– А вы его что же, не разубедили? – удивилась Мариша. – Не сказали, что занимаетесь расследованием убийств?
– Наша промашка, – развел руками инспектор. – Мы довольствовались тем, что поговорили со сторожем по телефону, и не провели личной беседы. Но поймите и нас. Времени было мало, людей тоже.
– Ладно, – махнула рукой Аня. – Мы вам не судьи. Спасибо и на том, что все-таки догадались про Алекса и явились спасать нас.
– Мне искренне жаль, что мы задержались и подвергли вас серьезной опасности, – послышался голос у двери.
Подруги обернулись и увидели Карла.
– Бог знает, что этот полоумный мог с вами сделать, – сказал он, глядя исключительно на Маришу.
Та почему-то под его взглядом сначала смутилась, а потом разозлилась. Какого черта она смущается? Кто ей этот Карл? Брат, жених? Какое он имеет право так укоризненно и одновременно испытующе на нее смотреть? Мариша сердито запыхтела и приготовилась сказать какую-нибудь колкость.
– Ничего бы он с нами не сделал, – заявила она. – Он благородный человек.
– Он убийца, – резко ответил ей Карл. – На его счету жизнь троих людей.
– У него есть оправдание. Он спасал миллионы жизней, – не сдавалась Мариша. – И между прочим, ему это удалось. Если бы не он, то вирус мог оказаться в руках Али. И еще неизвестно, стояли бы мы сегодня тут с вами и разговаривали или мирно гнили среди других кусков плесени, в которую могла превратиться вся живая жизнь на планете.
– И все равно он убийца и психопат, – упрямо возразил Карл.
Мариша вспомнила, какими глазами смотрел на нее Алекс, когда заподозрил ее в измене, вздрогнула и про себя согласилась с Карлом.
– Расскажите, а как его рана? – спросила Аня, которой не давала покоя мысль о том, что она в любой момент может тоже оказаться убийцей. – Он сильно страдает?
– Он в полном порядке, – заверил девушку Карл. – Тебе совершенно не из-за чего беспокоиться. Я только что от него. Врачи говорят, что жизнь его вне опасности. Пуля прошла навылет и лишь слегка задела легкое. Но он поправится. Они дают гарантию.
– Вы его уже допросили? – спросила Мариша.
Карл кивнул.
– Но и без допроса уже совершенно ясно, что Алекс и есть тот загадочный человек в зеленой куртке, которого видела фрау Магда и еще двое свидетелей возле дома жертв. Мы обнаружили эту самую куртку с пятнами крови полусгоревшей у него в саду. Она лежала в куче старых листьев и медленно тлела. Еще немного, и от нее не осталось бы и следа. Мы успели вовремя.
– Вы нашли его куртку в куче листьев? – удивилась Мариша. – В саду? Но как же это? Я ведь нашла ее в шкафу в доме буквально за несколько минут до вашего появления. У Алекса просто физически не было возможности закопать эту улику в листья и к тому же еще поджечь ее. Кто же это сделал за него?
– Никто. Просто в шкафу у Алекса висела другая куртка, – сказал Карл. – Алекс купил ее взамен испорченной. Она точно такая же. Той же фирмы. И куплена в том же магазине. Алекс не хотел, чтобы у его коллег и знакомых вдруг случайно возникли вопросы, куда делась его зеленая куртка. Вот он и купил точно такую же и повесил в шкаф.
– А-а, ясно, – сказала Мариша. – Значит, Алекс точно убийца? Сомнений нет?
– Точней не бывает, – сказал инспектор. – Конечно, решать его судьбу будет суд. Но, на мой взгляд, он хоть и старался ради великой цели, но средства для ее достижения выбирал самые зверские. А улик, подтверждающих его вину, предостаточно.
– Да уж, – содрогнулась Аня, в очередной раз вспомнив изуродованное тело Кристины.
– Но зачем он их пытал? – спросила Мариша. – Я имею в виду Кристину и Ханса?
– Говорит, что ему необходимо было выяснить, кому еще послал Клаус свои письма, – ответил Карл. – Кстати, мы нашли могилу Клауса. Алекс действительно похоронил его у себя в саду, как вы нам и сказали. Мы уже сообщили об этом Элизе – его невесте.
– И что она?
– Плачет, – коротко ответил Карл. – Похоже, до нее наконец дошло, что в печальной судьбе Клауса, да и всех остальных, есть немалая доля и ее вины.
– А что теперь будет с ней? – спросила Мариша.
– Пока еще не знаю. Но полагаю, что ей придется предстать перед судом в качестве соучастницы Али, – сказал инспектор. – Хотя мое глубокое убеждение, что Элиза скорее жертва. И сама нуждается в сочувствии. Особенно сейчас, когда она переживает смерть Клауса, виня в ней себя. И когда она наконец осознала, что все это время ее использовал человек, которого она любила.
