— Отличный план, — саркастично заметил ИС. — Только ты кое-что забыл.
Николаев задумчиво потер подбородок и случайно наткнулся на шрам, чужой шрам, у него точно не было такого толстого и уродливого, зато он был у поклонника, которого убил и раздел.
— Твою ж мать, — выругался Клим громко и вслух. — У меня же рожа чужая. И нанитов на возврат родной тоже нет.
— Дошло?! — с усмешкой заметил собеседник. — Поздравляю. И если тебя не шлепнут на пороге, то, как ты убедишь всех, что ты именно Клим Николаев, а не хитроумная придумка киберов?
— Я знаю много такого, чего кроме Каринки и Ярика никто не знает, даже Петрович.
— Аргумент, — согласился ИС. — А вот тебе контраргумент — там, наверху, вы воюете с расой разумных кибер машин, которая превосходит человечество в технологиях лет на сто или двести, как ты думаешь, они умеют получать информацию из пленников?
— Сволочь ты, ИС, — задумчиво произнес Николаев, нехотя признавая правоту импланта.
— Точно. Так что, на твоем месте я бы хорошенько подумал, что ты будешь говорить в случае, если дверь откроется.
Клим поднялся и медленно пошел к тоннелю, ему действительно надо было все обдумать. Не спеша он дошел до решетки, перегораживающей тоннель. На путь, который должен был занять не больше двадцати минут, ушел почти час, и если до этого у него было только одно желание — дойти, то теперь он пытался решить задачку, как бы уцелеть.
Решетка стояла на своем месте, выжившие позаботились о безопасности, и если бы тут прошел противник, то ее бы снесли на хрен, а значит, в бункере свои. Вот только для него сейчас свои так же опасны, как и чужие.
Дверь была закрыта. Что ж, этого следовало ожидать.
— ИС, ради интереса, а если бы были наниты, ты смог бы открыть ее с этой стороны, как ты поступил с замком в управлении?
— Не вопрос, тащи автоген, — с издевкой отозвался имплант. — Ты не сравнивай ту китайскую железку с ключом в замке и здоровенный поворотный механизм, который штыри толщиной в руку в стену загоняет. Я так понимаю, идей у тебя, как попасть внутрь, нет.
— Никаких, если только, конечно, за дверью нет поста, и они не услышат моего стука.
— А может, проще? Уже сейчас я могу спокойно контролировать весь бункер. Что тебе мешает поговорить через систему оповещения с теми, кто внутри?
— Блин, как я сразу не догадался? Давай, подключайся. Устал, наверное.
— Дурак, наверное, — хохотнул ИС. — Можешь говорить.
— Карина, Ярослав, если вы меня слышите, это Клим, стою в подземелье за дверью, жду, когда пустят домой. Если же вы не выжили, Петрович, жду, когда ты откроешь дверь.
— Хорошо сказал, емко, а теперь быстро думай, как ты будешь доказывать, что лысый поклонник за дверью — Клим Николаев.
— По обстоятельствам. Ну, сдохну, так сдохну.
— Не пойдет, — неожиданно жестко произнес ИС. — Если начнется замес, я всех пложу. Я не желаю умирать.
— Мы так и так умрем, ведь нанитов почти не осталось, сколько там? — Клим открыл интерфейс и кинул взгляд на цифру, вроде никакой активности он не проявлял, но за время пути цифра уменьшалась вдвое — 0,21. — Так что, если Ярик или Карина решат меня грохнуть, запрещаю любые действия, пусть уж лучше так.
— Хорошо, — согласился ИС. — Директива принята.
Чуткий слух Клима уловил за дверью шаги, множество людей спешили по коридору. Поворотное колесо повернулось, толстые штыри убрались внутрь, и дверь слегка вздрогнула.
* * *
Карина не сразу поняла, что ее куда-то уводят, боль потери вогнала девушку в совершеннейшую апатию. Ярик был рядом, закинув на плечо трофейный пулемет, и придерживая сестру за локоть, помогал ей спуститься в подвал. Плеть была не в состоянии даже думать, не то, что воевать. Она ревела, тихо всхлипывая, слезы катились по грязному лицу, заплетающиеся ноги промахивались по ступеням. И если бы брат не поддерживал ее, она бы наверняка загремела вниз, сбив по дороге женщин, которые едва шли.
