— Но ты же разносишь смерть.
— Ее душу выпила Гефра.
— Господи… Да эта Гефра — просто чудовище, — по спине пробежал холодок. — Что же она сотворит с миром, если завладеет садом?
Гавриил промолчал. И от этого стало еже жутче.
— Наше столкновение неизбежно? — тихонько спросила я спустя какое-то время, хотя ответ на этот вопрос мне тоже был известен.
— К сожалению.
— А ты можешь ее убить?
— Нет, я приношу смерть только смертным, — еще один поцелуй, на этот раз в шею, заставил ночь стать чуть светлее. — Не бойся, малышка, я буду рядом до последнего. Луна смелее выглянула из-за туч, словно тоже обещала свою поддержку. Я поглубже вдохнула запах Гавриила и на мгновение представила, что этот полет не закончится никогда.
Глава 16. Тайны раскрываются
Внизу, словно на ладони расстилался город, переливающийся мириадами огней. Свежий воздух ласкал лицо. Ветерок, возомнивший себя стилистом, путал волосы. Лунный диск едва выглядывал из-за набежавших туч, словно пытался скрыть странную пару в небе от случайных свидетелей. Я старалась насладиться каждым мгновением этого странного единения. Ведь как ни закончится столкновение с Гефрой, с Гавриилом мне все равно вместе не быть: проиграю — стану кормом для кровожадной богини, выиграю… Он — ангел, а я — всего лишь человек…
Почему?.. Почему только сейчас пришло осознание этого всепоглощающего чувства, что, оказывается, все это время жило в моем сердце? Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, я теснее прижалась к любимому.
— Гавриил.
— М-м?
— А почему цветы смерти именно гвоздики?
— Для тебя гвоздики.
— В смысле?
— Ты их видишь такими. Смерть ведь многолика, — он говорил смерти с такой теплотой, что я и сама почти перестала ее бояться.
— А еще вопрос можно?
— Давай, уже в саду. Мы почти добрались.
Сердце ухнуло в пятки, когда Гавриил резко устремился вниз.
— А почему не сразу в сад? — удивилась я.
— Только ангелы и демоны способны появляться в саду, минуя врата.
— А-а-ой!
Когда мы оказались на земле, я первым делом попыталась осмотреть рану Гавриила. Он с улыбкой продемонстрировал бок. Под разорванной окровавленной одеждой бледнела неповрежденная кожа.
— Чем это они тебя?
— Гал. Булавой.
Я поморщилась, представив, какую боль испытал Гавриил от "соприкосновения" с тем средневековым орудием убийства.
— Ну, здравствуй, Вита, — раздался знакомый голос. — Значит, я с ума схожу: что с тобой случилось, почему ты не пришла на встречу, а ты с новым ухажером развлекаешься!
— Андрей. — Я выпрямилась. Он похудел еще больше, щеки ввалились, глаза словно стали больше. — Прости, пожалуйста, я совсем забыла о нашей встрече. Просто у Веры Сергеевны сегодня умерла дочь, пока неотложку вызвали…
— Вижу я твою неотложку, — фыркнул Андрей, стискивая кулаки. — Видимо, одного горбуна тебе недостаточно?
— Перестань, как ты можешь такое говорить? — Неожиданно я рассмотрела, что его грудь окутана полупрозрачными ветвями. Растение показалось смутно знакомым.
— Могу! А я еще переживал, из-за связи с Анькой. Да ты сама — обычная шала…
Договорить он не успел. Гавриил молнией метнулся вперед — и уже в следующую секунду мой бывший возлюбленный летел прочь от забора. Из пакета, что он до сего момента нервно теребил в руках, вывалилось что-то тяжелое и глухо брякнуло о камень. Похоже, мой новый ноут. Точно. Монитор неестественно выгнувшегося компьютера покрылся паутиной трещин. Именно в это мгновение я осознала, что больше ничего не чувствую к Андрею. Вернее, мне дорого то, чтоб было между нами, но это в прошлом.
— Ах ты — урод! — вскрикнул поверженный, вскочил на ноги и бросился на ангела. Гавриил ловко увернулся — и атакующий снова упал, прочертив на земле широкую борозду.
— Пожалуйста, перестаньте! — я встала между мужчинами. — Андрей, тебе лучше уйти.
— Вот ты, значит, как? На свадьбу хоть позовешь? — криво хмыкнул он, ярость в светлых глазах уступила место боли.
— Андрей…
— Можно поговорить с тобой наедине? — Бывший возлюбленный волком посмотрел на ангела, который в свою очередь совершенно не изменился в лице.
Я кивнула. И мы отошли на несколько шагов от забора. Почему-то казалось, что это все равно не поможет — и Гавриил останется в курсе беседы с глазу на глаз.
— Да, пойми, что им от тебя нужно…
— Я знаю, что им от меня нужно.
— А как же условие контракта?
— Там нет ничего такого!
— Значит, ты плохо читала!
Я закатила глаза.
— Если я покажу тебе договор, ты успокоишься?
— Да, — прохрипел Андрей в ответ. Полупрозрачный куст вокруг груди шевельнулся словно в противовес его словам.
— И оставишь меня в покое, — добавила я.
Боль в светлых глазах утроилась.
— Но…
— И. Ты. Оставишь. Меня. В покое, — отрывистая фраза прозвучала с базальтовой твердостью.
— Ты, правда, этого хочешь?
— Хочу. — Теперь это казалось очевидным. А еще я осознавала необходимость, во что бы то ни стало, разорвать наши отношения. Андрей не должен подвергаться опасности. Не дай бог, Гефра решит использовать его в своих целях.
Он тяжело выдохнул, а я, наконец, вспомнила название растения, что обволокло его грудь и особенно густо разрослось в области сердца. Сомнения.
— Подожди немного, сейчас вернусь.
— В сад, значит, не приглашаешь.
— Он мне не принадлежит, — бросила я через плечо и отворила калитку. Гавриил зашел следом, но остался у домика Розалии.
— Эй, Виолетта! Ты куда? — окликнул Липок. Наместница возвела ко мне пытливый взгляд.
Гавриил еле заметно махнул — мол, иди, сам все им объясню. И я поспешила за документом. Чем скорее со всем этим разберусь, тем лучше. Пожалуй, стоит еще деньги взять — верну за ноут. И ножницы. Вряд ли, конечно, удастся незаметно состричь весь куст Сомнений, но хотя бы пару ветвей отсечь просто необходимо. Я неслась к домику по восхитительно сияющей аллее. Этим вечером свечение сада походило на волшебную радугу. На душе было так странно. Она одновременно переполнялась счастьем и радостью, но при этом находилась в смятении. Этот круговорот событий и откровений… А сколько еще предстояло… Впрочем, прежде всего сейчас нужно отправить восвояси Андрея, а уже потом переходить к более сложным вопросам.
Ножницы нашлись быстро, деньги тоже. А вот документ пришлось поискать. Из-за спешки я вывернула, наверное, половину содержимого тумбочки, но собрать решила по возвращению.
Гавриил проводил меня пристальным взглядом. Розалия ограничилась вздохом, Липок хмуро напомнил, что ужин стынет.
