— Потому и не сказал, — пожал плечами Ворон. — Понимаешь, девочка, такой шанс дается человечеству нечасто, избранники появляются раз в тысячелетие, если он выживет после общения с камнем, то получит знание, которое откроет людям дорогу к далеким звездам.
— Стоит ли жизнь моего парня такого знания?
— Стоит, — серьезно ответил волхв. — и не только его, но и моей, твоей и тысяч других людей. Земля перенаселена, мы все ближе придвигаемся к такой точке, после которой начнется взаимоуничтожение. Это ужасное время переживут немногие, единственный выход — это уйти в космос, на другие планеты, поселиться там.
— Может это и правильно, но без Вадима мне не хочется жить, — проговорила девушка. — И если с ним что-нибудь случится, я умру.
— Если с ним что-нибудь случится, мы все погибнем, — грустно усмехнулся Ворон и кивнул в сторону бойницы. — Слышишь? Идут.
Почти сразу в стенку бронетранспортера врезалось что-то так, что он закачался.
— Какая-то тварь плюется ядом, — вздохнул волхв. — Не отсидимся здесь, нужно выходить, а то мы с собой еще и оборотней подставим. Слышал я, что броня БТРа яд не держит. Идем.
Девушка открыла дверь и почти сразу увидела василиска, который неспешной трусцой направлялся к ней. Лада глубоко вдохнула и закрыла глаза. Воздух вокруг нее начал дрожать как марево, потом неизвестно откуда появился небольшой смерч. Огромная ящерица плюнула, но комок ядовитой слизи отбросил сгустившийся воздух обратно. Василиск недоуменно заревел и начала тереть глаза, а потом ящерица, жалобно замычав, упала на землю, ее тут же подхватил смерч и отбросил далеко в сторону. Тварь упала на огромный камень, лежащий на галечном берегу и больше уже не вставала.
— Это что-то новое, — покачал головой Ворон, вылезая из бронетранспортера. — Давно я такого не видел. Владеешь воздушной стихией?
Смерч вокруг девушки стал прозрачным, потом резко опал, она несколько раз глубоко вдохнула в себя воздух и ответила дрожащим голосом:
— Я не знаю, что это, но лучше меня не трогать, когда злюсь.
— Что ж, у носителя оберега и любимая должна быть ему под стать. — задумчиво произнес Ворон. — Надо же, стихийница, давно я их не видел.
— Надеюсь, у меня хватит силы защитить нас, — ответила Лада. — Никогда не пробовала использовать ее в полную мощь.
— Сейчас и попробуешь, — хмуро проговорил волхв, глядя на кромку обрыва, с которого вниз спускались три ящерицы, а с ними две фигуры нагов в длинных плащах. — Я на себя беру василисков, потому что с нагами у меня не очень хорошо получается.
— Ладно, с нагами так с нагами, — ответила девушка, глаза у нее погрустнели. — Когда же Вадим выйдет? Нас же убьют…
Один из василисков споткнулся и упал, второй остановился возле него, недоумевающе взревел и стал толкать упавшего огромной лапой. Наги переглянулись между собой и бросились к Ворону, но добежать до него им не удалось, Лада взмахнула руками и их отбросило назад.
К сожалению, больше она ничего сделать не смогла, так как огромный василиск скатился с обрыва, двумя огромными прыжками долетел до нее и ударил когтистой лапой. Девушка отлетела на несколько метров назад и больно ударилась о землю. Огромная ящерица довольно зашевелила ярким хохолком и бодро засеменила к девушка, открывая зубастую пасть, чтобы ее сожрать, но неожиданно рядом с девушкой появились две маленькие фигурки Прошки и Маши, они взялись за руки, подняли головы к небу и что-то заверещали, отчего василиск, взревев, грохнулся на землю, яростно взрывая гальку и прибрежный песок. Через пару минут его глаза закатились, и он умер, последний раз ударив когтистой лапой по озерной воде.
Маша и Прошка сумели убить еще одного василиска, желающего поужинать Ладой, но тут с обрыва скатились три огромные змеи, размером больше десяти метров. Маленькие существа взялись за руки и громко заверещали, но один из нагов приблизился к ним и одним мощным ударом хвоста отбросил маленьких защитников к кромке воды. Змей наклонился над девушкой и открыл огромную пасть, но в него ударил зеленый луч, и он закрутился от боли.
Беркут и Трос, установив над обрывом еще одну треногу, выпустили синий луч, который заставил нага свернуться в кольцо, затем змей забился в предсмертных конвульсиях.
