Спустившись на твердую землю и оглядевшись по сторонам, я призвал Дестра – настала пора вновь погарцевать. Призванный конь с очень характерным видом осмотрел окрестности, затем возвел глаза к дождливому небу и выдал: «Я все готовил какую-нибудь остроту про оригинальность местной погоды, но что-то все умные мысли из меня дождем вымыло».
– Значит, тебе промыло мозги… Бедные конюхи будут счастливы! И вообще пытаться острить про погоду – дурной тон. Особенно про постоянную. Ты еще про снег на Южном полюсе пошути!
«А это что такое?» – не понял Дестр. Ну да – географией с ним никто не занимался.
– Это то, что похуже дождя… Намного. Будешь себя плохо вести – организую экскурсию.
Дестр фыркнул, я на него взобрался, и мы поехали в сторону кратера. Путь предстоял неблизкий, но Дестр с аппетитом поглощал километры, радуясь новой возможности размяться. По дороге его критике подвергалось все, что мы встречали, и часть того, что мы могли бы встретить, так что до места добрались весело и с ветерком.
Вообще «кратер» – понятие очень широкое… Во всех смыслах. Например, был я однажды в кратере – едем себе спокойненько по пустыне, на горизонте – горная гряда. И вдруг мой спутник говорит: «А ты в курсе, что мы по дну кратера едем?» Я не поверил, а зря. Мне потом даже специальную табличку показывали – дескать, кратер. Самый большой в мире. Так что заранее я не строил себе никаких конкретных планов. Мне только было нужно, чтобы там вместились все желающие.
Наш кратер вполне подходил – диаметром он был примерно с километр, стенки имел ровные и не слишком крутые. В стенках были выдолблены удобные проходы и сиденья, так что все было весьма культурно и напоминало стадион – «сидячие» места на трибунах и «стоячие» внизу… Вот только ничего, напоминающего сцену, я тут не обнаружил – лишь небольшой пологий холмик в самом центре дна кратера. Ни помоста, ни кулис – ничего.
– Вот так и представляю, как я стою на этом холмике и исполняю арию Мефистофеля… А ты – на подтанцовке, у тебя ног много!
Услышав про подтанцовку, Дестр поперхнулся свежесорванным цветочком и долго прокашливался, а прокашлявшись, пробурчал: «Паука себе заведи… Гигантского! Будет тогда много ног… За спиной!»
– Договорились! Только жить он будет в одной конюшне с тобой! В общем, так – ты пока попасись тут в округе, продумай грядущую перепланировку конюшни с учетом интересов соседа, а заодно посмотри, не шляется ли тут кто-нибудь по окрестностям… Шляющихся есть не надо, просто убеди их найти другое место для прогулок… Гуманно! Вопросы есть?
Вопросов не было. Обрадованный внезапной свободой и возможностью побуянить, Дестр мигом умчался, а я спустился на дно кратера. Вообще местечко для проведения концертов и правда неплохое – здорово напоминает древнеримские амфитеатры, только побольше. Дело осталось за малым – построить в центре этого амфитеатра современную сцену…
Первые мои шаги оригинальными не были: я разметил большую точку для стационарного портала рядышком с холмом – не настолько близко, чтобы это должно было помешать монтажу, но в то же время достаточно, чтобы не пришлось далеко тащить ящики с оборудованием.
После того как работа была завершена, я отправился на родину – организовывать переезд. Соблюдя ритуал и истребовав у портье традиционную чашечку кофе, я взял мобильник и позвонил бригадиру техников. Ребята уже давно были в сборе и сидели на чемоданах. Внезапно до меня дошла еще одна простая вещь: жильем-то я их не обеспечил! Так что пришлось набирать Стеллу и просить ее быстренько организовать оптовую закупку спортинвентаря для походов на всю бригаду, но и с этим быстро управились.
С точкой отправки я тоже не стал особо выпендриваться – вся аппаратура хранилась на складе того самого стадиона, где я впервые познакомился с техниками. По сути, этого было достаточно, но, учитывая всю громоздкость техники, я нарисовал на полу небольшой прямоугольник, аккурат под размеры ящиков, и объяснил техникам, что все надо будет грузить сюда, а когда предмет исчезнет, грузить новый. Последним рейсом должны будут отправиться сами техники. Особого удивления у работяг это не вызвало – видимо, они уже успели получить кое-какие инструкции от моих знакомых сверху, ну и между собой обсудить. Это подтверждала и фраза, сказанная самым младшим членом команды:
– А я думал, пентаграммы круглые… – сказал он немного растерянно. Видимо, кроме формы пентаграммы, его больше ничто не взволновало. Интересно, какую подписку о неразглашении с них взяли?
