Тут раздается очень громкий удар гонга. Мишель поднимается и бегло прощается:
– Простите, но мне уже пора – нас зовут к ужину. Лучше было бы, если бы вы не выходили отсюда. Нельзя, чтобы вас видели учителя. Я скоро вернусь и принесу вам поесть. К сожалению это все, что я могу для вас сделать в данную минуту, простите. – После этих слов Мишель стремительно исчезает за дверью, а я молча созерцаю свои сандалии.
– Что-то ты последние полчаса выглядишь как-то уж слишком пришибленно, – улыбается Дима.
– Есть от чего, – бурчу я. – Ты хоть понимаешь, что происходит?
– А что происходит? Мы попали в другой мир; к людям, которые возомнили себя Богами и их учениками, что тут такого? Пусть развлекаются несчастные, нам-то что?
– Дима, – объясняю вкрадчиво, дабы дошло, – все дело в том, что ты не читал Бернарда Вербера.
– Не помню, – легкомысленно отмахивается мой попутчик. – И кто это?
– Это французский писатель-фантаст, наш современник, кстати. Живет и процветает. Так вот – мы попали в его книгу!
– Бред какой-то, – изумляется он, и я соглашаюсь:
– Вот именно – бред, поэтому и выгляжу, как ты выразился, «пришибленно». Представь: все, что тебе рассказывал Мишель Пэнсон – персонаж серии книг Вербера о танатонавтах, между прочим, – я читала не далее как месяцев пять назад.
– Как такое может быть? – растеряно спрашивает Дима.
– Откуда мне знать? – пожимаю плечами. – Я сама пребываю в глубоком шоке. То-то мне окружающий пейзаж казался знакомым: кентавры, всякие, херувимы, Мишель Пэнсон, Рауль Разорбак…
– Слушай, а что происходит? – Дима никак не может понять, к чему я все это ему рассказываю.
– Не знаю. Тут одно из двух: либо мы попали в книгу Вербера – что, прямо скажем, – маловероятно; либо мир, который он придумал и описал – существует.
– Может быть еще и третий вариант, – монотонно-устало говорит мой попутчик. – Мир, который придумал и описал Вербер не «существует», а СТАЛ существовать, когда он его описывал во всех подробностях и когда люди, читающие книги этого писателя, на малюсенькую долю секунды допустили мысль, что все, происходящее в книге – ПРОИСХОДИТ НА САМОМ ДЕЛЕ!
– То есть ты хочешь сказать, что одной веры достаточно, чтобы оживить придуманный мир? Это уже чересчур…
– Да ничего я не хочу сказать – это было просто предположение.
– Дима, так ведь и свихнуться не долго, ты понимаешь? – спрашиваю тихо, однако Дима меняет тему:
– Давай лучше подумаем, как нам выбраться отсюда, – предлагает он.
– С этим, я думаю, проблем не будет, – улыбаюсь я, наконец, найдя в себе силы расслабиться и махнуть на все рукой. Действительно, какая разница, что это за мир и как он появился! Правды все равно не узнать. А у нас, вообще, совсем другие проблемы. – Думаю для того, чтобы попасть домой, нам достаточно всего лишь заснуть.
– Думаешь, прокатит? – с сомнением переспрашивает Дима.
Что за жаргон – фи! – нам девушкам тяжелого поведения такие слова мама слушать не велит! Шутка…
Эту сомнительную шуточку я, конечно же, не вербализирую, а просто стараюсь успокоить Диму, и так постепенно приходящего в себя. Ну и слава богам, чего он там – в себе – забыл-то?
– Я уверена, что получиться. До сих пор для того, чтобы вернуться домой, мне нужно было просто заснуть.
– Так чего мы откладываем? – ощутимо повеселел Дима и улыбнулся.
И чего он, спрашивается, переполошился? Даже меня попустило быстрее, а ведь я, в отличие от своего попутчика, читала произведения господина Вербера!..
Не откладывая поиск ответов на неопределенное «потом», роняемся на единственную в этом домике кровать и закрываем глаза…
24
Утро встречаю с пустой головой после вчерашней попойки на пляже и вялым удивлением по поводу периодически расплывающегося на глазах гостиничного номера. Рядом почему-то сопит Дима. Неужели мы вчера?.. Блин, ну не столько же я была пьяная, ей богу, чтобы не вспомнить, что делала ночью!
Дима с минуту ворочается с боку на бок, и, в конце концов, садится:
– Ни фига себе! – так звучат его первые слова.
Выходит, что для него наше совместное пребывание в кровати – тоже новость! И то хлеб – не одной же мучится.
– Я же не пил вчера почти, я… то есть мы… что?..
– Дим, я не помню. В любом случае это не так страшно! – не в силах больше сдерживаться, смеюсь я. – Может быть, мы просто заснули рядом. Не волнуйся!