– Скажите, а вам уже известны все подробности этой истории? – спросила вдруг у инспектора Аня. – Например, какую роль играл во всем этом профессор Линдтнер? Он тоже был сообщником Али?
– Нет, – покачал головой инспектор. – Профессор работал сам на себя. Он был далеко не дурак и первым смекнул, что найти тайник Клауса – дело стоящее. И он решил попытаться выйти на него первым. А для этого следовало устранить конкурентов. С этой целью профессор нанял себе в помощь нескольких головорезов. Двоих из них вы, фрау Анна, видели.
– Один со шрамом, а второй мелкий и мерзкий? – спросила Аня.
– Точно, – кивнул инспектор. – Мы их уже арестовали по обвинению в похищении вашей домработницы Лады Коршун. Вот фотографии этих мерзавцев.
И он положил перед девушками на стол несколько фотографий.
– Да, именно эти люди приходили ко мне домой! – воскликнула Аня. – Ни за что их рожи не забуду.
И она ткнула в угрюмого мужчину со шрамом на подбородке.
– Его кличка Кастет, – сказал инспектор. – Он уже сидел два раза за вооруженные ограбления и драку.
– И что профессор? – напомнила инспектору Аня.
– Профессор решил единолично завладеть теми обрывками послания Клауса, которые находились у вашего мужа, Кристины и Ханса. Ну, и у Элизы, само собой разумеется. С Хансом получилось легче всего. Профессор очень быстро нашел с ним общий язык. И добился от него желаемого. Ведь Ханс был его подчиненным. Он работал преподавателем на кафедре, которой заведовал профессор Линдтнер.
– Так вот откуда у Ханса был переведенный текст послания Клауса, написанный рукой моего мужа! – догадалась Аня. – Профессор нанял этого Кастета и его банду себе в помощь. Они отняли у Герберта его обрывок и передали его Хансу, чтобы тот, в свою очередь, отдал его профессору. А что же было с профессором потом?
– Он послал Ханса на почту в Грейн, чтобы выяснить, кто был тот пятый человек, которому Клаус послал свое письмо. Ханс узнал, что письмо было отправлено в Грац. И догадался, что писал он своей невесте. Ханс также отправился в Грац. Но Элизы к этому времени в Граце уже не было. Как мы знаем, она спряталась у своей матери в Голландии. Но профессор велел Кастету и его людям день и ночь следить за домом Элизы. И не пропустить тот момент, когда она появится. Но бандиты люди недисциплинированные. Они немного расслабились и прошляпили вашу встречу с Элизой. Зато потом, когда вы явились к профессору шантажировать его пистолетом, чтобы он отдал вам свой фрагмент послания Ханса, вы сделали профессору поистине царский подарок. Посопротивлявшись для вида, он отдал вам оба фрагмента, а сам отправил Кастета и его подручных следить за вами.
– Ребята Кастета проследили за вами до Эрнте, – вступил в разговор Карл. – Они поселились в соседнем с вами номере, чтобы в любой момент знать, что у вас происходит. А вдруг вы решите отправиться на поиски тайника среди ночи? Но они не учли, что Герберт может сбежать ночью через окно один. Вот ребята Кастета его и упустили.
– А где был сам Кастет?
– Он не рискнул остановиться с вами под одной крышей, – пояснил Карл. – Ведь Аня уже видела его однажды. В его отсутствие парни совсем расслабились. Всю ночь пили пиво и лишь время от времени подходили к дверям вашего номера, чтобы проверить, там ли вы.
– Зато арабы оказались на высоте, – сказал Андреас. – Пока полиция и бандиты следили за номером, из которого уже упорхнула птичка, арабы последовали за Гербертом к развалинам мельницы. Арабы были уверены, что Герберт знает, где искать тайник. Поэтому они и стали весьма решительно его допрашивать. Правда, узнать им от Герберта ничего не удалось. Он погиб, так и не выдав тайны.
– Как он мог ее выдать, если план остался у Элизы! – фыркнула Мариша.
– Фальшивый план, – сказал Андреас.
– Фальшивый?! – воскликнули подруги в один голос. – Как это? Она ведь расшифровывала текст Клауса у нас на глазах.
– Но вы-то ведь не знали этого шифра! – усмехнулся Андреас. – Элиза ловко водила вас всех за нос. Она указала в своей писанине неправильное месторасположение тайника. Верней, про мельницу она все сказала правильно. Но внутри ее тайник был совсем в другом месте. Она и не собиралась показывать вам действительное расположение тайника.
– Я всегда говорила, она ло-овкая штучка! – в сердцах протянула Мариша. – Недаром она мне сразу не понравилась. Лгунья!
