маленьких портов на юго-востоке острова Сфакиона, Палеохоры и Плакиаса, итальянцы высадили 2700 человек в Ситии, на восточной оконечности Крита.
Пока продолжалась эвакуация, немецкие пикирующие бомбардировщики потопили крейсер ПВО «Калькутта» и повредили несколько других кораблей. Когда во флагман «Орион» угодила бомба, на борту у него было 1090 пассажиров; 292 из них погибли.
За пять ночей с Крита были увезены 17 000 человек, большинство из которых забрали с открытых пляжей в недолгие ночные часы. 5000 человек, оторванные от своих частей и разбросанные по острову, вынуждены были остаться на нем. Немцы потеряли в бою 1990 человек убитыми. Силы Британии и Содружества — 1742. Еще 2265 моряков Британии и Содружества погибло в море.
27 мая, когда британские силы на Крите начали готовиться к эвакуации, Роммель занял перевал Хальфайя. Его войска, захватив 3000 пленных и 123 орудия, теперь стояли там, где ранее находились итальянцы, — в воротах Египта. В тот же день силы Французского иностранного легиона вместе с солдатами «Свободной Франции», среди которых было много бретонцев, таитян, алжирцев, марокканцев, ливанцев, камбоджийцев, мавританцев, мадагаскарцев и чадцев, которых до этого более недели осаждали в Бир-Хакейме, в Ливийской пустыне, были атакованы итальянскими войсками. Нападавших удалось отбить. «Нам сказали, что мы сможем сокрушить вас за пятнадцать минут», — признался взявшим его в плен французам командующий наступлением итальянцев полковник Престиссимо. Понятно, что французы почувствовали уверенность, тем более когда в следующие несколько дней молодой французский капитан Пьер Мессмер задержал пятнадцать немецких танков, которые надеялись на успех там, где потерпели поражение итальянцы.
Позднее Мессмер стал премьер-министром послевоенной Франции. «Блестящую храбрость» защитников Бир-Хакейма, как выразился один историк, будут вспоминать и чтить во Франции еще долгие годы. Но через пятнадцать дней осада закончилась массированным прорывом назад, на британские линии, и еще один форт в пустыне перешел под контроль Роммеля. Во время прорыва погибли 72 французских солдата, но 2500 сумели выбраться.
Британцы опять оказались в Египте, их завоевания в Ливии были утрачены, и вновь насущной стала защита Суэцкого канала. К счастью для них, отступление из Ливии совпало по времени с капитуляцией Рашида Али аль-Гайлани в Ираке. Ни Германия, ни Италия не были готовы послать в Ирак еще самолеты. 28 мая британцы узнали из закодированных итальянских радиосообщений, что итальянская помощь не прибудет из-за нехватки топлива. Спустя два дня, 30 мая, градоначальник Багдада и лояльные Рашиду Али аль-Гайлани армейские офицеры, все еще державшиеся в столице, запросили перемирия. Британский триумф, однако, был несколько омрачен три дня спустя, когда сторонники аль-Гайлани устроили погром еврейского квартала Багдада, ограбив магазины и дома и убив его жителей; погибли 150 евреев.
Последние одиннадцать дней мая увидели калейдоскоп войны во всей ее сложности: поражение Британии на Крите; катастрофа Германии на море; победа немцев в Западной пустыне, крах прогерманского восстания в Ираке и убийство евреев. В оккупированной Германией Европе в эти же одиннадцать дней несколько раз проявилась темная сторона нацизма. Начиная с 20 мая в оккупированной Франции и Бельгии были предприняты шаги к тому, чтобы остановить эмиграцию евреев в нейтральную Португалию, а оттуда — в Соединенные Штаты. Эта эмиграция хоть и была трудна, но позволила за предыдущие двенадцать месяцев покинуть подконтрольную Германии территорию нескольким тысячам евреев. Теперь Вальтер Шелленберг разослал от лица Гейдриха во все отделения полиции безопасности и во все германские консульства циркуляр, в котором информировал о запрете эмиграции евреев «ввиду, несомненно, неизбежного окончательного решения еврейского вопроса». Что это могло быть за «окончательное решение», Шелленберг не объяснил; но ясно, что оно не предусматривало отъезд евреев в нейтральные страны.
Более четко картину «окончательного решения» в конце мая обрисовал Гиммлер на встрече со 120 главами айнзацгрупп в школе пограничной полиции в Претче, на реке Эльбе. Эти офицеры были отобраны для того, чтобы возглавить 3000 вооруженных человек, которые должны идти вслед за германскими армиями по мере их наступления в СССР. Ближайшей их задачей, пояснил Гиммлер, была подготовка к «истребительной кампании против расового врага». 1 июня, на следующей конференции, которую провел Гейдрих, командирам айнзацгрупп было сказано, что «восточные евреи» — «интеллектуальный источник большевизма» и, «по мнению фюрера», должны быть уничтожены.
Теперь из каждого уголка оккупированной Германией Европы на Восток двигались войска. 3 июня дивизия СС «Мертвая голова» покинула Бордо и через четыре дня прибыла через Францию и Германию в Мариенвердер в Восточной Пруссии. В целом в январе — июне 1941 г. к границам Советского Союза войска доставили 17 000 эшелонов: в среднем — больше ста поездов в день.
Пока Гитлер готовился напасть на СССР, в изгнании в Голландии умер другой немец, начавший войну на Востоке, — бывший кайзер Вильгельм II. В мае 1940 г., отказавшись от предложения Черчилля укрыться в Англии, он отверг и приглашение Гитлера вернуться в Германию как частное лицо и жить в одном из своих прежних королевских поместий в Пруссии. Война Вильгельма с его кузеном российским царем привела к гибели обеих империй. Гитлер, до вторжения которого в Советский Союз оставалось меньше двух недель, был уверен, что в новом столкновении германских и российских сил погибнет именно СССР.
6 июня, два дня спустя после смерти кайзера Вильгельма, Гитлер проинструктировал генерала фон Браухича довести приказ о комиссарах до всех командиров. Через два дня первая дивизия немецкой пехоты высадилась в Финляндии, лидер которой генерал Маннергейм согласился принять участие в новом конфликте. 11 июня в беседе с румынским вождем и премьер-министром маршалом Антонеску Гитлер сказал, что, хотя он не просит румынской помощи, он «совершенно уверен, что в интересах самой Румынии сделать все для того, чтобы обеспечить успешное завершение этого конфликта». Антонеску, который, в отличие от венгров, итальянцев и болгар, не получил от завоевания Греции ничего, с готовностью принял это приглашение вернуть утраченную Бессарабию и получить новые земли на Востоке.
В два часа ночи 8 июня британские и французские силы вошли в Сирию и Ливан. Началась операция «Экспортёр» — план по изгнанию оттуда французских гарнизонов, лояльных вишистской Франции, и водружению французского флага над Бейрутом и Дамаском. 45 000 защитников под командованием генерала Денца оказали упорное сопротивление, которое продлилось более пяти недель. Одним из раненых в первые дни боев был еврейский доброволец из Палестины, восемнадцатилетний Моше Даян — он потерял глаз. В первые решающие три недели битвы в наступлении приняли участие 18 000 австралийских, 9000 британских, 5000 французских и 2000 индийских солдат, а также несколько сотен палестинских евреев. 9 июля британские войска вошли в ливанский портовый город Тир.
Германия и Ближний Восток. Немецкий план 11 июня
До нападения Германии на СССР оставалось менее двух недель; 9 июня генерал Гальдер посетил 4-ю армию, чтобы обсудить специальные меры
