Лейтенант остался у джипа, на месте парковки, безопасность тут гарантировали два полицейских глайдера и почти взвод патрульных. Так что никто не мешал нам со смехом и шутками добежать до воды, быстро разоблачиться и с визгом влететь в теплое море.
Поплавав с час, мы выбрались на берег, загорая под полуденным солнцем прямо на песке. Вещи мы положили на шезлонги.
Загорали часа два, изредка окунаясь в воду. Через лейтенанта я связался с Профом и Батей, скинув им запись моего разговора с нордами и мои едкие комментарии к нему.
Оба искина согласились, что переговоры будут тяжелыми, и сделали несколько предположений, как лучше себя вести, чтобы местные не загнали меня под свою руку, чего нам всем не хотелось категорически. Подумав, я велел перевести систему внутренней безопасности корабля с пятидесяти процентов готовности на сто. Кто его знает, как поведут себя новички?
Получив ответ, что приказ принят к исполнению, я откинулся на спинку мягкого сиденья и, весело насвистывая песенку, стал рассматривать пейзаж за окном.
Про меня старейшины вспомнили ближе к вечеру, когда дебаты несколько стихли. Сам я в зале, конечно, не находился, но шум жарких споров едва слышными отголосками докатывался даже до комнаты, где я ожидал вызова. Вернувшись на трибуну, я вопросительно посмотрел на собравшихся.
– Наш клан рад приветствовать своего нового члена! – торжественно произнес старик, про которого я думал, что он давно умер. Видимо, тут медицина на высоком уровне.
– Так, стоп! – остановил я его и тут же с подозрением спросил: – Принятие в клан – это бесплатно отдать вам свой корабль?
– Несовершеннолетние не могут владеть чем-то дорогим. Корабль перейдет к опекуну, то есть к твоему деду, – развел он руками.
– Нет уж, я на такой трюк не попадусь. Параграф шесть-ноль-семь законодательства Норда, которому вы так тщательно следуете: «Потомки изгнанных не могут снова вступить в клан». Так что давайте поговорим о нашем сотрудничестве и о том, кто будет главным.
Дальше началась самое тяжелое.
Когда шесть ботов, набитых молодыми нордами, оторвались от площадки, я скомандовал пилоту следовать за ними.
В общем договорились. На корабле главным стал двухсотлетний адмирал Гвор Грит. О Свирепом Грите слышал даже я – это был самый прославленный наемник среди нордов! Кто же знал, что в наемниках они используют обычные клички, а у себя уже воинские звания? Раньше я думал что нордов всего тысячи полторы, ну максимум две. Ведь всем известно, что в наемниках у них триста мужчин и женщин. Кто же знал, что это у них вроде Иностранного Легиона с определенным количеством бойцов. Да и структура у нордов была не совсем привычная. Всего их было около двадцати тысяч – и взрослых, и стариков, и молодняка. Это было военизированное поселение с наемным отрядом, где они получали боевой опыт.
Потому-то и смогли набрать с легкостью столько молодняка, причем многие из них уже воевали.
Вот и адмирал провел огромное количество наемных наземных операций и сейчас был командующим у нордов. Именно его совместно выбрали старшим, но пилотом и командиром корабля оставался я – хоть и с трудом, но удалось выбить себе эту должность. За адмиралом было общее командование, это устроило всех, даже меня. Так что командовал кораблем я, но вот все наземные операции, а также бои на легких кораблях, то есть истребителях – это их прерогатива. В общем, моя задача – довезти их до Норда, своими пушками подавить сопротивление работорговцев и выпустить истребители на добивание, там уже командуют офицеры-норды. Строить оборону Норда тоже будут они.
В общем, договор был подписан и оглашен, так что через три часа, перед тем как начало темнеть, с линкора пришли шесть ботов для перевозки личного состава. К сожалению, я был вынужден согласиться со старейшинами о задержке отправления. Они хотели горячо встретить эскадру антарцев, которая прибудет выяснять причину задержки каравана. Меня это не удивило – мстительность нордов была известна.
В общем, я остался при своих – свобода для меня много значила – а норды при своих. Никто пока поселение нордов перевозить не собирался, мы шли воинским отрядом, чтобы освободить Норд от работорговцев, и только потом уже можно будет заняться переездом, когда появятся нормальные корабли. Именно поэтому адмирал и старейшины приняли решение встретить антарский флот и уничтожить его.
