правда будто бы плаваешь в маках. Несмотря на рассказанную Астрой историю, над этим полем царила настоящая безмятежность, даже напрягающие спокойствие. Подозрительно мирно.
Подняв взгляд чуть выше, Адам понял, что насторожило его сердце. Там глубоко в поле виднелся силуэт.
— Астра, подай, пожалуйста, бинокль, — окликнул командира Алеан.
— Что увидал? — Астра подошла к напарнику и, передав бинокль, пригляделась.
Странный человек высокого роста, облачённый в не менее странный костюм. На улице вроде не холодно, но у этой персоны ни одного места на теле не открыто. Даже лицо. Чёрная маска, половина которой закрыта чем-то похожим на фильтр, а другая половина — стекло, для глаз. Затылок и шея закрыты какой-то тканью, или это вообще латекс, непонятного состава материал проще говоря. Серая длинная накидка, на вид из достаточно прочной ткани, под ней виднеется нечто похожее на броню. Руки в толстых перчатках. На плече висел большой чехол цилиндрической формы, похож на увеличенный колчан для стрел, только закрытый. Самое же интересное — чёрная треугольная фуражка, на ней вышит глаз с вертикальным зрачком.
Астре, словно пуля, в голову ударило воспоминание. Такая же фуражка была у незнакомца, восхищённо аплодирующего ей после разорения Вреогаса. Сам собой пришёл вывод — этот человек связан с аплодирующим незнакомцем.
— Это мы удачно пришли, — тихо промолвила Астра и тут заметила, что её напарник дрожит. — Адам?
Парень качнулся, его ноги подкосились. Девушка тут схватила его под руку.
— Тихо-тихо! Ты чего? — воскликнула она с тревогой.
Адам сделал несколько глубоких глотков воздуха, затем подошёл к Хантеру и прошептал:
— Можешь проследить, чтобы Кас не подходил сюда?
— Конечно…
Алеан вновь вернулся к отрешённому командиру.
— Астра, — он говорил почти бесшумно сбитым голосом. — У тех, кто похитил Каса, были точно такие же фуражки.
— Что?! — чуть ли не выкрикнула девушка, почувствовав холодный удар где-то в области груди.
— Я уверен. Невозможно спутать. Я запомнил их на всю жизнь.
Тут же страх сменил лютый гнев.
— Сволочь, — процедила Астра, чувствуя, как сжимаются кулаки. Она решительно посмотрела на Адама. — Стой тут. За Каса этот подонок поплатится кровью.
— Астра, нет! — парень схватил её за руку. — Он может быть опасен.
— Только не для меня. Придержи Айто. И смотри в бинокль на всякий случай.
С этими словами она вырвалась и бросилась в сердце степи. Изнутри её отравляла злость, та же ненависть, что появлялась при нападениях. Если не сильнее. Из-за этих тварей её напарник каждую ночь мучается от кошмаров и живёт вместе с мыслями о смерти! Из-за них!
Астра ускорилась, создала сюрикены, вмиг вспыхнувшие кусающимся огнём. Совсем близко. Девушка не справилась с яростью, перед тем, как металлические, объятые пламенем ненависти, устремились к цели, раздался её крик.
Человек, резко обернувшись, выставил руку вперёд, сжимая странный чёрный предмет круглой формы. От этого предмета разошлись волны и сложились в серый щит. Такой же, как у Астры. Сюрикены не достали добычу.
Астра даже не стала тратиться на удивления, и вновь пустила поток острых звёзд в противника. Тот, достав из-под плаща странно выглядящие оружие, похожее на большой нож, ловко отбил все сюрикены. Вот так, как ни в чём не бывало!
Девушка разозлилась ещё сильнее, не особо удивившись даже огромному ножу. Так спокойно отражать её атаки!
С другой стороны… Смерть этого подонка даст намного меньше, чем разговор с ним.
Смирившись с этой мыслью, Астра отпрыгнула от незнакомца.
— Отвечай, кто тебя подослал! Сейчас же! — закричала она.
Человек промолчал, лишь вопросительно наклонив голову вбок.
— Говори! — воскликнула девушка ещё громче. — Говори, или я за себя не ручаюсь!
Вдруг он приложил палец к маске.
— Не шумите, Ваше Высочество. Данная область равнины была объявлена закрытой, — послышался спокойный мужской голос, приглушённый маской. Достаточно молодой, создавалось ощущение, что незнакомцу не превышало и двадцати лет. — Громкие звуки не приведут ни к чему хорошему.
— Как ты меня… — гораздо тише промолвила Астра, внезапно ощутив дежавю.
— Ах, точно, пресечение Грани, совсем забыл, — он убрал оружие. — В таком случае, я могу обращаться к тебе на «ты».
Девушка была в ступоре. Речь этого парня напоминала речь шизофреника.
— Ты разве не знала, что находиться на равнине больше небезопасно? Вроде как, тебе трижды об этом сказали.
— Кто мог сказать мне об этом? — медленно спросила Астра, отходя от шока.
— Молодой ю́нки Скай, к примеру. И его приближённые, близнецы Ли.
Тут же Астре вспомнились слова Рона, когда она разгромила деревушку на отшибе Вреогаса.
«В ближайшее время пребывание на равнине Алеан небезопасно».
— Даже если и сказали, для меня это пустые слова, — девушка гордо скрестила руки на груди.
— Отважно. Но очень глупо. Могла бы хоть позаботиться о напарниках, — незнакомец выдал смешок. — Потому что они точно не смогли бы пережить эту опасность, если б сюда не подоспели наши отряды.
— Не смей говорить мне, что стоит делать! — огрызнулась она, создав сюрикен. — Отряды? Так вас настолько много? Кто вы вообще? Отвечай!
— Зачем тебе мой ответ? У тебя в команде есть очень умный мальчик, который с нами контактировал. У него и спроси.
— Говори, или насквозь сюрикеном прошибу!
— Даже если и скажу, поймёшь ли ты что-нибудь? Навряд ли, психике только своей навредишь.
Астра перевела дух и заставила голос звучать спокойно, но строго.
— Вы устроили массовое похищение два года назад? Тогда пропал мой напарник.
— Да, именно. Гаичка был замечательным ребёнком. По нему скучает весь бункер, — было слышно, что человек улыбается. — До сих пор помню, как он провёл нас с Мией, когда мы ставили ему капельницу. А обвести вокруг пальца даже Изао… Командир так гордится им, хотя побег гаички и не обернулся для нас ничем хорошим.
— Хорошо, по порядку. Кто такой Изао?
— Наш главнокомандующий. Ох, неужели его имя ничего не колышет у тебя в душе?
Имя и правда знакомое. Может и колышет.
— Не переводи тему, — злобно сказала девушка. — Зачем вы делали это?
— Ты правда думаешь, что я расскажу? Забавная. Я лишь один из химиков нашего командира. Я не особо просвещён в его выдумки.
— Не ври! Рассказывай всё!
— Приказа «Рассказать всё принцессе негатива» не поступало. Увы, здесь у меня связаны руки.
— Я сожгу всё это поле и тебя вместе с ним, если не расскажешь!
— От таких фраз ты страшнее не становишься. И да, это очень плохая идея.
— Конечно плохая. Вряд ли тебе захочется лежать обгорелым скелетом.
— Нет, я не об этом. Моя броня огнеустойчивая, мне от твоих атак ничего не будет. А вот если не хочешь убить своих напарников, лучше этого не делать.
Астра вновь немного
