– Сейчас придут те, кто нас похитил – уложат.
Я разозлился на Арину, хотя она особо ничего такого и не сказала. Возможно, меня вывело из себя неуместное упоминание о моём происхождении. Я понимал: все уже давно догадались, что я из Петербурга, но это вовсе не значило, что мне нужно об этом постоянно напоминать.
– Попробуй лучше огонь вызвать, чтобы верёвки сжечь, – сказал я, переводя разговор на действительно важную тему. – У меня почему‑то не получается.
– Значит, и у меня не получится, – ответила княжна.
Она сконцентрировалась и попробовала использовать магию, но результат от моего далеко не ушёл, и Арина сказала:
– Похоже, нам серебро вкололи.
– Что?
– Каких‑то амулетов, забирающих силу, я на себе не ощущаю и не вижу, а заклятие наложить не могу. Значит, нам вкололи серебро.
– Как можно вколоть серебро? – удивился я.
– Легко, – ответила Арина. – Внутривенно. Тебе вводится концентрат гидратированного серебра, оно блокирует каналы взаимодействия с Силой, и ты на два‑три часа перестаёшь быть одарённым. Иногда дольше, иногда меньше.
– И что, это так с любым магом работает?
– Не с любым. Толковый маг земли, уже начиная от седьмого уровня, выведет металл из организма за пару минут. И любой другой маг тоже, но там уровень повыше должен быть, примерно третий.
– Выходит, магов земли никак нельзя лишить силы?
– Почти любого можно, просто разные усилия надо прилагать. Для адептов магии земли есть специальные артефакты. Надел амулет с таким на шею, и всё. Кончилась магия.
– Откуда ты это всё знаешь? – удивился я.
– Ну я, вообще‑то, два года в академии отучилась, – ответила Арина и закатила глаза, показывая, как её раздражают подобные вопросы.
Я понял, что сморозил глупость. Похоже, сначала ядовитый газ, а потом введённое серебро лишили меня не только магии, но и способности здраво рассуждать. Либо дело было в головной боли, казалось, что она усиливается с каждой минутой.
– У тебя голова не болит? – спросил я.
– Болит не то слово, – ответила княжна. – Именно поэтому серебро нельзя много и часто использовать.
Я попробовал ослабить верёвки усилием рук, но ничего не вышло – связали меня на совесть.
– А у тебя есть мысли относительно того, кто мог бы нас похитить? – задал я очередной вопрос.
Не то чтобы я надеялся получить на него вразумительный ответ, но молчать было тяжело – в голову сразу начинали лезть совсем нехорошие мысли.
Ответить Арина ничего не успела, так как отворилась дверь, и в комнату вошёл Олег Левашов в сопровождении крепкого высокого мужчины лет тридцати. Признаться, я удивился. И Арина судя по выражению её лица – тоже. Мне даже ни разу не пришло в голову, что молодой граф, оставшись один, способен в столь короткий срок организовать и провернуть такую сложную операцию. Возможно, похищение было спланировано давно, и Левашов просто довёл дело до исполнения. Но в любом случае это было очень неожиданно – увидеть его в этом подвале.
Левашов с улыбкой во всё лицо сначала подошёл к Арине, долго её разглядывал, затем цокнул языком и подошёл ко мне. Меня он «осчастливил» приветствием.
– Ну что? – спросил он, неприятно заглядывая мне в глаза. – Я тебе говорил, что мы ещё встретимся?
– Не говорил ты этого, – ответил я. – Ты, вообще, ничего не говорил. Просто рухнул на арену как мешок с дерьмом. Разве что охнуть успел.
На это Левашов ничего не ответил. Вместо слов он резко ударил меня кулаком по голове. Просто ударил сверху, как бьют по столу, когда злятся. Это вышло довольно обидно. Будто всё, чего я был достоин, это не суровый мужской удар в челюсть или в нос, и даже не затрещина или пощёчина, а просто удар кулаком чуть ли не по лбу.
– Олег Семёнович! – тут же вскричал спутник Левашова. – Вы не можете избивать пленников! Платон Гордеевич будет недоволен!
– Я без Платона Гордеевича как‑нибудь решу, что я могу, а что нет! – огрызнулся молодой граф. – Хочу его бью, хочу – её!
