К собравшимся на Вознесенском проспект членам Исполнительного Комитета около четырех часов дня пришла Софья Перовская. Сотни карет стояли у Зимнего дворца. В Петербурге чувствовалась растерянность и большая тревога, Зимний дворец был оцеплен казаками, жандармами и преображенцами. Аничков дворец наследника престола, а теперь императора Александра III, был окружен лейб-гвардии Павловским полком. Вокруг дворцов военные инженеры и солдаты пытались рыть траншеи и искать минные подкопы. Петербургской гвардии и полкам гарнизона были выданы боевые патроны. Все офицеры вызваны в казармы присматривать за солдатами. По улицам имперской столицы двигались конные жандармские патрули, Невский проспект у Аничкова дворца был перекрыт. Театры, рестораны и трактиры закрылись. Совет Исполнительного Комитета продолжался несколько часов, все поздравляли друг друга, вспоминали о подкопах на железной дороге, о сумасшедшей работе под землей на Малой Садовой улице, о казненных и арестованных товарищах. У Перовской сдали, наконец, нервы, она разрыдалась, ее успокаивали, положили на диван, дали красного вина. Лев Тихомиров написал воззвание «Народной воли» к России, Исполнительный Комитет дополнил его и текст унесли в тайную типографию на Подольскую улицу, которая всю ночь печатала тысячи листовок. Утром 2 марта подданные вместе с правительственными сообщениями, официальными газетами читали расклеенные по всему Петербургу прокламации народовольцев об убийстве императора Александра II.
Вечерние газеты 1 марта опубликовали официальный правительственный бюллетень: «Сегодня, 1 марта, в два часа пополудни, Государь император, возвращаясь из манежа Инженерного замка, где он изволил присутствовать при разводе, на набережной Екатерининского канала, у сада Михайлова дворца, не доезжая Конюшенного моста, опасно ранен, с раздроблением обеих ног ниже колена, с помощью подброшенных под экипаж разрывных бомб. Один из преступников схвачен. Состояние Его Величества, вследствие потери крови, безнадежно.
Лейб-медик Боткин».
Утром 2 марта все газеты писали «о совершении покушения на священную жизнь Его Величества посредством двух брошенных снарядов». Растерянные обыватели и напряженные революционеры читали описания убийства царя:
«В третьем часу дня ныне в Бозе почивший Государь Император выехал в карете, в сопровождении обычного конвоя, из Михайловского дворца по Инженерной улице, при выезде из которой карета повернула направо, по набережной Екатерининского канала, направляясь к Театральному мосту. Позади быстро следовавшей кареты Государя Императора, на расстоянии не более четырех метров, ехал в санях полковник Дворжицкий, капитан Кох и ротмистр Кулебякин. На расстоянии метров ста от угла Инженерной улицы, под каретой раздался страшный взрыв, распространившийся как бы веером. Выскочив из саней и в то же мгновение заметив, что на панели со стороны канала солдаты схватили какого-то человека, полковник Дворжицкий бросился к императорской карете, отворил дверцы и встретил выходившего из кареты невредимым Государя Императора, доложил Его Величеству, что преступник задержан. По приказанию Государя, Его проводили по тротуару канала к тому месту, где уже находился окруженный толпой народа задержанный человек, оказавшийся впоследствии тихвинским мещанином Николаем Ивановичем Рысаковым. Стоявший на тротуаре подпоручик Рудыковский, не узнав сразу Его Величество, спросил: «Что с Государем?» На что Государь Император, оглянувшись и не доходя шагов десяти до Рысакова, изволил сказать:»Слава богу, я уцелел, но вот…», указывая при этом на лежавшего около кареты раненого казака и тут же кричавшего от боли раненого мальчика. Услышав слова Государя, Рысаков сказал: «Еще слава ли Богу?» Меж тем, опередив Государя на несколько шагов, полковник Дворжицкий принял от лиц, задержавших Рысакова, вынутые из его одежды револьвер и кинжал. Приблизившись к задержанному и спросив, он ли стрелял, Его Императорское Величество, после утвердительного ответа присутствующих, спросил Рысакова, кто он такой, на что тот назвал себя мещанином Глазовым. Затем, как только Государь, желая посмотреть место взрыва, сделал несколько шагов по панели канала по направлению к экипажу, сзади, у самых ног Его, раздался новый оглушительный взрыв, причем поднятая масса дыма, снега и клочьев одежды на несколько мгновений закрыла все пространство. Когда же она рассеялась, пораженным взорам присутствующих представилось ужасающее зрелище: в числе лиц, поверженных и раненных взрывом, находился и Государь Император. Прислонившись спиной к решетке канала, упершись в панель, без шинели и без фуражки, полусидел на ней возлюбленный монарх, окровавленный и трудно дышавший. Обнажившиеся ноги венценосного Страдальца были раздроблены, с них сильно струилась кровь, тело висело кусками, лицо было в крови, тут же лежала шинель Государя, от которой остались лишь окровавленные клочья. Раненный рядом полковник Дворжицкий, приподнявшись от земли, услышал едва внятно произнесенные слова государя: «Помоги», вскочил, подбежал к Нему вместе со многими другими лицами. Кто-то поднял платок. Государь, приложив его к лицу, очень слабым голосом произнес: «Холодно, холодно…» После того, как Государя Императора привезли в Зимний дворец, Его Величество сподобился приобщиться святых тайн и затем почил в Бозе в три часа тридцать минут пополудни».
