— А теперь я уберу нож. Острой штуки теперь нет. Вам не нужно волноваться, вы здесь в безопасности. Хорошо?
Она одарила их ободряющий улыбкой. Именно в этот момент группа антиниумов следующая прямо за Клбкчем вошла в трактир. Улыбка застыла у Эрин на губах.
Клбкч тоже застыл и другие, высокие, такие же коричнево-черные насекомые позади него мгновенно остановились. Гоблины застыли на своих стульях, но половина из них сразу же начала ползти в сторону ближайшего окна.
Эрин отчаянно замахала Клбкчу. Затем она развернулась к Гоблинам и одарила их еще одной ободряющей улыбкой.
— Без паники! Не волнуйтесь. Они здесь не для того, чтобы вам навредить. Они гости. Они тоже пришли сюда поесть, понимаете?
Они сомневались, но Рагс видимо была покрепче, чем её рослые товарищи. Она вернулась на свое место. Эрин теперь точно знала, что это она. Остальные гоблины, среди которых была только одна девушка, не носили ничего, прикрывающего грудь. Они едва носили хоть что-то, чтобы прикрыть свои интимные места.
Она проводила их на свои места и старалась не смотреть на их нижние половины, когда их набедренные повязки самым неудачным образом смещались. Штаны придумали не просто так.
— Не стесняйтесь, ешьте сколько хотите.
И снова гоблины бросали нервные взгляды на антиниумов, но теперь, когда первый испуг прошел, к ним взывала свежая еда. Было мгновение сомнений, а затем Рагс сцапала кусочек сосиски, и гоблины тоже начали хватать руками еду с тарелки.
Девушка поморщилась, глядя на этот бардак, но они теперь по крайней мере заняты. Эрин подошла к Клбкчу, который до сих пор ждал вместе со своей группой антиниумов.
— Привет, Клбкч. Извини за это недоразумение. Ко мне внезапно явились посетители.
— Никаких проблем, мисс Солстис. Я привел своих сородичей, как вы и просили.
Клбкч кивнул Эрин и жестом указал на безмолвных антиниумов у себя за спиной. Эрин несколько настороженно окинула новых гостей взглядом.
Они были и похожи и в то же время не похожи на Клбкча. Хотя они были похожи друг на друга настолько, что Эрин не могла найти никаких различий и все двенадцать антиниумов двигались как единое существо.
Она заметила, что они были немного тоньше и ниже, чем Клбкч. Цвет их… панциря был заметно более коричневым и у них были более короткие антенны. И ещё они явно были не склонны к разговорам. Каждый из антиниумов в большей степени смотрел на Клбкча, чем на Эрин.
— А они… они твои друзья? Или другие стражники?
Клбкч покачал головой.
— Боюсь вы ошибаетесь. Это Рабочие, мисс Солстис. Они не мои товарищи-стражники, они скорее выполняют задачи в секции антиниумов в городе. Я привел их, так как вы хотели больше клиентов, однако я не взаимодействовал с ними ранее.
— Оу.
— Они будут соблюдать дисциплину, под моим присмотром, мисс Солстис. — поспешил заверить Эрин Клбкч.
Он повернулся к группе антиниумов-Рабочих и указал на один и столов.
— Вы вошли в трактир. Протокол вежливости заключается в том, чтобы представится, а затем сесть. Я займусь вашим представлением. Двигайтесь к этим столам.
Они послушно подошли к столам. Сначала все столпились вокруг одного стола, но Клбкч начал нетерпеливо ими командовать, пока они не распределились по четверо за стол.
— Сесть! — рявкнул Клбкч на одного из Антиниумов.
Они мгновенно сели на стулья. Улыбка Эрин всё увядала, пока Клбкч продолжал отдавать резкие, отрывистые команды.
Он относился к другим антиниумам как… ну, как к овцам. Или… как к детям. Отсталым детям, которым нельзя доверить даже вилку взять без присмотра, чтобы они не выкололи себе глаз. Да, как-то так.
— Эм, спасибо, Клбкч. Хочешь, чтобы я принесла еду сейчас? У меня конечно же есть кислотные мухи, но у меня ещё макароны…
Глаза Эрин распахнулись.
— О нет! Макароны!