Она послушно замерла, когда уткнулась в спину растерянных людей впереди, только у нее и у Ярика были ночники, и фонари, остальные слепо шарили руками в темноте.
— Всем внимания, — крикнул Чек, не выпуская локоть сестры, — сейчас мы пойдем вперед, Кот и Москва прикрывают наш тыл. Двигаемся быстро, у нас слишком маленькая фора. Всем понятно?
— Понятно, — раздалось в ответ слитное гудение.
— Карин, — Ярик повернулся к ней, — мне тоже жалко Клима, но он бы не одобрил, соберись, ты нужна мне, я один не проведу их.
Плеть таращилась на него, не понимая, что он хочет, мысли в голове с трудом ворочались. Поэтому жесткая, сильная пощечина, которая обожгла ей щеку, была настолько неожиданной, что девушка тряхнула головой и с вызовом уставилась на брата, тот сроду ее не бил, это был первый раз.
— Что ты от меня хочешь? — неожиданно зло спросила она.
— Нужно вести людей, — отчеканил он.
— Я поняла, — встряхнувшись, произнесла Карина, вытащила из кармана платок и попыталась вытереть заплаканное опухшее от слез лицо.
Кое-как приведя себя в порядок, Плеть перехватила автомат и, обойдя людей, уронила на глаза прибор ночного видения. Мир стал зеленоватым с примесью черного. Потом чертыхнувшись, она поняла, что фонарь нельзя использовать с ночником, она-то видит, а остальные нет, так что, подняв прибор, зажгла фонарь и повела всех к спуску.
Карина слышала, как шаркают за спиной множество ног, но не оборачивалась. А вот и лестница, вниз все же легче, чем вверх, и девушка довольно быстро спустилась. Пару раз она оступилась, нога промахивалась мимо ступеньки, высота-то была приличной. Вот, наконец, маленькая площадка, на которой можно отдохнуть.
Душераздирающий крик раздался сверху, а спустя секунду прилетело тело. Это был мужчина, один из немногих уцелевших, вроде бы техник. Ударившись о перила, и едва их не проломив, он скользнул дальше, но уже беззвучно.
Девушка молча отвела глаза от внушительной вмятины на поручне, это наверняка не последний погибший. Она даже не представляла, скольким удалось спастись, ее неплохо приложило самым краем парализующей волны, а потом была гибель Клима и разваливающийся на куски дом, так что она просто не видела, сколько народу прошло мимо. Но человек двадцать, наверное, точно есть. Двадцать из сотни. Она помнила, как пули рвали тела бегущих, на нее даже плеснуло кровью, когда попали в женщину, которая оказалась в двух шагах от нее. Она видела разочарование на несвежем грязном измученном лице, разочарование в том, что она не успела добежать.
Потихоньку народу на этой маленькой площадке прибавлялось, становилось тесно. Дальнейший спуск прошел без неожиданностей, труп неудавшегося «скалолаза» оттащили в сторону. Пройдя чуть дальше по коридору, добрались до завала.
— Тут есть проход, — освещая лаз фонариком, произнесла Карина. — Сейчас по очереди плюхаемся на брюхо и ползем за мной, потом собираемся возле завала и ждем команды продолжить движение.
Люди, сбившиеся в кучу, загудели, выражая согласие. Минута, и вот она уже на той стороне. Оставив фонарь так, чтобы он освещал лаз, но не слепил, Карина дошла до центрального тоннеля, прислушиваясь к происходящему вокруг. Свет остался позади, и она воспользовалось ночником, было пусто и тихо, ничего на нее не бросалось, никто не стрелял. Идиллия, блин.
Она подняла прибор в походное положение и вернулась к остальным.
— Сколько там еще народу? — спросила она у тех, кто уже выбрался.
— А черт его знает, — отозвалась одна из женщин. — Плеть?
— Анька, ты что ль?
— Я, подруга.
— А Гоша? — уже зная ответ, спросила Кариана.
— Игореша погиб, — она сразу как-то осунулась и постарела, — до последнего детский сад защищал. Мутанты всех сожрали, я своими глазами видела. Ты куда нас ведешь-то?
— Увидишь, но там хорошо.
— Я видела тебя у люка в подземелье, как Ярик тебя вел, ты едва стоять могла, потеряла, что ль, кого?
— Потеряла, — нехотя произнесла Кариана и, почувствовав, что глаза снова наполняются слезами, резко отвернулась.
