Жуки Шейрату подошли к нему, слегка потрёпанные врагом, и вместе со своим повелителем наблюдали за трансформацией, встречали своих новых союзников. Из тел тех вдруг вырвались какие-то твёрдые материи, стали расширяться и окутали червей крепким панцирем. Шипы удлинились и увеличились, тело стало больше и массивнее, вместе с тем явно прибавилась и ударная сила. Демон удовлетворённо улыбнулся.
- Наверное, я долблю киркой верхушку ледника, - сказал он философски. Он говорил на демоническом языке, и его слуги понимали его. - Я же правильно понимаю, ваше королевство находится под землёй? Хотелось бы встретиться с вашим Повелителем. Тем более что он так настойчиво навязывает мне эту встречу.
Жук лишь согнул одну лапу, словно поклонившись Шейрату, а затем все они, вместе с червями, закопались в землю, не сказав ни слова своему господину. Тот, сморщившись, посмотрел им вслед, затем решительно вздохнул и прыгнул в прорытую нору за ними.
Посадка была довольно мягкой, Шейрату приземлился на рыхлую землю. Он огляделся, и то, что он увидел, заставило его невольно восхититься. Он ожидал увидеть что-то типа улья, но это было словно прекрасное подземное королевство, своды пещер были обработаны, проходы были сделаны в виде арок, освещённые какими-то фиолетовыми символы, что были и на элекатах. Те, что были нарисованы на панцирях жуков и вдоль тел червей теперь вторили им.
В потолках пещер виднелись дыры, сквозь которые проходил дневной свет, через них размеренно падали снежинки, образуя внизу массивные сугробы, белыми пятнами выделяющиеся в темноте на абсолютно чёрной земле. В окружающих сумерках можно было разглядеть выпуклые скульптуры насекомых, они были больше, внушительнее, чем реальные экземпляры, но исполнение было безумно искусным. Шейрату не мог поверить, что это всё было творением местных существ.
Он заметил впереди движущийся по земле фиолетовый рой. Без промедления он раскинул демоническое пламя, и оно поглотило мелких жучков. Подземные своды наполнились диким тонким визгом.
- Это всего лишь строители, - проскрежетал один из жуков. Шейрату усмехнулся в ответ.
- Нам пригодится любое подкрепление. Кроме того, нужно же как-то известить вашего Повелителя о моём прибытии. Ведите меня к нему.
Насекомые послушно засеменили вперёд, к арочному проходу. Черви словно вонзились в стены и двинулись вперёд внутри них. Мелкие жучки, трансформированные пламенем, приобрели длинные конечности в виде игл и так же присоединились к отряду Шейрату. Он же шёл позади, осматривая всё вокруг. Это было действительно превосходно. В первом обширном зале было огромное подземное озеро, которое тёмной гладью покрывало половину помещения. Абсолютно ровная дорога извивалась, словно разделяя его посередине. В некоторых местах она обрывалась, и соединяли два её конца изящные, сотканные из очень прочной паутины, мосты. Подземное королевство было мрачным и чарующим. Длинные коридоры царства элекатов, освещённые древними символами, уводили Шейрату вглубь, в мрачную темноту, заполненную лишь фиолетовым свечением.
Они двигались уже около получаса, всех нападавших, которые будто бы случайно оказывались на пути мёртвого отряда, их подчинённые демоном собратья нейтрализовали довольно быстро. Отряд Шейрату пополнялся с каждым разом, жуков уже было около полусотни. Таким огромным составом двигаться было довольно проблематично, потому юный демон аккуратно переместился в начало этой вереницы, чтобы ничего не упустить.
Коридоры становились менее обработанными, округлялись. Земля была гладкой и блестящей, словно пропитанной чем-то. Это уже больше напоминало улей. Впереди послышалось гудение, и через мгновение перед отрядом оказалось около десятка массивных ос. Они были согнуты, их головы с загнутыми челюстями были увенчаны завитыми усиками с крупными светящимися кончиками, большую часть занимали огромные глаза, отражавшие в себе всё, что окружало этих существ, только словно в разбитом зеркале. Небольшая грудина, пара вытянутых крыльев со светящимися фиолетовым прожилками, свечение словно было разлито по ним. Вперёд выступало массивное брюшко, из которого торчало длинное прямое жало. Но Шейрату недолго любовался ими. Осы метнулись вперёд, и первая из них врезалась в щит разрушения, отчего тут же упала на землю и заметалась в агонии, издавая дикий визг. Другие среагировали сразу, отстранились и плюнули в незваных гостей зеленоватой слизью. Щит снова сдержал её, однако она прожигала его, как кислота. Усмехнувшись, демон взорвал сферу, та стремительно выросла, взрывной волной накрыв нападающих. Те тут же присоединились к агонии своей потерпевшей неудачу сестры. С коварной усмешкой Шейрату раскинул демонический огонь, увеличивая их страдания и превращая в своих воинов. Несколько секунд визгов и агонии - и мёртвые оболочки поднялись в воздух, их тела увеличились, панцири так же наросли, жало удлинилось. Они издавали монотонное низкое гудение, словно норовя свести своих слушателей с ума. Довольный демон двинулся дальше, наслаждаясь столь триумфальным продвижением по подземному королевству.
- Они уже ждут нас, Господин, - проскрежетал жук. Шейрату кивнул и пошёл вперёд вместе со своим пополнившимся отрядом. Он чувствовал лёгкий трепет, предвкушая встречу с тем, кто правил всем этим великолепием. Всё больше и больше он проникался к этим существам. Неприязнь, возникшая в начале, превращалась в восхищение. Они двигались дальше по коридору, спиралью, снова поднимаясь наверх. Наконец, впереди стало светлеть. Демон понял, что они приближаются к следующему залу.
Однако это было отнюдь не очередное изящное помещение с какими-то архитектурными новшествами. Это был самый настоящий улей. Огромное шарообразное образование с множеством входов, соединённое с потолком и полом чем-то, по составу не отличавшимся от стен. Наверху были сотни отверстий, потому дневной свет хорошо освещал помещение, располагались они вокруг улья, снег не попадал на него и ковром застилал пол. Угрожающее гудение перекрывало все другие звуки, осы настороженно наблюдали из нор за своими гостями, летали кругами, ожидая нападения. Но Шейрату увидел и другой вход вдалеке, в котором стояло существо, отличавшееся от всех, кого он встречал ранеее. С первого взгляда можно было бы сказать, что это громадный паук, но его тело было покрыто толстым хитиновым панцирем с короткими шипами. Его массивные челюсти сочились склизким ядом, а множество чёрных глазок поблёскивали в окружающей его темноте.
- Демон, - проскрежетало оно на демоническом языке, что тут же поразило того, как гром среди ясного неба. - Я - Фарон, Повелитель этих подземелий. Ты несёшь зло и смерть. Тебе здесь не место.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