– Чем я могу располагать? – спросил адмирал Грит, сидящий напротив меня. Суетящийся рядом дроид-стюард подал ему высокий запотевший стакан с алкогольным напитком, а мне ягодный коктейль.
– Да фактически всем, кроме небольших ограничений. Ловите их на вашу нейросеть.
Через минуту старик в форме старшего комсостава бывшей империи Антран открыл глаза и немного озадаченно посмотрел на меня.
– Почему в большую часть помещений мне нет доступа?
– А смысл? Зачем вам доступ в реакторный отсек или двигательный? Да это не только у вас, у всех так. Только у меня общий доступ.
– Согласен, – после небольшого размышления кивнул адмирал.
После того как меня ввели в курс дела, я понял, что сами норды давно уже готовились покинуть Зорию. Одних пилотских нейросетей у них было свыше сорока штук. Причем установленных и с выученными пилотскими базами. Так что у меня сразу появилось сорок два пилота, среди них тридцать семь на малые корабли и пять на средние. Пилотов для крупнотоннажных кораблей у них не было, не смогли достать такие базы. Это перечеркивало план переселения на Норд, поскольку в этом случае требовалось не менее десяти средних грузовиков, чтобы вывезти поселение и накопленные запасы.
Все пилоты были в возрасте, младше ста только семеро, так что у меня появились фактически готовые командиры эскадрилий и звеньев.
Остальная молодежь, которую сумели собрать за столь короткое время, была без имплантов. Это были хорошо тренированные парни и девушки, будем надеяться, с высоким уровнем интеллекта. Мне, конечно, дали их список со всеми данными, так что уже можно планировать, кого и куда, но я больше доверял своим специализированным капсулам и бабушке.
Пока адмирал рассматривал присланный ему Профом несколько урезанный план корабля с описанием его возможностей, я связался с бабушкой и узнал, как идет подготовка к встрече новичков. Оказалось, что уже все готово.
Нордам о комплексе я, конечно же, не говорил – переговоры о сотрудничестве будут вестись с правительством Норда, если оно там вообще есть. В принципе, они могли бы узнать об этом от пленных, что я им передал, но я использовал спецсредство под названием «Нокаут», чтобы лишить их этого шанса. «Нокаут» стер все воспоминания серолицых за последние три месяца. Нордам нужно узнать о Норде – это пожалуйста, но вот о причине появления здесь работорговцев они пока узнать не могли. Хотя, конечно, серолицые еще шастают по планете, их тут оказалось аж тридцать человек, мы прихватили едва ли половину, да и когда придет флот, тоже смогут узнать. Но это пока не важно, так как эти норды мало что собой представляют. Да, они сила, но пока без прикрытия со спины, именно поэтому и нужен нам был Норд.
Через час мы были на корабле, и началась трудная и тяжелая работа.
– Здравствуй, Ворх, – приветствовала бабушка, когда крышка поднялась. Отложив в сторону планшетник, она встала из-за стола и подошла к капсуле, наблюдая, как я вылезаю.
– Привет, бабуль. Есть что новое?
– Этот адмирал привел уцелевшую оборону системы в почти полный порядок. Говорит, что теперь ему даже линкоры не страшны, – последнее она фыркнула с пренебрежением.
– Ну, это понятно, он сразу за нее уцепился. Все-таки автоматические артиллерийские станции – это сила. Жаль, что после архов уцелело едва десять процентов.
– Да это их военные дела. Ты лучше скажи, сколько успел выучить?
Этот вопрос осторожно и как бы между делом мне задавали постоянно, как только я вылезал из капсулы, все встречные-поперечные, что вынудило меня открыть в корабельной сети сайт с перечислением моих баз для публичного отслеживания изменений их уровня. В данный момент я отредактировал два пункта.
– Навигация – шестой ранг. «Управление и обслуживание большого корабля» – тоже шестой, остальные пока на пятом. Думаю, еще заход на десять дней – и я буду готов.
В принципе я уже пилот, хоть и не сертифицирован, но разница эта существенная. Если в бою погибли пилоты и искин корабля выбрал более-менее достойную замену и назначил его пилотом – без сертификации, конечно, – то этот «пилот» единственно что мог, так это довести корабль до базы, где передать его в руки управления Флота. Для сертифицированного же пилота открывались безкрайние перспективы в управлении кораблем. Так что мне нужно было учить эти четыре оставшихся базы для получения сертификата. Поверьте, оно того стоило.
