– Ты как кот, – усмехнулся я. Кавитель удивленно вскинул брови. Дарис рассмеялся, а серьезный Лавис лишь улыбнулся уголком губ.
– Я ласковый котенок, – мурлыкнул подыгрывая Кавитель.
– Ага, пушистенький такой, с огромными клыками и длинными когтями, – хохотнул Дарис.
– Вы тут кушайте, а я пойду, скажу всем, что опасность миновала, – кряхтя, встала бабушка со стула.
– Тебе помочь? – встрепенулся я.
– Нет, сердечко мое, ты с гостями оставайся. Вам есть о чем поговорить, – потрепала по голове меня бабушка, улыбнувшись.
– А она тебя очень любит, как родного, – немного удивлено сказал Лавис.
– И я ее. Любому горло перегрызу, если обидят, – серьезно ответил я.
Эльфы никак не стали комментировать мое высказывание, просто промолчали.
– Если вампиры нашли вашу деревню, значит, скоро еще прибудут, – спокойно сказал Лавис.
– Но мы же убили этих, откуда остальные узнать могут, где находится деревня? – встревожился я, отодвигая от себя тарелку.
– Скорее всего, их было больше, – скривился Дарис.
– На одного уж точно, – подхватил Кавитель.
– Найдя пропитание, они одного сразу же отправляют предупредить о месте расположения еды, – внимательно глядя на меня, сказал Лавис.
– Получается, что вам надо остаться здесь, раз будет следующее нападение, – с надеждой глянул я на притихших эльфов.
– Нарт, понимаешь, тут не все так просто, – замялся Дарис, не зная, как подобрать правильные слова.
– Объясните, – напрягся я, внутренне понимая, что-то, что они сейчас скажут, мне явно не понравится.
Эльфы переглянулись, видимо, решая, кто будет говорить.
– Зная повадки вампиров, могу с уверенностью сказать, что в ближайшее время… – начал Кавитель.
– И даже сегодня, – прервал его Дарис, получив неодобрительный хмурый взгляд Лависа.
– Да, могут напасть и сегодня, – продолжил Лавиаль как ни в чем не бывало. – Но верно только одно, что обязательно вернулся. Деревню вашу они не оставят. И их будет больше, чем трое.
– Раз так, то надо готовиться к нападению и защищать людей, – не понимая, к чему они клонят, предложил я.
– Не все так просто, Нарт, – остудил мой задор Лавис. – Они будут посылать сюда с каждым разом все больше и больше вампиров. Эта деревенька станет постоянным полем боя.
– Я не понимаю, к чему вы ведете? – действительно не понимал я.
– Нам надо уйти. Нас мало, поселение небольшое. С постоянной подмогой, а она будет, погибнут не только люди, но и эльфы, – спокойно сказал Дарис.
– Что?! Бросить людей?! Вы сами слышите, что говорите?! – вскочил я, весь пылая от гнева.
– Сядь, Нарт. Успокойся, – немного жестко положил мне на плечо руку Лавис, поднявшись.
Я нехотя сел, но сверлить их недовольными взглядами не перестал.
– Успокойся, Нарт. Никто не собирается кидать людей им на пропитание, но и тягаться в неравном бою с ними мы тоже не можем, – твердо сказал Кавитель. Куда только вся его мягкость подевалась?
– И что? – нехотя спросил я, когда пауза затянулась.
– Надо, чтобы жители покинули деревню и причем чем быстрее, тем лучше, – пристально глядя мне в глаза сказал Лавис.
– А вы? – не выдержал я, немного скривившись. Я несколько был разочарован своими сородичами, представляя их себе как сильный и смелых, а в итоге они оказались просто расчетливыми эльфами. Или я ошибаюсь?
– Мы проводим их до следующей деревеньки, она ближе к нашему поселению. Защищать проще, и жители той деревни лучше подготовлены к встрече с вампирами.
Действительно, ошибаюсь. Сам-то герой неудачник, без их помощи сейчас бы валялся выпитый полностью, и вампиры бы тут резвились. А они помогают. В общем-то, они никому и ничего не должны, все на их желании строится. А я тут развыпендривался. Дебил.
– Извините, – искренне произнес я, смущенно краснея.
– Вау, какой миленький! – обрадовано замурлыкал Кавитель.
Я от перемены интонации только ресницами захлопал. А эти юмористы хохочут над моей реакцией, а я все гуще краснею и ничего с этим поделать не могу.
