-Почему бы вам не отвезти меня к Женевьеве? Я скажу, что вы спасли мне жизнь и... - продолжал Джереми.
-Если ты, маленький гавнюк, не заткнёшься, я тебе башку прострелю! - вспылила Лора.
Джереми тактично промолчал и на протяжении всего пути к кораблю пиратов больше не произносил ни слова.
Услышав о том, что её разыскивал Джереми, Женевьева вернулась к себе в кабинет и обнаружила там Ричарда, который бесцеремонно рылся у неё в столе.
-По какому праву ты вздумал рыться в моём столе?! - спросила Женевьева, испепеляя Ричарда гневным взглядом.
Тот лишь усмехнулся, а потом достал из ящика документы о слиянии фирм и бросил их на стол.
-И когда ты собиралась мне об этом сказать?
-А здесь не о чем говорить! На документах пока нет моей подписи, а даже если бы она там и была, тебя это не касается!
-Стэнли, наверное бы, в гробу перевернулся, если бы узнал об этом.
Упоминание о покойном муже лишь подлило масло в огонь, однако Женевьева ничего не собиралась рассказывать о визите Колина. Спор был прерван звуковым сигналом, исходящим от стоящего на столе видеофона.
-Потом поговорим! - категорично заявила Женевьева, а потом обошла Ричарда и нажала на кнопку "принять входящее сообщение".
По ту сторону экрана она увидела незнакомую женщину с сигаретой во рту.
-Женева Аркхэм? - спросила незнакомка.
-Меня зовут Женевьева. А вы...
-Твой щенок у меня. Если хочешь вернуть его, то придётся раскошелиться.
-Какой щенок?
Лора повернула голову в сторону и помахала кому-то ладонью, призывая его подойти. Однако к экрану никто не подходил. Тогда Лора встала с кресла, и схватив брыкающегося мальчишку за ухо, подтащила его к экрану.
-Джереми! - воскликнула Женевьева.
Ричард, собиравшийся покинуть кабинет, замер на месте и стал внимательно прислушиваться к разговору.
-С тобой всё в порядке? - спросила Женевьева.
-Со мной всё нормально. Послушай, Женевьева, я... - Джереми собирался рассказать мачехе правду о Ричарде, однако Лора развернула его лицом в другую сторону, а потом отвесила пинка, не дав закончить разговор.
-Условия очень просты - даёшь мне 100 миллионов дакейров, и я возвращаю мальчишку. Не вздумай связываться с легавыми.
-Назовите номер вашего банковского счёта, и я сейчас же переведу на него деньги.
-Никакого счёта! Деньги отдашь при личной встрече.
-Почему я должна вам верить?
-Хочешь верь, хочешь не верь, а деньги всё равно привози. О времени и месте договоримся чуть позже, а пока готовь наличные! - закончила разговор Лора и сигнал пропал.
-Я всё прекрасно слышал. Кто это был? - спросил Ричард с неподдельным интересом.
Женевьева ничего ему не ответила, а лишь встала из-за стола и быстрым шагом вышла из кабинета. Она понимала, что в разговоре с Ричардом следовало как можно скорее поставить все точки над "и", но в данный момент безопасность Джереми была для неё важнее. Когда Женевьева вышла за дверь, Ричард подошёл к видеофону, и, узнав обратный электронный адрес похитителей, придумал новый план.
-Почему ты не дала мне поговорить с Женевьевой? Я должен был сказать ей кое-что важное! - возмущённо проговорил Джереми.
-Может для тебя это и важно, а я на это плевать хотела с высокой колокольни! - ответила Лора, а потом достала из холодильника бутылку холодного пива.
Она понимала, что Женевьева вряд ли носит в своей сумочке 100 миллионов, поэтому требовалась какое-то время, чтобы получить эту сумму на руки. Судя по реакции Женевьевы, если она конечно не была поддельной, женщина действительно беспокоилась за мальчишку.
"Может стоило запросить не 100, а все 200 миллионов?" - думала Лора, потягивая пивко.
-Я есть хочу, - неожиданно сказал Джереми.
-Сочувствую, - равнодушно ответила Кобра.
-Если я умру от голода, ты не получишь за меня и дакейра.
-Да и хрен с тобой! - сказала Кобра и широко раскрыла холодильник.
Помимо пива и холодной закуски, там больше ничего не было. Поняв по кислой физиономии мальчишки, что всё это ему не интересно, Лора закрыла холодильник и закурила сигарету. Пиратка наивно полагала, что Джереми перестанет её доставать.
-Мне скучно! - неожиданно заявил мальчишка.
-А мне пофигу. Ты здесь не для того, чтобы веселиться!
"Это ты так думаешь!" - с усмешкой подумал Джереми, а вслух сказал:
-Я хочу в туалет.
Лора одним залпом добила пивко, а потом протянула мальчишке пустую бутылку. Джереми сердито посмотрел на Кобру.
