Хорошо.
И плохо, потому как права купеческая дочь: не примет ее высокое семейство. Самого Себастьяна тоже не приняли, пусть и смирились с его существованием. Хотя, справедливости ради, он сам не слишком-то старался родственную любовь завоевать. Были встречи, ежегодные и обязательные, отцовские приемы, которые он устраивал на Вотанов день, дни рождения и дни памяти.
Скандалы непременные, потому как отец не выдерживал и начинал цепляться к матушке, а та терпела нападки, поскольку хорошее воспитание не позволяло ей обвинять его… она отвечала сухо, спокойно, но это спокойствие лишь сильней отца злило.
В этой затяжной войне сестрицы приняли отцовскую сторону.
У них ведь замужество и изрядно измаранная репутация единственным приданым, а маменька эту репутацию вот-вот добьет… они говорили громкими, ломкими голосами, от которых мама бледнела, а у Себастьяна начиналась мигрень. И он с трудом удерживался, чтобы не наорать на них.
Мама смущалась.
И не знала, как отвечать. Беспомощно оглядывалась на Себастьяна…
…а Велеслав ныл, что от Лихо давно уже нет вестей…
…вестей не было, младший не любил писать, а вот деньги приходили регулярно. Вот только уходили куда как быстрей.
И снова все были недовольны.
Мало.
Недостаточно.
И зачем ему на границе оставаться, когда есть иной вариант… треклятая Христина год прождала… стерва. А когда ее все-таки спровадили замуж, отец не удержался от очередного скандала…
На сей раз, для разнообразия, виноватым назначили Себастьяна.
— Деньги, деньги, деньги. — Себастьян выложил первый снимок, темноглазой лысенькой девочки с непропорционально крупным носом. Иоланта. — Они только и говорили что о деньгах… отец кричит о добром имени князей Вевельских, а сам этим именем торгует направо и налево… о его судебных решениях давно уже слава ходит… и не только о них. В Совете, где папенька числится, знают, что князь за хорошую сумму проголосует так, как нужно…
…пять лет.
Черные глаза и черные кудряшки. Круглое милое личико, обыкновенное, детское…
— Он у нас ничем не брезгует. Наверняка уже Лихо невесту подыскал…
— И что мне делать? — Евдокия разглядывала снимки.
…в жизни Иоланты нет места тайнам, кроме, пожалуй, одной…
Клементина.
И Родерик, который к ней сватался трижды, а после по королевскому приказу был обвенчан с дочерью барона Клемицкого…
…Иоланта родилась семимесячной.
Такое с младенцами случается…
— Держаться от этой своры подальше. И Лихо держать.
Темные волосы.
Темные глаза… и что-то донельзя знакомое в этом лице…
Шестнадцать лет.
И девушка прелестна, но и только… ей к лицу платье из белой воздушной ткани… красная роза в руке…
…красная роза, единственное яркое пятно… капля крови в ладонях…
И Ядзита.
Последняя из древнего славного рода.
Очаровательный младенец и прелестное дитя… уже не портреты, но снимки, которые несоизмеримо дешевле, а заодно честней. И на очередном — мрачная девочка лет тринадцати. Узкое лицо. Хмурый взгляд, в котором Себастьяну видится обреченность. Две косы. Ленты.
Платье нарядное, но сшитое по моде прошлого века, да и видно, что Ядзите оно тесновато.
Денег не было?
Шестнадцать.
И белый наряд дебютантки, явно из хорошей мастерской. Белая парча с серебряным отливом. Кружево тонкой работы. Традиционный жемчуг на шее тройной нитью.
Тот же обреченный взгляд.
Упрямый подбородок.
Губы в линию.
В этом роскошном наряде Ядзита не чувствует себя счастливой…
…она уже вдова? Или еще нет? И могла ли… а потом помощь предложить? Почему бы и нет… игра игры ради.
Богуслава.
Единственная дочь князя Ястрежемского. Мать умерла при родах, и поговаривали, что князь любил ее безумно, горевал, а любовь свою безоглядную перенес на дочь.
Баловал.
Пять лет. И рыженькая девчушка в парче и мехах… в семь… двенадцать, и первые драгоценности, отнюдь не жемчуга, негласно дозволенные невинным девам, но бриллианты.
И сапфиры.
Князь умопомрачительно богат… и, пожалуй, отец счел бы Богуславу подходящею невестой для Лихо… раз уж тому вздумалось вернуться в столицу… а может, и счел? Надо будет сказать братцу, чтобы поторопился со своею купчихой, а то с папеньки станется гадость придумать.
Но не о них.
О них — завтра, если выйдет остаться живым.
На последнем снимке Богуславе восемнадцать. Платье белое, но… капризное личико, раздраженный взгляд, будто бы злит ее сама необходимость позировать.
Сверкает льдисто алмазная диадема в ее волосах.
Тяжелое ожерелье обвивает шею…
Браслеты.
Серьги.
Соболиная шубка на плечах… она княжна и знает это, как и то, что любое ее желание немедля будет исполнено… знает.
И не знает, что пара лет, и изрядно постаревший князь отправится на Бурьины грязи, целебною глиной не то желудок больной, не то иное какое место лечить, да и встретит там новую любовь… и что чувство это, вспыхнувшее разом, заставит его сделать избраннице предложение.
А она, не будь дурой, предложение примет.
…избранницей уже занимались, потому как больно подозрительно этакое внезапное чувство…
…и брак после трех дней знакомства…
…законный брак, хоть и венчал их жрец в местечковом бедном храме…
Богуславе вряд ли такое понравилось…
…а если… нет, мачеха ее может быть причастною, и, скорее всего, так оно и есть, но колдовка… колдовка где-то в Цветочном павильоне.
Место имеет значение.
Люди имеют значение.
Себастьян закрыл глаза, пытаясь отрешиться от всех посторонних мыслей.
Богуслава и ее мачеха… мертвецы Ядзиты… Мазена и древняя кровь Радомилов… Эржбета… Иоланта… Клементина.
…Лихо со своей волкодлачьей кровью и Хельмовым проклятием…
…Аврелий Яковлевич и неудачный его брак, к должностному преступлению приведший, о котором Себастьяну следовало бы доложить…
…украшения-метки…
…ведьмовская чума в конверте…
…поводки-на-крови…
…пан Острожский, явившийся из Серых земель… Хозяйка их, которая не то легенда, не то существует и в самом деле…
…купеческая дочь, которая тихо сидит на Себастьяновой кровати, дышит и то через раз, словно опасаясь спугнуть мысль… а пугать нечего, потому как нет мыслей никаких.
И Себастьян, поднявшись, обвел взглядом пасьянс из снимков.
Он впервые не знал, как ему быть.
ГЛАВА 11,
где под влиянием полной луны происходит множество разных событий
Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