Но пока они возились с установкой, к ним со стороны небольшой рощи подкралась пятиметровая сколопендра. Трое спецов, прикрывая товарищей, напали на огромную гусеницу, размахивая мечами и кинжалами, они наносили ей довольно глубокие раны, но от этого она не теряла своей прыти, разбрасывая парней и подбираясь к Беркуту и Тросу. Только тогда когда в нее выстрелили из оружия, находящегося на треноге, она замедлила свой ход, и свернулась в кольцо, второй синий луч заставил ее зареветь от боли. Сколопендра закрутилась, добралась до край обрыва и скатилась вниз, там она сумела проползти десяток метров до темной воды и издохла.
Но за то время, пока спецы сражались с гигантской гусеницей, две огромные змеи поднялись на обрыв. За несколько секунд трое спецов оказались тяжело ранены, а два других — Беркут и Трос сброшены вниз сокрушительными ударами. Капитан, теряя сознание, успел бросить в змей фосфорную гранату. От яркой вспышки земля расплавилась, превратившись в стеклянную плотную корку, один наг сгорел, ревя от страшной боли, второй успел скатиться на берег и только это спасло его от неминуемой смерти.
Из людей на ногах остался только Ворон, он сумел убить двух василисков, но против огромного нага, на которого магия не действовала, ему было не выстоять. Колдун знал это, и со смирением ждал, когда его убьют, прижавшись к бронетранспортеру, даже умирая, собираясь прикрывать охотников.
Наг осмотрел Ирину, потом подполз к БТРу.
— Вы убили нашу дочь, — прошипел один из нагов. — Кто это сделал?
— Тот, кто это сделал, уже мертв, — ответил волхв. — Ему вы не сумеете отомстить.
— Жаль, — прошипел змей. — Но остался ты. Скажи, человек вошел внутрь скалы?
— Вошел, — кивнул колдун. — Уже давно.
— Либо он выйдет, либо погибнет там, — прошипел змей. — Шансы у него невелики. Что скажешь?
— Соглашусь, — ответил Ворон. — Слишком долго он там находится, может не вернуться.
— Ты умрешь быстро, — прошипел наг. — Это будет моя плата за твою честность.
— Хорошо, — кивнул колдун. — Я готов.
В это время за спиной раздался пронзительный скрежет. Волхв оглянулся и увидел, как раскрывается скала. Крот заморгал отвыкшими от света глазами.
— Договорим потом, — прошипел наг и направился к скале, но, достигнув невидимой границы, замер и яростно заревел. Вадим недоуменно взглянул на него, поморщился и, посмотрев по сторонам, увидел множество тел нечисти и лежащую среди них Ладу. Его сердце болезненно сжалось. Он побледнел и сжал руки в кулаки, другого оружия у него не было, и направился прямо к нагу.
Змей взревел и открыл огромную пасть, но Крот неожиданно засиял ярким белым светом и, высоко подпрыгнув, ударил тварь чем-то вроде сияющего клинка, который появился в его руке. Он отсек нагу его голову и, тяжело вздохнув, подошел к девушке.
— Любимая, ты меня слышишь? — спросил он, трогая ее запрокинутое бледное лицо. — Я пришел.
В ответ он услышал слабый стон.
— Блин! — Вадим выругался, схватил девушку на руки и потащил к волхву.
— Вылечи его, волхв.
— Сварожич, — прошептал ошарашено волхв. — Откуда?
— Какой Сварожич? — поморщился Вадим. — Ты сейчас о чем?
— Сварожич — воин бога, так сказано в наших летописях, — ответил колдун. — Он единственный, кто может сражаться клинком света.
— Что за чушь? — Крот тяжело вздохнул. — Вылечи ее, прошу тебя, потом будем разбираться, кто воин, а кто не очень.
— Я посмотрю, — колдун наклонился над Ладой, закрыл глаза и провел рукой над ее телом. — У нее сломаны ребра, отбиты кое-какие внутренние органы, но это не смертельно, она будет жить. Сейчас накачаю ее энергией, чтобы она держалась, но вылечить здесь не смогу, процесс долгий и нельзя, чтобы он прерывался хоть на мгновение, а тут опасно.
— Ясно, — Вадим огляделся. — Лезь в БТР, поедем в город, надеюсь, никакой сволочь нам не помешает.
Словно в ответ на его слова обрыва скатились еще два василиска. Крот бросил в них шариком света, который разорвал тварей на куски.
— Ну-ну, — покачал головой волхв. — Уж больно ты крут, парень. Даже рядом страшно стоять. Как ты это делаешь?
— А я знаю? — Крот взял девушку на руки и затащил в бронетранспортер, посадил на сиденье, привязал ремнями и строго наказал колдуну. — Приглядывай за ней, чтобы ничего не случилось.
— Подожди, — сказал Ворон. — Надо забрать ребятам, а то нехорошо получается.
— Каких ребят? — Вадим недовольно покачал головой. — Все наши здесь.
— Тех, что примчались нас спасать, — проговорил волхв. — Спецы. Я их вызвал по телефону, когда Волк загнулся, чтобы они нас защитили.