После этого Левашов ещё раз точно так же ударил меня по голове кулаком и подошёл к Арине. Однако её он бить не стал, а лишь крепко схватил за волосы левой рукой. Возможно, собирался правой влепить ей пощёчину, но не успел – снова открылась дверь, и в помещение вошли ещё двое мужчин. Один из них показался мне знакомым. Я пригляделся к нему и обнаружил у него эльфийскую ауру.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Это становилось интересным – неужели эльфы помогали Левашову? Или, может, они использовали его для каких‑то своих целей. Я был склонен ко второму варианту. И ещё этот эльф казался мне знакомым. Но где и при каких обстоятельствах я мог его видеть – оставалось для меня загадкой.
С эльфом пришёл невысокий коренастый человек с густой чёрной бородой, видимо, тот самый Платон Гордеевич, потому что он с ходу возмутился и практически прикрикнул на Левашова:
– Граф! Что Вы делаете?
– Хочу проучить эту сучку! – огрызнулся Олег.
– Граф, возьмите себя в руки! Такое поведение неприемлемо!
– Это я ещё держу себя в руках. Но мне не терпится дать своим рукам волю!
Левашов не удержался и всё‑таки ударил княжну. Арина на удивление спокойно процедила сквозь зубы:
– А вот это ты не смоешь даже своей кровью.
Левашов в ответ расхохотался. Его смех меня откровенно напугал. Олег смеялся словно сумасшедший примерно минуту, а потом резко прекратил и, брызгая слюной Арине в лицо, заорал:
– Я всё смою твоей кровью! Твоей! Понимаешь, дура?
– Мой отец убьёт тебя, – совершенно спокойно ответила Арина. – Но пока что у тебя ещё есть шанс умереть хотя бы безболезненно. Не усугубляй!
Эта девчонка меня поразила. Такой выдержки я от неё не ожидал.
– Граф, я вынужден повторить: возьмите себя в руки! – сказал тем временем бородатый мужчина, по его недовольному лицу было видно – его сильно раздражает поведение Левашова.
Всё то время, пока Олег спорил с бородачом, я пытался вспомнить, где мог видеть эльфа. Но память подводила. Я однозначно видел его в Петербурге, но где именно – сказать не мог. Местом нашей встречи мог быть как приём у родителей или деда, так и какое‑нибудь официальное мероприятие в гимназии. Судя по тому, что эльф, посмотрев на меня, даже не задержал взгляд, я понял: это точно не какой‑либо близкий знакомый нашей семьи. Возможно, я его, вообще, по телевизору видел.
В какой‑то момент у меня возникла мысль рассказать эльфу, кто я. Если это был знакомый моих родителей, то был маленький шанс, что он мне поможет. Но если это был враг моего рода или клана, то моё и без того тяжёлое положение могло ухудшиться в несколько раз. Взвесив все за и против, я решил, что лучше молчать о своём происхождении.
Эльф тем временем с осуждением и нескрываемым презрением посмотрел на Левашова, покачал головой и сказал:
– Олег Семёнович, послушайте Платона Гордеевича, прекратите этот цирк!
– Мы договаривались, что я смогу им отомстить! – не унимался Левашов.
– Отомстите, – согласился эльф. – Всё будет. Но пока княжна Зотова нам нужна живой.
– Но вы обещали! Я хочу отомстить за родителей!
– Да не трогали мы твоих родителей, идиот, – снова процедила сквозь зубы Арина.
– Твой папаша их убил! – заорал Левашов и затрясся, кисти его рук охватило пламя. – А я убью тебя! Ты у меня сдохнешь, сучка! Всё из‑за тебя! Все мои проблемы!
Олег снова ударил княжну, а я не удержался и, чтобы отвлечь психа от Арины, крикнул:
– Все твои проблемы оттого что ты дурак!
План сработал. Левашов оставил Зотову и подбежал ко мне. Он поднял правую руку, из неё тут же появился огненный двухметровый хлыст. Я представил, каково будет получить удар этим хлыстом без какой‑либо защиты. Однако до удара дело не дошло. Эльф сделал резкое движение рукой в сторону Левашова, и правая рука молодого графа от локтя до кисти вмиг покрылась толстым слоем инея. Огненный хлыст тут же исчез.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Не стоит, граф, меня злить! – мрачно сказал эльф. – Княжна Зотова пока нужна мне.
– Вы обещали! – совсем уже безумным голосом не то прорычал, не то простонал Левашов.
