— Тех, что примчались нас спасать, — проговорил волхв. — Спецы. Я их вызвал по телефону, когда Волк загнулся, чтобы они нас защитили.
— Где они? — Крот оглядел поле боя. — Никого из людей я больше не вижу.
— Спецы находились на обрыве, вот там, — показал Ворон рукой. — Стреляли оттуда.
— Сейчас схожу.
Крот выругался и помчался к обрыву, наверху в живых не осталось никого, трое офицеров лежали без дыхания, раздавленные тяжелым телом нага, только на берегу двое еще дышали, он их по одному перетащил в бронетранспортер, и Ворон занялся лечением. Получалось у него не очень хорошо, колдун хмурился и ругался.
— Поехали, — сказал он, наконец. — Они какое-то время продержатся, но вылечить можно в спокойном месте. И езжай потише, иначе мы их не довезем.
Вадим сбегал к скале, подергал веревочку, и оберег отлепился от скалы. Он повесил его на шею, и сразу на душе у него стало спокойнее. Крот залез в БТР и нажал кнопку запуска двигателя, тот взвыл и мелко застучал, тогда он переключил скорость, и бронетранспортер медленно пополз вперед, но тут в открытый люк заскочили Маша и Прошка, шишимора сразу полезла нему обниматься, закрывая обзор, пришлось остановиться.
— Солнышко…
— Да, моя хорошая, — покивал Крот. — Я тоже рад тебя видеть.
Прошка и мара устроились у него на коленях, он обнял обоих, погладил, чувствуя, как успокаиваются под его ладонями маленькие, теплые, дрожащие от страха тела. Потом он почувствовал под руками что-то влажное и поднес ладони к глазам, на них была кровь.
— Все будет хорошо, — проговорил он, прижимая шишимору и анчутку к себе — Нам бы только добраться до города, а там я вас вылечу.
— Ехать… — проверещала Маша. — Бежать… Больно…
— Бежать, так бежать, — Вадим добавил газа и поехал быстрее. — Ты только не умирай, моя хорошая. Я тебя люблю.
— Люблю… — Маша прижалась к нему, потом легла на колени и закрыла глаза. Вадим острожно переложил ее на соседнее командирское сиденье, Прошка перелез сам, хоть и было видно, что это ему далось нелегко. — Тебя…
Крот выругался, камешек на груди нагрелся, и сердце немного отпустило. Что он может им сделать, если у него полная машина раненых? Нужно их довезти в спокойное место, это главное. Хорошо, если все доберутся живыми.
На землю опускалась ночь — время нечисти. Солнце давно исчезло за мрачными тучами, ветер таскал рваные полиэтиленовые пакеты — новая примета цивилизации, и пожалуй, единственное, что останется после нее.
Он включил прожектора, ехал он по колесным следам сначала по грунтовой дороге, потом БТР выполз на шоссе и тогда он смог прибавить скорость. Но уже через пару километров дорогу БТРу перегородили два василиска. Вадим попробовал их сбить тяжелой машиной, но они стали плеваться ядом, задымилась краска, лопнуло колесо. Рисковать машиной он не мог, без нее все были обречены.
— Ворон, — крикнул он. — Иди сюда. Сейчас я займусь нечистью, но если у меня вдруг что-то не получится, уезжай, я их задержу.
— Нет, парень, — покачал головой волхв. — Я не знаю, как управлять этой машиной, придется тебе все делать самому.
Вадим выругался и полез наружу. Прохладный ветер охладил раскрасневшееся лицо. Крот посмотрел на яркие звезды, мимоходом отметив ту, с которой когда-то на Землю привезли алатырь. Теперь на ней жили наги, и она была не так уж далеко, всего-то сорок световых лет, мелочь по масштабам вселенной. Если что-то пойдет не так, именно оттуда следует ждать картельной экспедиции. А защищать Землю придется ему самому, все равно больше никто ничего не понимает. Он удивился своим странным мыслям, вздохнул и побежал вперед к стоящим на шоссе василискам по грязному асфальту, обегая стоящие лужи, покрытые тонким слоем ледка.
Плохая весна в этом году, затяжная — мокро, сыро, промозгло.
Огромные ящерицы не двигались, просто посматривали на него темно-желтыми глазами, да раздраженно ревели — вероятнее всего им дали команду задержать его, а не убивать. Ничего он их сейчас быстро взбодрит.
Почему-то у него совсем исчез страх перед нечистью, да и убивать их научился быстро. Василиски бросились на него, когда между ними осталось не больше десяти метров, видимо поняв, что начальство лучше не слушать, когда дело касается жизни.
Одного он сразу располосовал мечом, причем клинок разрезал чешуйки как бумагу без каких-либо проблем, при этом посверкивая, словно его подключили к розетке, со второй тварью пришлось повозиться и то больше потому, что огромная ящерица предпочитала плеваться с приличного расстояния, отступая и выбрасывая в него порции яда.
