободу, отбрасывая Картера на несколько метров назад. Атака получилась мощнее, чем я рассчитывала. Меня накрыла волна эйфории, которую я быстро подавила, и мысленно поблагодарила Джеймса за уроки.
Я выронила меч из рук и пыталась отдышаться, пока воины, что были в зале, помогали Картеру подняться с пола. Его одежда покрылась множеством дыр, и мне даже показалось, что от него шел дым.
Виновато улыбнувшись, я приблизилась к нему.
– Не завидую я тому, кто решится перейти тебе дорогу. – сказал он с ухмылкой, и мы обменялись дружественными рукопожатиями.
– Прости за… одежду. – я накрутила прядь волос на палец и смущенно отвела взгляд.
– Таков удел капитана королевской армии. – протянул он. – Девушки так и норовят избавить меня от одежды.
Я собиралась стукнуть его, но он со смехом отступил назад. Благодаря Картеру я смогла понять, что значит сражаться с помощью магии. Может я еще не овладела этим искусством в совершенстве, но теперь я точно знала, на что способна.
После изнурительной тренировки я помогла Картеру добраться до лазарета, чтобы обработать его ожоги. Когда целители увидели нас, то выпучили глаза, но задавать вопросов не стали.
Мое тело окутала приятная усталость и мне не терпелось вернуться в комнату, чтобы принять холодный душ. Мои ноги были вялыми и мне нужно было сделать небольшую передышку.
Свернув за угол я прислонилась к стене, чтобы перевести дух, и услышала за ближайшей дверью голоса, которые спорили на повышенных тонах. Мое любопытство взяло верх и я крадучись приблизилась к источнику звука.
Дверь была чуть приоткрыта, и, заглянув внутрь, я увидела Джеймса, а напротив него спиной ко мне стоял незнакомый парень.
– У тебя было достаточно времени! – прорычал незнакомец. Джеймс сохранял бесстрастное выражение лица, но его поза показалась мне более напряженной, чем обычно.
– Девчонка оказалась сильнее, чем мы думали. – сказал он, и я поняла, что речь шла обо мне.
Выходит, этот человек тоже маг тьмы.
– Если ты не прикончишь ее в ближайшее время, то это сделаю я. – пригрозил он, размахивая руками. – Ты меня знаешь, Джеймс.
Я на расстоянии почувствовала, как сила Джеймса норовила вырваться наружу.
– Нет, я все сделаю.
– У тебя есть три дня, а потом мы придем за ней. Ты знаешь, что Эйнар не терпит, когда что-то идет не по плану.
Джеймс перевел взгляд на дверь, но я успела отскочить в сторону. Голоса стихли.
Я услышала приближающиеся шаги, но вовремя успела спрятаться за поворотом. Моя грудь часто вздымалась, пока я старалась переварить услышанное. Незнакомец упомянул кого-то по имени Эйнар. Что если это он заставил Джеймса убить меня? И теперь у меня оставалось три дня на то, чтобы понять, как сохранить жизнь себе и Джеймсу.
Неожиданно Джеймс появился из-за угла, что я чуть не вскрикнула. Он приложил палец к губам и отвел меня подальше. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом с нами никого нет, он заговорил.
– Тебе что жить надоело?! – сквозь зубы процедил он.
– Я не собиралась подслушивать! Случайно вышло… – буркнула я. Отчасти это было правдой.
– Кто это был? – спросила я.
– Не важно. – бросил он.
– Важно, если это касается моей жизни!
Он устало потер глаза и привалился к стене.
– Я не хочу втягивать тебя в это. Дай мне самому все уладить.
– Он сказал, что убьет меня через три дня, если этого не сделаешь ты!
– Я что-нибудь
