-Все садятся, - прошептал он, качая головой, - горючее берегут...
Затем доктор перевёл взгляд на заснеженную равнину, по которой разбрелись колонисты. После этих наблюдений внимание Балинского привлекли высоченные храмы, окружавшие небольшую равнину со всех сторон. Врач медленно повернулся вокруг собственной оси, не спуская глаз с холмов.
-Если бы я был на месте ааонов... - очень тихо произнёс себе под нос Балинский, поправляя непривычный дыхательный аппарат. Но доктор не договорил, что бы он предпринял, окажись на месте ааонов. Подошёл Брамс в сопровождении Кора, и Балинский был вынужден вступить с ними в опостылевший ему разговор насчёт сокровищ, гениальности Брамса и бедных крылатых, у которых оказалось так мало мозгов. Между тем вернулись некоторые десантники и доложили, что уничтожены двадцать вражеских машин, по-всей видимости землеройных, взорваны звездолёт крылатых и многочисленные постройки из камня и дерева, как законченные так и незаконченные. Кроме того, обнаружены многочисленные полузасыпанные входы в подземелья.
-Ура! - провозгласил Брамс, воздевая руки к небу, не обращая внимания на валивший с этого самого неба снег. - Теперь можно приступать к исследованию подземных сооружений.
И они приступили, а когда результаты исследований доложили нетерпеливо прыгающему вокруг костра Брамсу, энтузиазм на полном бородатом лице белоцветочного предводителя моментально угас и превратился в растерянность,
-Что значит: "неглубокие ямы и никаких подземелий"? - спросил он у глупо улыбающегося Кора. - Ты не путаешь?
- Нет, - замотал головой Кор - Мои люди всё тщательно проверили, нет там никаких подземных ходов и убежищ. Просто несколько десятков ям пяти-шести метров в глубину. Поначалу мы решили, что подземные ходы засыпаны землёй от разрывов и начинали копать, но всякий раз натыкались на мёрзлую землю, твёрдую как камень. Нету здесь никаких подземных сооружений, по всей видимости крылатые просто не успели вырыть их до конца и удрали, едва завидев нас.
- Да... - безликим голосом проговорил. Брамс, смотря прямо перед собой. - Не успели вырыть, конечно.
- Надеюсь, это не западня, - проговорил Балинский.
Брамс только фыркнул в ответ. Пока Брамс переваривал сведения о фальшивых подземельях, а доктор Балинский пророчествовал, в нескольких километрах от разбомбленной колонистами равнины, между двумя высокими, покрытыми вековыми деревьями холмами, словно из-под земли появилось два ааона, самец и самка. Это были Ио и Оа. Они осторожно взлетели к вершинам заснеженных деревьев и принялись рассматривать корабли пиратов в земной бинокль.
- Пора? - нетерпеливо свистнул Оа.
-Отстань, самец, - процедила Ио, отпихивая мужа крылом.
Оа яростно зашипел и, к изумлению Ио, обозвал её "самодуркой" и "узурпатором". Ио была так шокирована подобной смелостью, что едва не выронила бинокль, но вовремя подхватила его, что-то шепча про "обнаглевших самцов". Затем ааонка вытащила рацию.
- Понял, девушка, - Айет Ларса секунду помедлил и включил планетарные двигатели звездолёта, которые вскоре заглушили завывание обрушивающихся на побережье океанских волн. Сидящий рядом Таатир вознёс молитву Великому Симу, и занялся лазерными установками . Айет сосредоточенно смотрел на обзорные экраны. Когда визг планетарных двигателей достиг максимально высокой ноты, он испытывающе взглянул на осунувшееся лицо товарища и кивнул. Таатир, который несколько часов назад на этом самом корабле атаковал орбитальный корабль колонистов, слабо улыбнулся в ответ.
- Думаешь, они клюнули, Айет?
- Конечно, - ответил землянин, стараясь говорить как можно увереннее. - Они прилетели, разбомбили туфтовые сооружения и липовые ямы, приземлились, чтобы высадить десант. Я уверен, твои геройские действия на орбите убедили Брамса, что мы очень не хотели бы, чтобы колонисты снимали наши приготовления из космоса... А теперь нужно спешить, пока Брамс не заподозрил неладное. - Ио, Оа и Матери Стай готовы? Звездолёты?
- Готовы, - тихо ответил Айет, свистя трубками.
- Ну, с Богом!
Звездолёт плавно поднялся над холмами и на небольшой высоте помчался к равнине, где среди развалин фальшивой базы по-прежнему бродили белоцветочные колонисты. Десантники получили от Брамса приказ искать настоящее подземелье. Даже Кор в сомнении поджал губы, услышав такое приказание, а с лица доктора Балинского не сходила ироническая улыбка, очень злившая Брамса, который всё ещё надеялся что-нибудь отыскать среди гор снега, камней и обугленных деревяшек.
В тот момент, когда Бонифаций Брамс уже обдумывал план по свёртыванию неудавшейся операции и утешал себя тем, что по-крайней мере удалось разбомбить базу ааонов, как раз в этот момент пилоты двух флиттеров, находившихся в воздухе над равниной, обнаружили на своих радарах, что со стороны моря по направлению к псевдобазе очень решительно летят шесть воздушных объектов. Пилоты протерли глаза и пластинки шлемов, но факт оставался фактом - к ним действительно мчались пять ааонских кораблей и звездолет Айета и Таатира. Единственное, чего пилоты флиттеров ну никак не могли предположить, было то, что на пяти ааонских звездолётах никого не было, то есть летели они на автоматике и управлялись из специального переносного пульта управления, тщательно спрятанного в горах неподалёку на дне настоящей ямы.
27
Пилоты флиттеров вовсе не были дураками. Они довольно быстро приготовились к бою и сообщили вниз о намечающейся атаке. Получив столь сногсшибательные известия, Брамс некоторое время переводил взгляд с разинувшего рот Кора на одновременно хмурящегося и улыбающегося Балинского, затем засуетился и приказал как можно быстрее собрать разбредшихся в разные стороны десантников. После этого,с опаской поглядывая на затянутое тучами небо, велел готовить звездолёты к немедленному взлёту для отражения дерзкого нападения. К сожалению, все эти несомненно мудрые приказы несколько запоздали. Три тысячи двести колониальных десантников разошлись кто куда и для сбора требовалось время. Что же касается звездолётов, то космический корабль -не велосипед, вот сразу его о веста не сдвинешь.
Все эти обстоятельства привели к тому, что через несколько минут над головами колонистов появилось целых шесть грозно завывающих аппаратов. Брамс задрал голову и с ужасом увидел, как несколько раз рявкнула вражеская молекулярная пушка. Затем послышалось шипение бласт-установок. Один за другим два остававшихся в распоряжении Брамса флиттера взорвались прямо в воздухе. Среди бегущих к своим кораблям колонистов уже начиналась паника. Брамс и Балинский заскочили в "Крутой мужик" с такой скоростью, что наверняка побили все олимпийские рекорды, причём не только по обычному бегу ,но и по спринту с препятствиями, коими являлись воронки и кучи почерневшего снега пополам с камнями и досками. Очутившись на борту родного корабля, пиратские начальники в сопровождении солдат помчались в центральную рубку. По дороге Брамс приказал немедленно открыть огонь по вражеским кораблям из всех имеющихся средств и продолжать подготовку к взлёту. Аналогичный приказ получили и капитаны остальных колониальных кораблей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
