с тобой, только если ты уберешь барьеры. Если уж мы решили отправиться в эту самоубийственную миссию вместе, нам следует доверять друг другу, не находишь? Мне нечего противопоставить тебе, если я не смогу использовать свои силы. Сбрось барьеры, и тогда мы сможем двигаться дальше.
Секунду Кево задумчиво разглядывает меня, потом тихо вздыхает:
– Ты права. – Я пару раз моргаю, потому что на миг мне вдруг кажется, что воздух вокруг нас мерцает. Затем парень протягивает мне руку. – Попробуй.
Не отрывая от Кево взгляда, я сжимаю в руке его пальцы. Проходит от силы секунд пять, и мою кожу начинает слегка покалывать: я чувствую энергию, исходящую от него.
– Довольна? – спрашивает Кево, и когда я киваю, ведет меня к крутой каменной лестнице.
Глядя на разбивающиеся о скалы волны, я невольно цепляюсь за своего спутника. Мы медленно спускаемся вниз; Кево снова и снова озирается по сторонам. Воздух вокруг нас едва не трещит от напряжения. Каждую минуту я жду, что вот-вот услышу крики, доносящиеся из леса, или что нас кто-нибудь обнаружит. Ощущения сродни тем, что я испытывала, когда бежала от Кево и его повстанцев. Только теперь убегаю от своей собственной семьи.
У подножия каменной лестницы мы останавливаемся, балансируя на узком выступе скалы. Пещера небольшая и хорошо скрыта от посторонних глаз, но в ней даже я не могу стоять во весь рост. Шум воды отражается от холодных стен, и маленькая моторная лодка вяло покачивается на утихающих волнах. Здесь так темно, что Кево достает из рюкзака фонарик и включает его, чтобы мы случайно не оступились и не оказались в ледяной воде.
Кево первым забирается в лодку и снова протягивает руку, чтобы помочь мне. Затаив дыхание, опускаюсь на узкую скамью и цепляюсь за края лодки. Сердце бешено колотится в груди, мысли настойчиво терзают сомнения. Я знаю, это глупо. Но пока у меня нет приемлемой альтернативы, пусть так будет правильно.
Следующие полчаса мы проводим в основном в молчании, ожидая, когда над фьордом опустится кромешная темнота. Вообще-то темнеть должно гораздо позже, но из-за продолжающейся зимы солнце садится быстро. Царит необычный для этого времени года холод, и снег продолжает падать тяжелыми, крупными хлопьями. Интересно, что скажут о таком развитии событий ученые? Обвинят в этом изменение климата? Они ведь не подумают, что это связано с внутренней войной между семьями, господствующими над сезонами.
– Поехали, – в какой-то момент нарушает тишину Кево. – Следи за берегом, хорошо? Если за нами будет погоня, я вновь подниму барьеры.
Я молча киваю. Когда Кево заводит двигатель, медленно выползая из маленькой пещеры, мой взгляд обращается к крутому краю обрыва. С каждым метром, на который мы удаляемся от Калинойи, мое сердце сжимается все больнее. Это конец, а может быть, начало. Но это решение, которое я принимаю осознанно. И это решение направлено против моей семьи.
Остров черной горой возвышается на фоне темного ночного неба, становясь все меньше и меньше. Когда мы отплываем так далеко, что с берега нас никому уже не увидеть, я поворачиваюсь к Кево. Он поспешно отводит устремленный на меня взгляд.
– Что такое? – спрашиваю я, обхватывая себя руками, чтобы поглубже зарыться в свой свитер.
Он пожимает плечами.
– Я не думал, что ты на самом деле пойдешь со мной. Вообще-то я ожидал, что ты победишь меня или выкачаешь всю энергию из моего тела с помощью своих ниндзя-способностей.
Я устало усмехаюсь, но тут же снова становлюсь серьезной.
– Тогда почему ты пошел на такой риск?
Некоторое время Кево раздумывает над ответом.
– Ради Катарины, думаю. Ради тебя. Ради тех членов сезонных Домов, которые ничего не могут сделать. Я хочу, чтобы Ванитас возродился, это наше право. Но не хочу войны и не хочу смертей. Если у нас получится, мы сможем поставить всех перед свершившимся фактом. Они, может, и разозлятся, но уже ничего не смогут с этим сделать. Необходимость в войне отпадет.
Слегка удивленная, я наклоняю голову.
– Ты хороший парень, что ли?
– Нет, – говорит он, смеясь. – Конечно, нет. Просто у меня есть убеждения.
– Может быть. Но ты мог снова похитить меня и осуществить свой план. Вместо этого ты оставил мне выбор.
– Кто сказал, что это не было моим планом Б? – задорно спрашивает он.
Вместо ответа я только закатываю глаза. Холодный ветер проносится над нами, заставляя меня дрожать.
– Тебе холодно?
Я отмахиваюсь:
– Не страшно.
Не говоря ни слова, Кево отпускает руль и подтягивает на колени большой рюкзак, который я до сих пор не замечала. Затем достает из него зимнюю куртку и протягивает ее мне. Когда от меня не поступает сразу никакой реакции, Кево наклоняется ближе и накидывает куртку мне на плечи. Я невольно замираю от неожиданной близости и задерживаю дыхание. Несмотря на все, что сейчас происходит вокруг меня, мысли снова возвращаются к поцелую, случившемуся незадолго до моего побега из квартиры повстанцев. Будто сам по себе, мой взгляд останавливается на губах Кево, когда тот слегка отстраняется, чтобы посмотреть на меня. В его глазах я вижу невысказанные вопросы. Я обвинила его в том, что он использовал свои способности, чтобы убедить меня поцеловать его. Тогда это казалось логичным, но сейчас… сейчас у меня есть сомнения. Я уверена, что он не влияет на меня сейчас, и все же я чувствую покалывание в животе, и часть меня хочет наклониться и поцеловать его снова. Кево такой волнующий и загадочный. И в то же время этот парень добрый и, кажется, отстаивает правильные убеждения. Он действительно хороший парень с очень жесткой внешней оболочкой.
Мне трудно признаться в этом даже самой себе, но Кево мне нравится. В плену я еще могла бы истолковать это так проявление стокгольмского синдрома, но теперь я свободна и… по-прежнему хочу его.
Поспешно отвожу взгляд и откидываюсь назад, стягивая на себе полы куртки.
– Благодарю.
Он наклоняет голову.
– Блум…
– Не сейчас. – Не знаю точно, что хочет сказать Кево, но, судя по взгляду, который он бросает на меня, его мысли бродят в том же направлении, что и мои. – Для этого у нас еще будет время. Но сначала я хочу выбраться из этой лодки.
Какое-то время Кево продолжает смотреть на меня, а затем снова берется за руль и сосредоточенно направляет наше маленькую лодчонку сквозь черную ночь. В неизвестность.
Зимние ночи
Кево причаливает к небольшому острову, на котором, насколько мне известно, расположены в основном домики для отдыха и места для кемпинга. Меж деревьев мелькает несколько огней, но меня это не беспокоит. На случай непредвиденных вопросов мы – просто молодежь, которая решила развлечься ночным приключением.
Снова Кево протягивает мне свою руку, и вновь его хватка нежна и тверда одновременно. Он тянет меня немного вглубь острова, пока мы не натыкаемся
