За делами Кей и не заметила, как наступил вечер и ее гости вернулись в гостиницу. Впрочем, не все: Оли и Тереза не пришли. Остальные, сразу обратив внимание на их отсутствие, предположили, что они сняли номер в другом отеле. В восьмом часу вечера в Уэнтуорт-хаус явился высокий человек в деловом костюме и сказал, что ему велено собрать и упаковать их вещи. Кей проводила его наверх и показала номера.
— Они ничего не просили передать? — решилась она спросить.
— Со мной — нет. Я просто курьер, мне поручили только принести багаж.
— А где они остановились?
— Кажется, в окрестностях Бата.
Значит, он уехал… Даже не попрощавшись. Кей смотрела, как посыльный аккуратно вынимает вещи из платяных шкафов и ящиков и тщательно укладывает чемоданы.
— Вроде бы все, — наконец сказал он.
— Да, — спокойно согласилась Кей. — Все.
Она сошла за ним вниз, и он, прощаясь, учтиво склонил голову. Значит, кончено… Ни записки, ни адреса, она даже не знает номера его мобильника. Настоящий капитан Уэнтуорт никогда бы так не поступил — Кей в этом не сомневалась, а уж доброе расположение мистера Дарси после таких поступков было бы потеряно для Оли навсегда.
Кей пошла в гостиную, где сидели Софи, Бет и Лез Отверженный, и предложила всем поужинать. Гости с радостью согласились, потому что слишком устали, чтобы переодеваться и идти в кафе.
Кей тоже вздохнула с облегчением: от безделья и одиночества на этот вечер она была спасена. По пути в кухню до нее долетели громкие сетования Бет:
— Боже мой! Что это было? Оли — и Тереза! Тысячу лет проживу — и все равно не поверю!
— Пора бы уже поверить, — заметила Софи. — Они, я слышала, собираются пожениться.
Кей быстро зажала ладонью рот, чтобы не вскрикнуть.
— Давно надо было — вот что я скажу, — вмешался Лез Отверженный.
— Ты знал, что они вместе? — не поверила Бет.
— Конечно знал, черт меня побери!
— Как?
— Я с Терезой работаю не первый год. Они скрывали свои отношения от журналистов, но в нашем кругу, уж можете мне поверить, это давным-давно не тайна.
— Ого! — воскликнула Софи.
— Жаль, что никто меня не предупредил, — проворчала Бет. — Сколько времени на флирт угроблено впустую.
— А мне кажется, ты заигрывала бы с ним в любом случае, — поддела ее Софи.
— Подумаешь, преступление! — запальчиво воскликнула Бет. — Они ведь все равно не женаты, и вообще, что это за отношения, если их надо от всех скрывать?!
— Очень личные, — пояснила Софи. — Не каждый согласится выставлять свою любовь напоказ и подкармливать армию репортеров.
— Все равно это как-то неестественно! К тому же Оли без конца путается со всеми подряд.
— Больше не будет, — пообещал Лез. — Если Тереза за него как следует возьмется.
Все замолчали.
— Господи! Как вы думаете, Энабел — его дочь? — снова начала Бет.
— Конечно, — заверила ее Софи.
— Но она все время зовет его Оли, — возразила Бет.
— Может, она сама не знает, — предположила Софи. — Или ей строго-настрого запрещено называть его папой. Если бы я была дочерью Терезы, я бы делала только то, что мне велят, а вы?
— Боже! — не унималась Бет. — И почему Оли из всех женщин выбрал именно Терезу?
— Любовь — самая странная в мире штука, — сказала Софи. — Такого страстного поцелуя я в жизни не видела!
— Перестань! — одернула ее Бет. — Пошлятина!
— Ты просто завидуешь, что он поцеловал не тебя!
Этого Кей уже не смогла вынести и ретировалась готовить ужин, а остаток вечера хлопотала на кухне, надраивая и без того чистые кастрюли. Улегшись наконец в постель, она долго плакала, пока милосердный сон не положил конец самому, пожалуй, ужасному дню в ее жизни.
На следующее утро Кей раздвинула шторы в своей комнате и от души пожалела, что нельзя снова улечься в постель. Ей совсем не хотелось вставать, потому что в этот день уезжали ее постояльцы. Сегодня она в последний раз приготовит им завтрак, а потом проводит до дверей. Теперь, если ей снова захочется их повидать, нужно будет взять напрокат диск или включить телевизор, но они больше никогда не сядут на ее диван в гостиной, не высунут из-за кухонной двери голову, чтобы попросить еще кофе…
Завтрак в то утро прошел мирно. Лез Отверженный был, как всегда, мрачен, а Бет дулась и раздражалась без всякого повода.
— Не хочу я ехать в этот Бат! — капризно заявила она, отодвигая остатки тоста.
— Ты вроде бы говорила, там классные магазины, — обронила Джемма.
Вчера она пришла уже ближе к ночи, и Кей догадывалась, что она гуляла с Робом.
— Ну ладно, хоть какое-то утешение, — согласилась Бет. — Но почему мы все-таки не можем доснять фильм в Лондоне?
Софи посмотрела на нее с таким видом, словно она повредилась в уме.
— Ты ведь, кажется, читала «Доводы рассудка»? И знаешь, что этот роман нельзя экранизировать без эпизодов в Бате.
— Ну, не придирайся! Ведь совсем не обязательно снимать их в Бате, правда, Лез?
— Вот дурочка! Конечно же, нам придется ползти в Бат! Джейн Остин — это и есть Бат! Ты ведь не слышала, чтобы кто-то говорил о Лондоне Джейн Остин! Она писала об этом чертовом Бате! — разразился Лез целой тирадой.
Софи и Джемма засмеялись, а Бет скривилась еще больше. Кей ушла на кухню, предоставив им разбираться, кто прав.
Через полчаса ее кто-то окликнул из-за двери. На пороге стояла Джемма, и Кей поняла, что пришла пора прощаться.
— Мы готовы.
Кей вышла в прихожую.
— Ты самая лучшая на свете хозяйка гостиницы, — сказала Софи. — Жаль, что ты не едешь с нами в Бат.
Кей слабо улыбнулась. До вчерашнего дня она и сама мечтала туда отправиться. Но теперь одна мысль о встрече с Оли была нестерпима.
— Мне будет тебя не хватать, Софи, — ответила Кей. — Приезжай еще, ладно?
Софи кивнула и крепко обняла ее.
— Ну, пока, — обронила Бет, на секунду привлекая к себе Кей.
— Береги ногу, хорошо?
— С моей ногой все нормально! — возмутилась Бет.
Лез Отверженный протянул Кей руку.
— Спасибо за выручку — и за выдержку, — произнес он до смешного серьезным тоном.
— Не за что.
Настал черед Джеммы прощаться.
— То же самое, наверное, чувствовала Дороти в «Волшебнике страны Оз», когда расставалась со своими новыми друзьями, — печально улыбнулась Кей.
— Ну не надо, — утешила ее Джемма, — не то я расплачусь!
Они обнялись, и Кей ощутила подступившие к глазам слезы.
— Хватит, хватит, — заторопил их Лез. — Надо трогаться, иначе нам влетит сами знаете от кого.
— Всего тебе хорошего, — сказала Джемма.