– Пойдемте, искупаемся, что ли? Хочу с себя всю грязь смыть, – недовольно заскулил Кавитель.
– Да. Пойдем. Потом у нас времени на это не будет, – поддержал светлого Лавис.
– Ты с нами? – позвал Дарис.
– Угу, – взяв несколько полотенец, пошел следом я.
– Скажите, а во мне магия есть? Бабушка говорит, что эльфы умеют это определять, – спросил я и чуть не впечатался в спину остановившегося Дариса.
– Ты не умеешь пользоваться магией? – опешил Дарис, спросив. А двое других эльфов смотрели на меня с нескрываемым обалдением.
– Нет, – просто ответил я.
– Эльф и не умеет пользоваться магией, – потер лоб в недоумении Дарис.
– Не забывай, Дар, он рос среди людей, – напомнил Лавис.
– Все время из головы вылетает, – улыбнулся Дарис.
– У меня тоже, – подхватил Кавитель. – Просто такого раньше не случалось, чтобы эльфы своих детей теряли или воспитывать кому-то отдавали.
– Может, и было, вы просто не знаете, – дернуло меня за язык сказать такое. Эльфы разом нахмурились.
– Дети священны, – выпалил Кавитель.
– Не начинайте, он имеет право сомневаться в эльфийском народе, – спас меня от гнева своих друзей Лавис. – Вы так не считаете?
Дарис с Кавителем притихли, удрученно опустив головы.
– Побежали, искупаемся, а то я скоро изжарюсь на солнце. И уже вижу, как жители идут. Потом не дадут, это точно, – показал я на виднеющеюся вдалеке толпу.
– Наперегонки! – прокричали Кавитель с Дарисом.
Мы с Лависом кивнули и стартанули. Как же, оказывается, весело бежать, когда твои противники не уступают тебе в скорости, а и превосходят ее.
5 глава
Полюбившийся мне с деревенскими друзьями бережок реки сегодня приветствовал эльфов.
– Вот здесь мы их и увидели в первый раз, – показал я в сторону другого берега.
– Вампиры вышли тут? – переспросил Лавис.
– Да.
– Понятно, – немного взволнованно проговорил Лавис.
– Значит, организовалась новая группа, – подхватил Дарис.
– Похоже на то, – согласился Кавитель. – Так, быстренько споласкиваемся, времени мало.
Эльфы шустро раздевались, когда Кавитель восхищенно присвистнул, глядя мне на спину.
– Чего? – проследил я за его взглядом, держа рубашку в руках.
– И давно у тебя это? – указал он мне пальчиком на спину.
– Понятия не имею, о чем ты? – честно признался я. Во-первых, я не раздевался перед кем ни попадя, а во – вторых, мне никто ничего не говорил, что у меня со спиной что-то не так. А в зеркало у меня и мысли рассматривать спину не было. Не болит же ничего, и ладно.
– Ого! – присвистнул и Дарис, а у Лависа даже глаза круглые стали.
– Хватит мне пугать! – заволновался я. – Что там такое?
– Там? – ехидненько улыбнулся Кавитель, я даже отступил на несколько шагов. – А там у тебя брачная метка.
– Чего метка? – не понял я.
– Брачная, – хихикнул Дарис. – А ты, оказывается, у нас уже жених.
– Чей? – меня, кажется, пришибли чем-то, просто я не понял чем. Потому что как – то очень туго до меня доходило то, что они говорили.
– Не знаю, тебе виднее, – ответил, улыбаясь, Дарис.
– Когда? – выдавил я.
– Что когда? – переспросил Кавитель.
– Когда я мог стать женихом, если не помню? – пояснил я, все еще таращась на эльфов и стараясь бессмысленно нащупать метку рукой.
– Ты не у тех спрашиваешь, – пожал плечами Дарис.
– Хватит, не видите, что парень в шоке, – осадил друзей Лавис. Теперь и они заметили, что я стою как истукан, только как рыба рот открываю.
– Ну, ты чего так перепугался? Это же не смертельно, – начал успокаивать меня Кавитель.
– А почему я ее раньше не видел? – обиженно спросил я.
– Так она эльфийская, – объяснил мне Дарис, но я все равно ничего не понял.
– Эльфийскую брачную метку видят только эльфы, – вздохнув, терпеливо сказал Лавис.
