подобном меня?
— Родерик — средний дворянин, Филина — низший, и хотя они оба умеют писать и собирать истории для леди Розмайн, им еще не хватает навыков, которыми должны обладать вассалы. Таким образом у леди Розмайн будет куда меньше доступа к информации доступной чиновникам из высших дворян после моего выпуска.
Мне потребовалось время, чтобы понять его слова. Проще говоря, в будущем году у леди Розмайн не будет вассала-чиновника из высшего дворянства. Я могла считать себя помолвленной с Хартмутом, но он все еще просил о подобной поддержке человека из другого герцогства, что делало это странным. Возможно, он был не в слишком хороших отношениях с вассалами лорда Вилфрида и леди Шарлотты, которые посещали собрания для чиновников-высших дворян. Или, возможно, он не особо доверял их навыкам сбора информации.
— Я сделаю все необходимое ради леди Розмайн, — заявила я. — Однако, получу ли я от этого еще что-то? — у Хартмута, скорее всего, уже была какая то награда для меня, но так как здесь присутствуют третьи лица, я предпочту получить устное подтверждение.
Хартмут посмотрел на меня, щуря свои оранжевые глаза.
— Как насчет такого? Прежде всего ты установишь более теплые отношения с вассалами леди Розмайн. Я намерен позже познакомить тебя так же и с высшими дворянами, которые служат ей как рыцари и служители. Конечно, только от тебя зависит то, как скоро это может произойти, но возможность все равно остается.
— О, Боги. Разве я хотя бы раз давала повод думать, что могу подвести тебя?
— Нет. Разве уже я давал повод думать, что буду тратить время на того, кто меня подведет, не смотря на то, что я уже все продумал для него наперед.
— Продумал наперед, хм? Если твои приготовления к моему становлению вассалом леди Розмайн уже завершены, то ты, должно быть, уже передал всю информацию обо мне своим коллегам-вассалам.
— Попытка заставить леди Розмайн принять вассала, о котором она не знает даже имени, была бы столь же сложна, как и попытка заставить Эвигелибе посмотреть на любую другую богиню, кроме Гедульх, — ответил Хартмут. Мы улыбались друг другу, но между нами было приятное напряжение. То самое, которое возникает, когда два человека пытаются выжать из друг друга столько информации, сколько возможно. Казалось, мы были единственными людьми в беседке, кто наслаждался этим интеллектуальным противостоянием.
— Эээээээ, если вы не возражаете, пожалуйста, успокойтесь… — вмешалась Филина, наклоняясь чуть вперед и пытаясь встать между нами. Родерик, просто позволил своему взгляду бесцельно скользит по окрестностям, сохраняя нейтралитет.
— О, но мы восхитительно спокойны, — сказала я. — Разве не так, Хартмут?
— Конечно. Разве со стороны это выглядит как то иначе?
Их невинная реакция была такой милой. Но я могла уже сейчас, пусть мы и колокола не провели вместе, судить о том, что эти двое совсем не подходят для того чтобы быть чиновниками специализирующимися на сборе информации. Если бы это были лучшие ученики-чиновники, которые были у леди Розмайн, то ситуация для Хартмута и правда была не очень удачной. Я обнаружила, что теряю уверенность в том, что понимаю чего именно леди Розмайн ждет от своих вассалов.
— Хартмут, — спросила я. — Почему ты говоришь, что стать вассалом леди Розмайн сложно?
Вассалы для членов семьи эрцгерцога обычно выбираются по рекомендации родителей, бабушек и дедушек, а также уже действующих вассалов и членов той же фракции. Брак с действующим вассалом тоже мог быть своеобразным плюсом, поэтому я думала, что если Хартмут предложит мою кандидатуру, то леди Розмайн примет меня сразу после заключения брака.
— Будет трудно дать мне рекомендацию даже с учетом того, что ты ее единственный чиновник из высших дворян? — спросила я, шумно сглатывая. Все мои планы сейчас, казалось, трещали по швам. Я прижала руку к щеке и жестко улыбнулась, пытаясь скрыть собственный страх. Я предполагала, что мое становление вассалом леди Розмайн уже было гарантированно, и обратное возможно лишь в том случае, что Хартмут недостаточно надежен, как ее вассал.
— Ах! Может ли быть, что… Леди Розмайн тебе не доверяет?
Спокойное выражение было буквально стерто с лица Хартмута. Он скрестил руки и ноги, а после развернулся к двум ученикам-чиновникам, которые сидели напротив.
— Филина, Родерик. Не могли бы вы сказать Клариссе доверяют мне или нет? — попросил он, стараясь выглядеть столь же равнодушным, как и раньше. Оба младшекурсника побледнели и начали наперебой хвалить его, чуть ли не со слезами на глазах.
— Хартмут невероятен, леди Кларисса! — воскликнула Филина. — Хм… даже серые жрецы из храма уважают его, и он знает о леди Розмайн все. Он также очень быстро работает. Так быстро, что даже лорд Фердинанд хвалит его!
— У него очень высокие требования к другим, — с тем же энтузиазмом добавил Родерик. — Но это потому, что он сам соответствует этим требованиям! Естественно, леди Розмайн признает его таланты! Эээ … Я думаю!
Они, казалось, были даже в некотором отчаянии, и мне показалось, что мы слишком давим на них. Не было смысла сомневаться в компетенции Хартмута, ведь он так умело вел себя во время собраний чиновников. Как человек, который собирался выйти замуж в герцогство более низкого ранга, я могла сказать, что понимала это лучше, чем кто либо.
— Но талант и доверие — это две разные вещи, не так ли? — спросила я. — В противном случае, разве могло бы быть так, что его рекомендации не будет достаточно?
— Ну, леди Розмайн — это особый случай, — покачал головой Хартмут.
— Я хорошо это знаю. Ведь она использовала немыслимую тактику в диттере, задала несколько новых мод, была принята в качестве хозяйки магических инструментов из библиотеки, внесла значительный вклад в помолвку принца Анастасия и леди Эглантины, а также исцелила ваше место сбора после атаки терниса. Она Святая Эренфеста, так?
Хартмут кивал на каждом называемом мной факте, а после вздохнул.
— Леди Розмайн выросла в храме. Ее восприятие мира принципиально отличается от того, как его воспринимают обычные
