- Мне тоже, но было бы интересно увидеть, что там.
Миллстоун ничего не ответил, только стряхнул пепел с сигареты. Они стояли, опершись на капот машины. Справа тоскливо поблёскивал огнями Смоллкрик, а на горизонте ещё была видна полоска света от недавно зашедшего Солнца. Миллстоун хотел бы, чтобы его клонило в сон, но всё обстояло ровно наоборот. Сегодня утром он вернулся из Бонека, и день прошёл за спокойным и размеренным перебиранием бумажек с целью изучения истории местных расследований. Она, понятно, не была богата на знаменательные события, и поэтому подобное занятие Джон не считал работой. Сейчас ему хотелось действий, но до выходных ничего подобного не предвиделось.
- А ты знаешь кого-нибудь в Кейлисоне? - спросил Миллстоун, нарушив тишину.
- Да. А что?
- Скучно что-то. Не хочешь прокатиться до туда?
- А для этого обязательно кого-то там знать? - улыбнулась Рита, - в прошлый раз мы и без этого обошлись.
- Просто хочу узнать, что там к чему. Может, дельце какое-нибудь подвернётся.
- Ты совсем не можешь без работы. То в Бонеке пропадал, то из Джейквиля задумчивый вернулся.
- Ну да.
- Может, надо просто отдохнуть?
- Не хочется. Я не устал, - улыбнулся Джон, - ну так что? Едем?
- Конечно, - улыбнулась Рита.
- А кем она работает? - спросил Миллстоун, трогаясь с места.
- В пекарне.
- Понятно. Хоть там и не особо ценная информация, но лучше, чем ничего.
- Я слышала, что там неспокойно последнее время.
- А там когда-то бывало спокойно? - поднял брови Миллстоун.
- Ну как-то раньше вроде лучше было. Поговаривают, что и войска там не просто так.
- Да, Рита, ты просто кладезь информации, и почему меня подобные сплетни обходят?
- Не знаю, - улыбнувшись, пожала плечами девушка.
- Ну так, что ещё говорят?
- Да ничего особого. Мы же сами в тот раз видели и грузовики, и солдат. Значит, и правда что-то происходит.
- Ну да. Для простого пограничного поста слишком большой контингент.
- Может, Вики что-то об этом знает. Я давно её не видела.
- Я уже просто надеюсь на то, что она что-то знает.
- Я думала, тебе не трудно узнать это через своих друзей в Флаенгтоне.
- Нет. Совсем нет. Это лишь кажется, что мы там всё знаем, но если операция военная, никто никому ничего не расскажет. Тем более, Кейлисон далековато.
- Понятно. Но я всё равно буду считать, что у нас сегодня свидание.
- Конечно, свидание, - приятно улыбнулся Миллстоун, - просто, согласись, оно было немного скучным.
- Если только самую малость.
- Вот. Нужно движение.
Разговор был внезапно прерван - в стороне Кейлисона в небо взлетели сразу три осветительных ракеты. Это могло означать ровно одно - на пограничный пост напали. Миллстоун сильнее выжал акселератор, и машина заметно ускорилась. Он прямо почувствовал возникающий у него в душе кураж и жалел только о том, что не может оказаться в Кейлисоне мгновенно.
За время, которое они провели в пути, в небо взлетело ещё несколько ракет. Стали слышны выстрелы, только подтвердившие мысли Джона о том, что бой завязался нешуточный. У него в голове начали зарождаться предположения о том, кто напал, и самое главное - почему. Какой смысл обстреливать позиции пограничников? Если целью было просто нанесение потерь федеральной армии, то нападение на укреплённый блокпост было для этого не самым удачным действием.
Быстро припарковав машину в переулке, Миллстоун открыл дверь.
- Ты уверен, что стоит туда идти? - остановила Рита.
- Да. Жди меня здесь. Если появится кто-то подозрительный, лучше спрячься.
- У них есть солдаты, зачем это тебе?
- Информация хороша, когда она из первых рук. Я постараюсь вернуться быстро.
Джон крепко поцеловал её в губы и закрыл дверь. Рита лишь видела, что он зачем-то открывал багажник, но не знала, что он взял оттуда. В темноте можно было разглядеть лишь общие очертания - это было нечто крупное и мощное. Он понимал, что для серьёзной обороны одного лазерного пистолета недостаточно, хоть в основном и рассчитывал на то, что здесь есть достаточное количество солдат федеральной армии.
Выстрелы были слышны всё лучше, а ещё Миллстоун видел вдалеке отряды солдат, поднятые по тревоге, которые выдвигались к блокпосту. В голове его были только мысли о том, к кому бы обратиться с предложением помощи и как именно представляться, чтобы её не отказались принять. Он понимал, что всё это выглядит очень глупо, но иначе никак не получалось принять участие в происходящем.
Но, к сожалению, ему не пришлось делать ничего из задуманного. Когда до блокпоста оставалось около трёхсот метров, там прогремел сильный взрыв, в результате чего вся постройка и пространство вокруг заполнилось огнём и густыми клубами дыма. Миллстоун прижался к ближайшему дому, ожидая, что будет дальше. Одно можно было сказать наверняка - эта акция никак не походила на рядовое нападение, тем более, что исполнялось оно тоже не абы как, а, судя по всему, по чётко намеченному плану.
Взвыла сирена, хотя, наверное, весь гарнизон и так уже был поднят и приведён в боевую готовность. Оставалось лишь надеяться, что не всех успели подтянуть к блокпосту, и сейчас найдётся, кому продолжить бой. Меж тем перестрелка снова вспыхнула, и даже с большим ожесточением - очереди были очень длинными, и прерывались, наверное, только для смены магазинов. При этом выстрелов штатных карабинов почти не было слышно, из чего можно было сделать неутешительный вывод о том, что оборона прорвана.
Сейчас идти туда было глупо, поскольку это было бы самым настоящим самоубийством, и Миллстоун выжидал, спрятавшись за углом. Вскоре из клубов дыма появились человекообразные фигуры, которые несколько обманули ожидания детектива. Он ожидал увидеть нападавших в каких-нибудь странных одеждах, но выглядели они вполне нормально - на них была чёрная форма, по фасону похожая на федеральную, однако никаких знаков различия на ней не было. В их руках были автоматы неизвестной конструкции, а лица закрыты чёрными масками. Держались нападавшие очень уверенно, и действовали слаженно - чувствовалась хорошая выучка.
Им навстречу выскочил небольшой отряд федеральных сил, который тут же попал под обстрел, от неожиданности не успев занять позиции и сразу же открыть ответный огонь. Раздались только крики "они прорвались, все сюда!", но усилившаяся стрельба тут же поглотила их.
Миллстоун сделал глубокий вдох, передёрнул затвор, и, выскочив из своего укрытия, открыл огонь. Его появление стало сюрпризом для обеих сторон, и эта внезапность во многом определила то, что ему в одиночку удалось оттеснить противников назад. Он вывел из строя лишь двоих и ещё одного ранил в ногу, но он, сильно хромая сумел отступить в темноту.