Пришлось за ней побегать, прежде чем он смог ее убить. Только в длинном прыжке, он смог ее достать, при этом сам удивился, что пролетел метров десять. Чем не олимпийский чемпион?
Убедившись, что больше нечисти поблизости нет, Крот достал телефон:
— Бобер? — произнес он в трубку, тяжело дыша. — Это Вадим, я все еще в команде?
— Конечно, — ответил Борис. — Куда от тебя денешься? Даже если весь мир будет против тебя, то и тогда ты можешь рассчитывать на мою помощь. Ты же друг Волка, а значит, мой друг, и мне абсолютно все равно, какие у тебя отношения с Хароном.
— Спасибо, — растрогался Крот. — А то я тут немного повоевал, теперь мертвую нечисть девать некуда.
— Неужели? — удивился Бобер. — Так я всегда на связи. Куда подъехать?
— Я на западном шоссе на пятнадцатом километре только что завалил двух василисков, — ответил Вадим. — Забери их и запиши на нас с Волком.
— Хорошо, без проблем, заберу, оплата как полагается, хотя если честно, цены в последнее время упали, слишком большое предложение, — произнес Борис. — Что-то еще?
— Чуть дальше, возле светлого озера наваляли кучу тварей, — проговорил Вадим. — Сделал это Волк, какой-то кореец, спецы из Москвы, Ворон и я немного поучаствовал. Знаешь этих ребят?
— Всех знаю, — ответил Борис. — А что за нечисть?
— Разнообразная, есть даже трехголовый Горыныч, и само собой василиски, сколопендры, наги.
— Настоящие наги? — спросил Бобер. — Или их отродья?
— И отродья и настоящие тоже, даже одна нагиня есть, — поморщился от неприятных воспоминаний Вадим. — Извини, там много кого валяется, времени рассмотреть не было.
— На озере опасно? — Борис был деловит, видимо, уже обдумывал, как лучше все проделать. — Живые твари еще там есть?
— Уже нет, — сказал Крот. — Думаю, все сейчас гонятся за нами, так что там должно быть спокойно, но на легкую прогулку не стоит рассчитывать.
— Понял, — голос Бобра стал озабоченным. — Так получается, мне целая колонна потребуется?
— И с прикрытием.
— Ну это понятно, — Борис чем-то там пощелкал. — Ладно, дело выгодное, что-нибудь придумаю. Сейчас, это проще чем раньше, за городом ведется наблюдение со спутника, поэтому как только замечается движение нечисти, кого нужно сразу предупреждают. Кстати, как себя чувствует Волк? Почему сам не звонит?
— Плохо зверю, — вздохнул Вадим. — Лежит, не шевелится, какая-то тварюга в него ядом плюнула, пока я другим делом занят был.
— Выживет? — спросил Бобер. — Врач требуется?
— С ним Ворон, так что, думаю, все будет хорошо, — Крот вздохнул. — А у твоих врачей имеется противоядие от яда василиска?
— Нет, над этим пока еще работают, — признался Борис. — Но небольшие подвижки есть, умереть отравленному не дадут, погрузят в искусственную кому. Ладно, разберусь с нечистью, отзвонюсь. Только ты аккуратнее, Харон на тебя по-прежнему злится, так что лучше ему на глаза не попадайся.
— Да, совсем забыл, — произнес Вадим. — Харон тоже там на озере, так что ты его подбери.
— В каком он состоянии, — поинтересовался Бобер. — Надеюсь, он жив?
— Похоже что так, только совсем плох, — усмехнулся Крот. — Извини, хотелось бы еще поболтать, но дела у меня важные и срочные. Удачи!
— И тебе, охотник, удачи, она тебе больше нужна, — усмехнулся Борис. — Не теряйся, будь на связи.
Вадим залез в бронетранспортер, Ворон сидел на сиденье и мрачно смотрел в бойницу.
— Что-то случилось? — спросил Крот. — С Ладой?!
— Со всеми плохо, даже с твоими бесенятами, — вздохнул волхв. — Езжай ко мне на завод и как можно быстрее, а то умрут все.
— Волка надо в кузню, — возразил Крот. — Я ему обещал, что туда доставлю его, если снова помирать вздумает.
— Тогда едем к кузнице, — согласился волхв. — В Волчьем логове тихо и спокойно, правда, травок моих нет, которые понадобятся, зато аптека рядом.
Вадим переключил скорости и погнал машину вперед, он выжимал из машины все, что мог. Бронетранспортер ехал, накренившись на одну сторону, он скрипел, дребезжал, выл и издавал много других противных звуков. Сразу возникало ощущение, что еще немного, и он развалится, но военная техника была надежной и проверенной, поэтому хоть скрипела, жалобно стонала, но упорно двигалась вперед.