– Какие хочу, такие и делаю! – усмехнулся я. – Могу хоть восьмеркой закрутить, только вас потом распрямлять больно муторно будет…
– А из квадрата не муторно? – нахмурился бригадир.
– Ничего, квадратную каску подберем и лыжные ботинки приспособим! – «успокоил» я начальника. Вот теперь они занервничали. – Так, отставить панику! Я же сказал – верну в целости и сохранности! Лучше, чем новенькие, будете! – Видимо, это я с Дестром переобщался… Сейчас моя бригада была готова обратиться в повальное бегство, так что пришлось собрать их сознание «в кулак» и успокоить. После моего «успокоения» мальчики относились к предстоящему прыжку между мирами примерно как к выбиванию ковра – немного муторно, немного пыльно, но в целом – скукота.
Для меня подобный процесс переброски не был в новинку. Краем глаза я заметил, как зашевелился электропогрузчик, подъезжая к большому ящику и беря его на вилы. Потом пришла мысль, что хоть бригада у меня и большая – семнадцать человек, как-никак, – но вот техники никакой нет, а это было бы очень неплохо и сэкономило кучу сил, так что я напоследок отдал приказ загнать в прямоугольник погрузчик, после того как все ящики будут перенесены.
Грузчиком пришлось поработать и мне, иначе ящики бы громоздились пирамидой в точке переноса – не лучший пример обращения с техникой. Я много раз успел подумать о собственной профпригодности, пока оттаскивал очередной неподъемный прямоугольник, с которым бы не справились и пять человек. Наконец в телепортационном кругу оказался погрузчик, а вслед за ним в три приема переместилась и моя бригада. Вот тут, собственно, и началось самое интересное…
Я не раз уже упоминал, что перемещение между мирами – процесс крайне малоприятный. Особенно если вы не очень выносливы, могущественны и подготовлены к этому… Простой смертный, одним словом, прямо как все мои работяги. Стационарный портал эти неприятности способен компенсировать, но я же специально не создавал стационарных порталов, так что плохое самочувствие при таком раскладе – неизбежное зло. Одним словом, в финале этой перевозки у меня на руках было семнадцать тел, и те из них, которые не пребывали в глубоком обмороке, очень об этом сожалели. Громко. Со стонами, матом и рвотой. Сверху даже показалась заинтересованная голова Дестра, привлеченная необычными звуками. Интересная закономерность – в сознании остались в основном более старшие люди. Молодежь валялась вообще поголовно.
– Прям как после свадьбы кума! – сказал самый возрастной член команды. Стоял он на карачках, сосредоточенно уткнувшись лбом в холодную землю. Уж не знаю, как можно сосредоточенно уткнуться, но по-другому назвать это было нельзя. Тут чувствовался серьезный опыт борьбы с подобным недугом. Главное – убедиться, что точка опоры от вас никуда не убежит. Все остальное – суета.
– Мы тогда паленой водки крепко вдарили! – вспомнил его коллега, переваливаясь на спину и раскинув руки. Ну прям звездочка…
Я был не настолько законченным злодеем, чтобы предоставлять ни в чем не повинным работягам и дальше страдать. Более того – я был самым заинтересованным в том, чтобы они как можно скорее приступили к работе, поэтому принялся оказывать всем посильную помощь. После моей ворожбы туманный взор обретал ясность, стоны стихали, и земля переставала предательски ускользать из-под ног. Полежав еще немножко и полюбовавшись в хмурое небо, моя бригада начала потихоньку принимать вертикальное положение. Оглядываться по сторонам.
– Занятное местечко… – пробормотал бригадир, утирая рукавом пышные усы. – Это куда нас занесло?
– Куда надо, туда и занесло! – Я к тому моменту уже порядком подустал, так что читать лекцию по географии не хотелось. Все-таки я перенес из иного мира парочку фур с оборудованием плюс погрузчик, плюс команду, да еще и собственноручно перетягал все на свои места. А ведь это еще только начало, и впереди предстоит намного больше проблем.
– Вы не упоминали, что будет так хреново при переезде, – послышался обиженный голос.
– Это еще не хреново. Считайте, что попали в турбулентность. Хреново – это когда распределяет ровным слоем по обширной поверхности. Пояснять надо?
Послышалось угрюмое мычание. Еще бы. Сообщи я им, что в результате переноса будет такая радость, вообще фиг бы кто согласился… Ох уж мне эти работодатели за границей, и вечно они о самом интересном забывают упомянуть…
