class="p1">— Практика тоже будет, — отмахнулась Эктори.
— Хорошо, допустим с каркасом разобрались, что насчёт сглаживающих волокон? — продолжил уточнять Роктвик.
— Об этом я тоже думала. Как вариант, вытащить их, и починить вне тела, а потом вставить обратно. А как чинить? У портных есть особый листовой металл, он мягкий, из него просто вырезать и вашим маленьким ножичком, а потом можно затвердить.
Теперь уже решение предложил ученик лекаря, проникнувшийся энтузиазмом Эктори:
— Можно не вытаскивать всё волокно, а только повреждённую часть. Но проблема в другом. Починенные детали будут инородными для тела, оно их не примет, а значит, что потратится жизненной энергии больше, чем если бы мы не лезли туда.
— Тогда как насчёт: взять сломанные звенья, переплавить их с новым металлом и раскатать в листы. Найдём того, кто их делает, узнаем технологию.
— Можно ещё крови добавить. Она тоже заряжена твоим жизненным элементом, но восстанавливается с меньшей энергозатратностью.
— Да! Вот и решение, — Эктори, обрадованная тем, что её идеи не называют провальными, тем что наконец-то у неё что-то да получится, подалась вперёд. От нетерпения ей было сложно усидеть на месте. Хотелось бежать, делать, пробовать.
Спокойный голос Роктвика немного остудил её пыл:
— Это пока всё в теории, что будет на практике ещё не известно. Спешить нельзя, нужно рассмотреть всё как следует. Пошли, разузнаем всё. И перебинтуй руку пока, а то кровью всё измажешь. Я уж буду обращаться на ТЫ, ведь нам предстоит общее дело, после которого мы вряд ли сможем считать друг друга чужими.
— Ты уже столько раз ко мне так обратился, что можно больше не переживать, — усмехнувшись, отметила Эктори заматывая руку.
— Прости, забылся, — пристыженно отведя взгляд, проговорил Рогтвик.
* * *
Модельер встретил их приветливой улыбкой, а когда речь дошла до того, зачем явились, проговорил:
— Так Вы нашли как использовать это в своих целях. Инструмент я вам конечно дам, но потом чтобы вернули.
Эктори и Роктвик переглянувшись, вместе кивнули. Модельер, проводив их к кузнецу, оставил там. Эктори пыталась уговорить мастера ковки рассказать им, как делать мягкий металл, но тот согласился только показать. Пришлось им прямо в кузне извлечь сломанные звенья на переплавку.
Они просидели почти день, безвылазно, лист должен был быть очень тонким и податливым, а количество добавленного золотого песка должно — минимальным. Права на ошибку не было. Чем больше переплавок, тем менее пластичным может стать металл. Нельзя передержать в жаровне иначе пластина просто раскрошится, а если температура будет недостаточной — слишком быстро остынет, и не выйдет придать нужную форму.
Работа закончилась уже при свете ночных звёзд. Завернув в ткань получившийся листок, Эктори, бережно прижимая его к груди, поблагодарила кузнеца, и они вместе с Роктвиком вышли на улицу.
Ночью Золотой город сильно отличался от своего дневного образа. Эктори сложно было поверить, что вокруг возвышались всё те же светлые лёгкие здания. Теперь они выглядели тяжёлыми, монументальными.
На небе красовались три спутника, таких огромных, что казалось, они готовы в любой момент сорваться с места, и понестись к своей планете.
Вдыхая полной грудью свежий холодный воздух, Эктори задалась вопросом: «Зачем? Зачем она делает что-то? Почему нельзя просто наслаждаться красотой миров, а не пытаться подстроить их под себя, привести к Своему Спасению?» Восхищаясь красотой вечного неба, она вспомнила чьи-то слова: «Спасение миров в недея́нии».
Тихий знакомый голос спросил у неё над ухом:
— Кто ты?
Не тратя время на раздумья, Эктори ответила Сайме:
— Я песчинка, такая же как и все, ничтожная. Но я хочу узнать в чём… Нет не спасение. В чём суть миров.
* * *
Зайдя в комнату, Роктвик бесцеремонно смёл всё со стола, пригласил Эктори занять место на котором сидел он, сам разместился напротив.
Они принялись за работу. Теперь уже ничто не могло отвлечь их. Они не прерывались ни на еду ни на сон, не было на это времени. Эктори не замечала боль, подступившую, когда яд Саймы перестал действовать: сначала она была слишком увлечена, потом слишком уставша. Они спорили: несколько раз Роктвик, забыв что перед ним дочь Империи, даже принимался командовать, повышал голос, велел ей не лезть, пытался доказать, что он единственный, кто понимает, как нужно делать. Эктори не обращала на это внимания, у неё была цель, а Роктвик пытавшийся доказать, что он в этом деле главный, был инструментом. Когда наконец получилось срастить именно так, как она этого хотела, она показала как стягивать нити кожи. И неожиданно поняв, что больше уже не может воспринимать реальность, закрыла глаза, надеясь передохнуть всего несколько мгновений, но сама того не заметила, как провалилась в сон.
В реальность её вернул звонок. Протерев слипающиеся глаза, Эктори взглянула на планшет: «Мира», тихо вышла из комнаты, чтобы не мешать Роктвику, заснувшему так же, как и она в кресле за столом. Не до конца осознавая происходящее, она приняла вызов, промямлила стараясь не зевнуть:
— Чаго… шлучилощь?
— Я конечно всё понимаю, ты слишком занята. Но, где тебя боги носят уже целый акь?
От удивления Эктори тут же окончательно проснулась, выпалила:
— Как это целый акь, я же тут совсем чуть-чуть.
— Тиллери мне рассказала, что ровно тринадцать дней назад ты сбежала, не дав ей и договорить — она хотела тебя с Хафэром помирить, а теперь всё, поздно, он после поединка с каким-то аристократом в Академии не объявляется.
Эктори хохотнула, беспечно проговорила:
— Да с чего вы взяли, что мы ссорились? Я могу хоть сейчас сходить к нему и спокойно поговорить, теперь время есть.
— Нет у тебя времени! Через пару дней конец первого хода. А ты свой бланк успеваемости видела? — недовольно спросила Мира.
— Не-ет, — ответила Эктори, не до конца понимая, о чём вообще речь.
— А я его видела! Если не спишешь ещё как минимум двадцать баллов, всё: прости, прощай. Живо сюда!
Она ушла через дверь, оставив записку: «Улетела, но не обещала вернуться».
Ход синий: Глава 26: «Это красивая смерть…»
Хафэр, одетый во всё белое, прибыл на место заранее, и теперь ему приходилось ждать.
Тиллери позвала их с Гэо расположиться в тени, на веранде. Хафэр, сев в кресло, открыл книгу, принялся за чтение.
— Господин, — позвал его Гэо, — позвольте всё-таки собрать Ваши волосы.
— Делай уже, что хочешь. Вы и так