Гоблины и антиниумы наблюдали как Эрин рванула на кухню, чтобы спасти переваренные макароны. Спустя несколько минут она вернулась с тарелками макарон с порезанными кусочками луком и сосисками, которые поставила перед гоблинами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Пользуйтесь вилками. Понятно? Ваши товарищи знают, как ими пользоваться.
Эрин указала на столовые приборы и начала выносить заготовленные порции кислотных мух миска за миской. Она неловко расставляла их перед антиниумами-Рабочими. Они отклонялись с её пути, но делали это абсолютно молча.
Так продолжалось, пока Клбкч не рявкнул на них и двенадцать голосов не начали бормотать «спасибо» каждый раз, когда она ставила тарелку или чашку. Неловко? Сейчас Эрин переосмысливала для себя всю глубину этого слова.
Наконец с этим было покончено и антиниумы приступили к еде, после команды Клбкча. Хотя бы тут они проявляли какой-то энтузиазм, так как поедали мух с похвальной скоростью. Однако ели они тоже молча, что продолжало нервировать. Но они хотя бы ели.
Эрин с облегчением выдохнула. Дверь в трактир распахнулась.
Знакомый дрейк просунул голову в зал. Он незамедлительно затараторил нечто, напоминающее заготовленную речь, неловко держа перед собой шахматную доску:
— Добрый вечер, мисс Эрин Солстис! Я надеюсь, вы не против моего визита, но я хотел поинтересоваться, хотели бы вы сыграть в ш…
Олесм прервался и окинул взглядом общий зал. У него отвисла челюсть, когда он увидел гоблинов. Когда же он увидел Клбкча и других антиниумов, то его челюсть отвисла ещё ниже. Он медленно положил свою когтистую руку на дверь.
— …Я не вовремя?
***
Эрин бывала на похоронах. Хоть это и было торжественное, но печальное мероприятие, она с уверенностью могла заявить, что на похоронах было бы более оживленно, чем сейчас в её трактире.
На похоронах хотя бы есть кашляющие люди, изредка сопящие, ерзающие дети или плачущие младенцы. В Блуждающем Трактире, Эрин слышала только как гоблины пережёвывали свою еду или тихий треск, когда антиниумы грызли кислотных мух, щелкая своими мандибулами.
Хрум. Хрум. Хрум.
Эрин перевела взгляд с антиниумов на гоблинов, отчаянно удерживая веселую улыбку на лице. Ни одна из сторон не смотрела прямо на другую, но у неё сложилось впечатление, что они друг друга оценивают. Гоблины, готовясь сбежать, а антиниумы… ну, они просто наблюдали.
Атмосфера была настолько напряженной, что хоть ножом режь… хотя Эрин была уверена, что если кто-то достанет нож, то наступит катастрофа. Гоблины нервно поглядывали на антиниумов, которые были пугающе тихими и единообразными. Они ели и двигались практически идеально синхронно.
Эрин бродила по залу с кувшином фруктового сока в руках. Она наполняла чашки, уносила тарелки, чтобы досыпать еды и говорила гоблинам, чтобы те не ковыряли в носу. Было такое чувство, будто она единственный официант в ресторане, но Эрин была готова к этому испытанию. По крайней мере она на это надеялась.
Она пока не принимала заказы и на забирала тарелки. Всем, чем она занималась — это следила, чтобы перед посетителями была еда. С гоблинами было просто. Они ели всё, что она перед ними поставит. Но Рабочие? С ними было сложно. Эрин приходилось следить, чтобы у них не оставалось пустых чашек и тарелок, потому что тогда они просто прекращали есть. Они не просили добавки самостоятельно.
В перерыве между подачами Эрин остановилась перед столом с Клбкчем и Олесмом. Они тихо друг с другом общались, что делало их исключительно громкими в мертвой тишине зала.
— Как у вас дела, ребята?
Олесм и Клбкч посмотрели друг на друга, чтобы убедится, что Эрин говорит именно с ними. Олесм слабо ей улыбнулся.
— У меня все хорошо, мисс Солстис. Или… могу я обращаться к вам Эрин?
— Пожалуйста. Меня уже тошнит от того, что все кругом называют меня мисс Солстис. Чувствую себя как моя мама.
— Прошу прощения. — Клбкч склонил голову, что заставило Эрин почувствовать себя виноватой.
Она быстро сменила тему разговора.
— Как вам еда? Может хотите чего-то ещё?
— Может еще один стакан синего сока? — Олесм поднял стакан и Эрин его наполнила.