– Ага, легко сказать, не волнуйся, – расстраивается он. – Я всего лишь провел ночь с прекрасной милой женщиной и забыл об этом.
– Прощение ты можешь заслужить только одним способом… – делаю многозначительную паузу, во время которой не могу не улыбнуться. Дима выглядит растеряно – точно ребенок увидевший живого Карлсона.
– Закажи кофе, ладно?
– Секунду. – Дима берет в руки телефон, а я, воспользовавшись случаем, выскальзываю с кровати, не слишком удивившись даже, что спала в платье, кое чисто теоретически должно находиться в сумке.
Вернувшись из душа, замечаю, что Димы в комнате нет. Наверное, переодеваться побежал. Впрочем, соскучиться я не успеваю. Он появляется на пороге с подносом, на котором стоят две чашечки кофе и булочки. Буквально спустя минуту – я как раз вертела в руках телефон, размышляя позвонить ему или подождать некоторое время.
– Завтрак подан, – улыбается он.
– Какие у нас планы на сегодня? – спрашиваю, а он вздрагивает, услышав мой вопрос. К его чести сказать, я и сама изрядно удивлена этим, вылетевшим помимо моей воли, буквосочетанием с вопросительным знаком на конце.
– Да так, ничего особенного. Выпить кофе, посмотреть одну дверку, покупаться в море, пообедать… Ой, у меня такое ощущение, что я это все уже где-то слышал или говорил?..
– Да, ладно тебе! – отмахиваюсь. – Ну – слышал, ну – говорил, подумаешь. У меня, если хочешь знать, тоже ощущения более чем странные. Какое сегодня число?
– Почему ты спрашиваешь? – удивляется Дима.
– Не знаю. Вчера было 12. А твой мобильник, – машу трубкой перед его носом, – показывает 15. Поэтому я и спрашиваю, какое сегодня число.
– 13.
– Ты уверен?
– Конечно.
– Покажи мне твой второй телефон, – прошу Диму, сама не понимая, почему так прицепилась к числу на дисплее.
– 15, – бросив беглый взгляд на экран, растеряно констатирует Дима. – Это что же получается, мы проспали двое суток из-за одной маленькой бутылки красного вина?..
– А, мелочи. Даже если это и так, какая разница! – Мне сегодня все – как с гуся вода, не понятно только с чего бы… Веселость моя даже мне кажется не совсем здоровой и естественной в данной ситуации.
Стараемся завтракать очень быстро – по южному городу надо передвигаться либо рано утром, либо ближе к закату, когда спадает жара. А мне не терпится посмотреть на очередного представителя из семейства лиловых дверей. Моим организмом овладевает какое-то почти лихорадочное возбуждение – не могу усидеть на месте и дождаться момента, когда мы, наконец, выйдем из номера. Меня несет куда-то без малейшего намека на траекторию – просто хочется бежать, а куда, зачем, почему – значения особого не имеет.
Для того, чтобы хоть как-то себя привести в божеский вид, достаю тоненькую сигарету и закуриваю, умастившись на подоконник.
Дима, наоборот, задумчиво пережевывает круассан, не слишком пытаясь заговорить, а только молча наблюдает за моими метаниями.
– Дай мне тоже, – просит он, когда комната наполняется отравленным дымом. – Ненавижу себя за это, но мне надо сосредоточиться, хотя бы таким способом.
– Дима, не переживай, – прошу его, протягивая травительную палочку. – Ну, чего ты нервничаешь, а? – Говорит та, которая сама не может взять себя в руки, ага…
– Да не нервничаю я. Просто странно это все как-то. Проснулись вместе, как засыпали не помним, к тому же куда-то пропали два дня из нашей жизни. Она и так слишком короткая, а тут целых два дня.
– Не целых два дня, а всего лишь два. Мы же не завтра умирать собрались, правда? Наверстаем еще – какие наши годы!
– Ладно, ты права, – нехотя соглашается Дима. – Действительно. Поехали?
– Вот это уже другой разговор, – улыбаюсь и беру шляпу.
Добираемся мы достаточно быстро. И к дому Николая, написавшего нам электронное письмо, и к дому его тетки, во дворе которой находилось приземистое здание типа домика для гостей, украшенное лиловой дверью.
– Закрой глаза, – шепотом прошу Диму, когда Николай покинул нас и отправился здороваться со своей теткой, а мы, воспользовавшись случаем, решили открыть дверь и проверить то ли это, что мы ищем или нет.
Дима согласно кивает, берет меня за руку, а я, в свою очередь берусь за ручку двери…
Воспоминания о множестве открытий и событий, кои мы в очередной раз утеряли и в очередной раз обрели открыв Дверь, умещенные в одну секунду, – могли бы стать неплохим способом провести Вечность. Но у нас ее нет. Все, что у нас есть – это одна единственная секунда, в течение которой перед нами маячит лишь одна задача – устоять на ногах и не сойти с ума.
