ла в его покоях.
– Зачем?
Вот уж не хватало, чтобы братец столкнулся со Старомыслом! А ведь с него станется.
– Да так… поглядеть.
– Поглядела?
– А то…
– И?
– И ничего. Его нету. И в других нету. И нигде нету. Никто-то, оказывается, не видел. Причем уж третий день, как не видел… – он спрыгнул с подоконника и потянулся.
– Погоди… но в саду он ведь был!
Мудрослава нахмурилась.
Был.
И это… это же сегодня. Пусть даже теперь казалось, что все произошло настолько давно, что… но ведь сегодня.
– Именно. В саду был. А вот в покоях его никто с самого приезду и не видел. Главное, что вещи-то стоят. Сундуки там… даже сапоги валяются. Пылью уж покрываться стали. И кафтан мятый дорожный. Рубаха на полу… будто пришел, разделся и ушел. А куда?
– Куда? – послушно повторила Мудрослава.
Мысли заметались.
Разве можно вот так… замок, конечно, огромен, но не настолько, чтобы вовсе в нем потеряться. Тем паче, что сам Старомысл, он ведь тоже чужак.
И замка не знает.
А еще в замке люди. Охрана. Легионеры. И… и как прятаться?
– Вот и мне хотелось бы понять. Ушел он или…
– Или…
– Я вот думаю, а что, если мы ошибались?
– То есть? – Мудрослава покосилась на ладхемку, которая разговор слушала превнимательно.
– Да без всякого… может, это не он был?
– Он, – вот Мудрослава точно была уверена, что не ошиблась. Да и как можно ошибиться в таком? Она… она помнит. Все помнит.
Или…
– Понимаешь, чем больше думаю, тем оно… несуразнее, что ли? Вот посмотри. Древояр… он ведь с самого начала с нами-то был. Учил. Заботился. А потом взял да предал.
– Не сам. Его заморочили.
– Может, и так… но вот… его заморочили. Меня заморочили. Всех заморочили. Опоили. Зачем? Что ему стоило вовсе меня… – Яр покосился на ладхемку и коснулся шеи. – Помнишь, в детстве болела я? Тяжко? И думали, что вовсе… а Древояр привез ту знахарку. Старую-старую бабку. И она вылечила. Или еще на охоте тогда? Можно же ж было просто отойти в сторону, никто б ничего и не понял. Никто б вовсе не узнал. А он… его кабан крепко порвал.
…и Яр долго ходил вокруг дядьки, вздыхая, виноватый и несчастный оттого, что и вправду был виновен. И что с того, что ему лишь пятнадцатый год пошел? Должен был думать. Должен понимать, что есть риск пустой.
А Древояр, как с постели поднялся, самолично его выдрал.
И все-то знали, что в своем он праве.
– Понимаешь… получается слишком уж… будто вот прям пальцем показывают, что вон, чернокнижник. Кто чернокнижник. И кто помогает. А теперь, когда и не найти его…
– Прошу прощения, – Летиция Ладхемская коснулась виска и слегка поморщилась. – Что вмешиваюсь в ваш разговор, невольным свидетелем которому стала… однако… если я правильно поняла, вы подозревали конкретного человека, а теперь у вас появились сомнения в его виновности.
Она вымученно улыбнулась.
– Голова опять болит. Что-то такое… наверное, важное, забывается. Или не вспоминается. Но я не о том. Чернокнижники… это зло.
– Кто бы спорил, – не удержался Яр.
– Верно. Но… наша наставница много о них рассказывала. Во спасение души. И она говорила, что сильный чернокнижник способен украсть обличье другого человека. Правда, пользовать долго его не может, но украсть – вполне. И что станет он столь похож, что ни жена, ни мать родная… Харальд Проклятый, когда пожелал совратить благочестивую Эдиту, но не вышло, выкрал кровь её мужа и, выпив его, принял его обличье. И вошел в покои Эдиты, и возлег с нею.
Это уже ладхемка произнесла совсем тихо.
И взгляд свой обратила на мертвую девушку.
– А вот она должна была видеть того, кто её убил. Они… они всегда это видят. Истинное лицо. И от взгляда души не защитят ни маски, ни балахоны. Ни чужие облики. Смерть открывает истину.
Она отняла руку и произнесла.
– Странно… голова вот перестала болеть.
Летиция обошла тело.
И остановилась рядом. Она протянула было руку. И убрала её. И снова протянула. Посмотрела на Мудрославу, и взгляд её был совершенно несчастен.
– Нам выйти? – осторожно поинтересовалась Мудрослава.
Мало ли, кто их этих некромантов знает. Может, они стеснительные. Хотя… помнится, в прошлый раз ладхемку не остановило присутствие куда большего количества народа.
– Нет. Просто… вдруг не получится?
…она сама не знала, откуда взялся этот вот страх. Но ведь взялся.
И сердце сжималось болезненно. А если… если это заклятье, которое на Летицию наложили, если влияет оно не только на разум? Или вот дар, который не использовали многие годы, погас? За ненадобностью? Или изменился? Нет, конечно, у неё получилось со старухой, но тогда Летиция сама плохо понимала, что делает.
Все было как в тумане.
А туман исчез. И… и что осталось?
– Успокойся, – мягко произнесла Мудрослава. – Ты же сама говорила, что если дар есть, то есть.
Да, говорила.
И верила в то, что говорит. А теперь не то, чтобы разуверилась, но… но как-то оно неспокойно.
– А я покойников побаиваюсь, – сказала рыжая девица, ногой покачивая.
Будь у Летиции такие ноги, она бы… она бы носила пышные юбки. Очень пышные. Вроде тех, что любила герцогиня Карринем, папенькина фаворитка.
Правда, фавориткою она пробыла всего ничего… может, дело в юбках?
Или в ногах?
Да и сама рыжая… Яра, её зовут Ярослава… странные у вироссцев имена, однако.
– Чего их бояться? – искренне удивилась Летиция. – Они тихие. Это живые творят… всякое…
– Ты много… с покойниками встречалась.
– Много. В первый раз меня позвали… наверное, они совсем отчаялись. Девушки. Простого сословия, но молодые, красивые… их находили на окраинах города. Обнаженных. Остриженных. И со связанными на груди руками.
Если вспоминать, то становится легче.
Неуверенность не то, чтобы прошла вовсе. Просто… если ничего не получится, то это ведь… это ведь ерунда. На самом-то деле чем такой, как у Летиции, дар, помочь может? Особенно против демоницы.
Двух демониц.
– Их не… не подвергали насилию. Или истязаниям. Некоторые и вовсе были невинны. И умирали они тоже… они словно засыпали. Девятнадцать… на двадцатой мой учитель решился. Он умолял меня, а я… для меня это было приключением. Удивительным. Опасным. Оно и осталось в памяти приключением.
Слушают.
Наверное, не стоит рассказывать о таком. Кому? Виросске? И её безумной сестрице? Они ведь чужие. А чужим доверять не след. И своим-то с опаскою надо. Но молчать почему-то не получается. Не оттого ли, что Летиция слишком уж долго молчала?
Замалчивала?
– Он вывел меня из дворца. Впервые. Мне было…