Весь день 2 марта дворники и полицейские срывали листовки «Народной воли», которую читали и пересказывали друг другу подданные Российской империи:
«От Исполнительного Комитета.
Сегодня, 1 марта 1881 года, согласно постановлению Исполнительного Комитета от 26 августа 1879 года, приведена в исполнение казнь Александра II двумя агентами Исполнительного Комитета. Имена этих мужественных исполнителей революционного правосудия Исполнительный Комитет опубликовать не считает возможным.
Два года усилий и тяжелых жертв увенчались успехом. Отныне вся Россия может убедиться, что настойчивое и упорное ведение борьбы способно сломить даже вековой деспотизм Романовых. Исполнительный Комитет считает необходимым снова напомнить во всеуслышание, что он неоднократно предостерегал ныне умершего тирана, неоднократно увещевал его покончить свое человекоубийственное самоуправство и возвратить России ее естественные права. Всем известно, что тиран не обратил внимание на все предостережения, продолжая прежнюю политику. Он не мог воздержаться даже от казней, таких возмутительно несправедливых, как казнь Квятковского. Репрессии продолжаются, Исполнительный Комитет, все время не выпуская оружия из рук, постановил привести казнь над деспотом в исполнение во чтобы то ни стало. 1 марта это было исполнено.
Обращаемся к вновь воцарившемуся Александру III с напоминанием, что историческая справедливость существует и для него, как для всех. Россия, истомленная голодом, измученная самоуправством администрации, постоянно теряющая своих сынов на виселицах, на каторге, в ссылке, в томительном бездействии, вынужденном существующим режимом, – Россия не может жить так далее. Она требует простора, она должна возродиться согласно своим потребностям, своим желаниям, своей воле. Напоминаем Александру III, что всякий насилователь воли народа есть народный враг и тиран. Смерть Александра II показала, какого возмездия достойна такая роль. Исполнительный Комитет обращается к мужеству и патриотизму русских граждан с просьбой о поддержке, если Александр III вынудит революционеров вести борьбу с ним. Только широкая энергичная самодеятельность народа, только активная борьба всех честных граждан против деспотизма может вывести Россию на путь свободного и самостоятельного развития.
Исполнительный Комитет. 1 марта 1881 года.
Типография «Народной воли». 2 марта 1881 года.»
В Зимнем дворце поднялась паника. 3 марта председатель Кабинета министров Валуев попросил Александра III, старшему сыну которого, будущему Николаю II, было только тринадцать лет, назвать своего приемника или регента, если нового императора тоже взорвут. Новый император сначала обиделся, потом испугался, потом согласился. Каждый день в Зимнем дворце тянулся как год, правящая династия была в страхе и панике, высшие сановники и чиновники оцепенели, обыватели находились в растерянности и тревоге. Казалось, страна ждала – что дальше сделает великий, грозный и ужасный Исполнительный Комитет «Народной Воли»? Европейские газеты писали: «В России родилась проблема террора, где беспощадное подавление мирного народнического движения заставило революционеров обращаться к крайним средствам борьбы». Террор как средство борьбы с властью был рожден не в России и задолго до России, но в 1881 году внимание Европы было приковано к империи, занимавшей одну шестую часть суши планеты Земля. Европейские специалисты активно обсуждали то, что народовольцы осознанно занялись разрушением системы политического деспотизма, того, что во всей Европе было сделано давным-давно и без чего невозможно дальнейшее развитие государства.