-Ты что, ненормальная? - неожиданно спросил он.
От такой наглости Кобра выронила изо рта сигарету, не успев как следует затянуться. Одно дело Финн, у которого папаша был тем ещё извращенцем, но услышать подобное от мальчика, выросшего среди роскоши и получившего приличное воспитание, было немного неожиданно.
-Слушай меня внимательно, маленький гавнюк, и запоминай. - Лора раздавила сигарету. - Это мой корабль, и ты будешь делать всё так, как я говорю, без всяких выкрутасов. Вопросы есть?
-Только один - ты слышала о существовании зубной пасты или хотя бы жевательной резинки?
-Чего-чего? - у Лоры задёргалось правое веко.
-Не дыши на меня - у тебя изо рта воняет.
-Рекс! - яростно и громко прокричала Лора, борясь с желанием придушить наглого мальчишку собственными руками.
Джереми прочистил уши и собирался продолжить глумиться над злобной похитительницей, но увидев, что у Кобры вот-вот пойдёт пар из ушей, решил, что с неё достаточно. Не прошло и минуты, как на мостик явился молчаливый негр, всё с тем же хмурым выражением лица, что и в челноке. Лора схватила Джереми под руку и быстро подвела его к Корсару.
-Отведи этого маленького гадёныша на горшок! - приказала Кобра.
-Я что, похож на няньку? Пусть сам сходит.
-Отведи, иначе я его придушу!
От Рекса не укрылось состояние Лоры, и он понял, что мальчишку всё же стоит увести отсюда. Кобра конечно не отличалась ангельским характером, и хотя Рексу было интересно каким образом мальчишка вывел Лору из себя, он не стал задавать никаких вопросов, а лишь молча вывел Джереми в коридор.
-Значит, тебя зовут Рекс? - неожиданно заговорил Джереми, когда автоматические двери захлопнулись за его спиной.
Корсар не удостоил его ответом или даже кивком.
-Хорошее имя. У меня был пёс. Его тоже звали Рекс, и выглядел он свирепым пресвирепым, хотя в душе был добрым и пушистым.
И вновь Клифтон никак не отреагировал на высказывание мальчишки, а лишь ускорил шаг.
-Не надо притворяться глухонемым! Я ведь видел, что ты умеешь разговаривать!
Потихоньку Рекс начал догадываться каким образом Джереми удалось вывести Лору из себя, однако на нападки малолетнего шалопая Корсар благоразумно решил не реагировать.
-Знаешь, а ведь я читал про таких как ты. Про неразговорчивых громил, присматривающих за женщинами, и следящими, чтобы у них всё было в порядке. Их называли евнухами.
-У тебя есть одна минуту! - сказал Рекс, остановившись напротив единственной неавтоматической двери.
-А если мне этого времени не хватит? Поставь меня на своё место: меня вдруг похитила какая-то неврастеничка, у которой изо рта пахнет хуже, чем у меня от носков, угрожала мне оружием и обещала придушить. После всего этого любой захотел бы в туалет, и не на одну минуту, а на все 10, а то и 20!
Мальчишка специально испытывал его терпение - Рекс в этом ничуточки не сомневался.
-Время пошло, - сказал Корсар и затолкал брыкающегося Джереми в туалет, не забыв захлопнуть за собой дверь с другой стороны.
-Слушай, здоровяк, а после того, как тебе сделали евнухом, ты это делаешь сидя или всё-таки стоя? - раздался из-за двери крик Джереми.
"Надо и мне его кому-нибудь сбагрить!" - подумал Рекс, и когда Джереми вышел из туалета, закинул его себе на правое плечо и потащил в кают-компании.
Уединившись в кают-компании вместе со своим ноутбуком, и попросив Терри немного погулять, Рик поудобнее откинулся на диване, положив компьютер себе на колени. Проводя время у Дикси, отличавшейся болтливостью, Мейхем узнал, что некоторые клиенты "Кошачьей Лапки" любят, чтобы их подвиги записывались на видео. Вот только они не подозревали, что копии этих извращений хранились у Аннет, и что кому-то в голову придётся мысль выкрасть эти записи. Мейхем заплатил Дикси, чтобы она прокралась в кабинет Аннет и сделала копии этих записей, и теперь собирался хорошенько расслабиться и насладиться реальной порнухой.
-40 гигабайт веселья! - буквально промурлыкал Плут, запуская первый видеофайл.
На экране появился какой-то мужик, связанный по рукам и ногам, а в другом конце комнаты Рик заметил одну из пташек Аннет в кожаной одежде и с плёткой в руках. Но когда в отсек зашёл Рекс с брыкающимся мальчишкой на плече, Мейхем сразу же нажал на паузу.
-Присмотри за ним недолго, - сказал Корсар, не слишком комфортно опустив Джереми на диван рядом с Риком.
