на землю. Мысли Кенджи вновь перенеслись в те моменты, когда болезнь лишала его способности двигаться.
При жизни ему казалось, что со временем он должен был к этому привыкнуть. Но сделать это так и не удалось. С каждым разом становилось только хуже. Он замирал и смотрел на жизнь, что проносится мимо. Кенджи вдруг вспомнил, как сказал Зайне, что неверно использовал предоставленное ему время. Может быть, так оно и есть? И в действительности всё было наоборот? Может, именно в минуты паралича он только и жил по-настоящему, а всё остальное время прожито впустую?
Вплоть до того момента, пока он не встретил Зайну.
После катастрофы, которая забрала и одновременно подарила ему настоящую жизнь. Кенджи почувствовал чьё-то лёгкое прикосновение. Он поднял глаза и увидел перед собой Номер Четыре. Её силуэт был нечётким, но он ощущал тепло её руки. Удушье отступило.
– Но как?.. – прошептал Кенджи. Зайна не ответила, а лишь сжала его руку.
– Это значит, что ты…
– Нет… – Зайна ласково улыбнулась, и в этот момент Кенджи показалось, что он знает её очень и очень давно. – Но если у тебя всё получится, я смогу уйти. Спасибо тебе, Номер Шесть… И берегись Пожирателей душ. Не называй им своего имени. Никогда.
– Что это значит? – спросил Кенджи, но силуэт Зайны уже растворился в порывах ветра.
Кенджи поднялся на ноги и ощутил, что может дышать.
Альбинос бросился к тому месту, где, по его представлению, находились чёрные плиты. По пути он наткнулся на философа. Аркадий стоял, не зная, в какую сторону идти, и укрывал лицо от налетающих порывов ветра.
– Номер Шесть, это вы? – в голосе философа звучал испуг.
– Да! Номер Семь, я всё понял!
– Нужно найти остальных. Вы знаете, куда идти?
– Примерно.
Кенджи, взяв философа под руку, двинулся сквозь бурю. Вскоре они услышали голоса.
– Эй! Мы здесь! – крикнул Кенджи. Через мгновение из густой завесы показался огромный силуэт и схватил альбиноса за рукав.
– Скорее сюда!
Кенджи поднял голову и увидел рав-серена. Поймав на себе обеспокоенный взгляд альбиноса, Хаим поспешил успокоить его:
– Все хорошо, Номер Шесть. Это я.
– Номер Пять! – воскликнул философ.
– Я здесь, профессор. Простите, что оставил вас!
– Всё хорошо, Номер Пять. Теперь всё хорошо…
Хаим подвёл философа и Кенджи к одной из плит. Возле неё столпились остальные. Болли обнимал Кейт, пытаясь укрыть её от разъярённого песка. Гонщик поддерживал под руку Номера Два, который только пришёл в сознание после сокрушительного удара. Не хватало только проводника.
– Послушайте меня! – прокричал Кенджи. Он обращался к философу, но хотел, чтобы его слышали все. – Октограмма в пещере указывает на эти плиты! Они стоят по кругу на равном удалении друг от друга. Если прочертить между ними линии, то получится восьмилучевая звезда. Вы говорили, профессор, что октограмма часто изображалась над входами в жилище?
– О чем ты говоришь? – перебил гонщик.
– Я как раз и пытаюсь вам объяснить! Так вот, – Кенджи вновь обратился к Аркадию, – эта октограмма указывает, где вход – место, через которое мы сюда попали. Оно должно служить и выходом! Я думаю, точка внутри октограммы – это указание на выход!
– Только вот как нам выйти? – прокричал Аркадий.
– Я думаю, что знаю ответ! – отозвался Пауль. – Копьё! Нужно его использовать!
– Ты прав! – Раггиро хлопнул Пауля по плечу. Гонщик исчез, а через мгновение вернулся, сжимая в руках оружие.
– Номер Пять, справишься?
– А то! – усмехнулся Хаим. – Только покажите, куда бить!
– Сейчас разберёмся, – крикнул Кенджи и, стараясь не обращать внимания на гром, вспышки молний и порывы ветра, начал измерять шагами расстояние между плитами. Спустя время альбинос направился к центру между камней. Остальные последовали за ним.
– Я думаю, это тут! – крикнул Кенджи. – Номер Пять, давай!
– Здесь? – Хаим поднял над головой сделанное Раггиро копьё и изо всех сил ударил острым концом в точку, на которую указывал альбинос.
Земля вздрогнула – и все упали. Один рав-серен смог удержаться на ногах.
Хаиму показалось, что мир пытается вытолкнуть оружие, пронзающее его плоть. Древко пошло обратно вверх, но рав-серен навалился на копьё всем весом и надавил. Ветер взвыл из последних сил, казалось, что пространство забилось в предсмертной агонии. Почва вокруг копья начала чернеть и скручиваться, подобно водовороту. Во все стороны от места, куда Хаим воткнул оружие, расползались чёрные жилы. Гул стал настолько высоким, что теперь больше походил на крик раненого животного.
– Нужно ему помочь! – крикнул Номер Три.
Рав-серен лёг на копьё грудью, и казалось, оно вот-вот должно надломиться.
Болли здоровой рукой ухватил древко копья и стал давить вниз.
– Чё вы ждёте?! – прорычал Болли. – Давайте сюда!
С каждым новым прикосновением копьё всё больше утопало в земле. Чёрное пятно разрасталось и уже поглотило поляну целиком. Кейт коснулась оружия последней. Едва она дотронулась до него кончиками пальцев, копьё провалилось в почву, образовав нечто наподобие воронки.
– Получилось! Это выход! – воскликнул Кенджи.
– Я пойду первым! – Хаим прыгнул в образовавшийся проход.
– Следующий! – донёсся голос из воронки.
– Теперь ты, – повернулся Болли к Кейт.
– Нет, ты первый! – по глазам девушки Болли понял, что спорить бесполезно.
Через мгновение Номер Три исчез в воронке. За ним последовали Кенджи, потом Пауль и Аркадий.
– Ты идёшь? – Раггиро посмотрел на Кейт.
– Сразу после тебя.
– Как знаешь, – и гонщик нырнул вслед за всеми.
Кейт оглянулась. Буря стихла, и всё вокруг поглотила тьма. Не было света, бьющего из-под земли. Исчезли надгробия и деревья. Теперь мир мёртвых и сам оказался мёртвым.
Номер Восемь первой очнулась в этом мире, последней она его и покинет. Так решила для себя
