пошевелился. Конечно, Светлана не видела этого, но она была в этом уверена. Опасное существо пошевелилось и сменило своё местоположение. Оно быстро приблизилось к Светлане на несколько метров. Приблизилось абсолютно беззвучно. Но, выдержав и не обернувшись, сдержав в себе абсолютно естественное желание защитить свою спину, Света сделала ещё один шаг ко входу в магазин «Тимберленд». И этим спровоцировала атаку на себя, атаку, к которой она была готова.
Ощущение движения воздуха, пальцы, шея и затылок… Светлана знала, чувствовала, что тварь кинулась на неё. Она сразу развернулась и выставила вперёд палку, на конце которой были закреплены ядовитые шипы розы. Света не смогла рассмотреть это существо, на неё из темноты налетел… беззвучный сгусток темноты. Чёрной до непроницаемости и тихой темноты. Он был не такой большой, как она ожидала, но очень быстрый и прыгучий. Она скорее угадывала, чем видела, но черныш точно налетел на торец её палки, налетел так, как надо. Правда, по инерции он всё-таки добрался до девочки. Ей пришлось чуть отклониться, убрать голову и шею подальше и выставить левую руку, сжимающую конец палки, вперёд. И сразу она почувствовала тягучую, какую-то глубокую, сухую боль. Ещё что-то острое зацепило ей лицо, левую скулу. Но это было всё, кусок черноты упал, сначала беззвучно, на шлифованный пол торгового центра.
Света не могла быть уверена, что её удар был точен, она отошла на пару шагов ближе к свету и оглядела иглы. Одна из них была сломана. Скорее всего, её удар был удачным, и иглы вошли в тело черныша. Это вселило в неё уверенность. Из левой, разодранной когтями руки на пол стекало паутинкой множество струек крови. Вся левая рука была в крови. Кровь стекала и по щеке. Раньше Свету это очень сильно волновало бы, но сейчас она не обращала на кровь и раны никакого внимания. Девочка смотрела в темноту. А там точно что-то происходило. Светлана не чувствовала на себе взглядов, но она слышала, как что-то мягкое бьётся о твёрдый пол. Как будто кувыркается на нём. Это порадовало девочку: беззвучный черныш производил звуки. Она, некоторое время, так и стояла, замерев с палкой в руках. Пол вокруг неё покрывался чёрными кружка́ми, палка и майка стали липкими, кровь всё никак не останавливалась. А потом звуки стихли. Черныш угомонился. Она знала, что он лежит возле угла, лежит и не шевелится. Всё-таки, шипы розы — классная вещь! Жаль, что один сломался. Она наконец сдвинулась с места и не спеша пошла к нужному ей магазину. Девочка всё ещё была настороже и держала палку наготове. Но опасности не чувствовала, поэтому поспешила заняться делом. И всё бы было хорошо, если бы у неё был источник света. Даже простая свеча ей бы помогла. А без неё… Она сама себе удивлялась, как ей в прошлый раз удалось найти себе вещи, да ещё и почти угадывать с их размером. Тут же в полутьме она долго искала место, где лежат куртки. Света даже в подсобку зашла, но туда вообще не попадало ни лучика света. Там всё приходилось делать на ощупь. Она нашла себе пару маек, нащупала новые стеллажи с ботинками и лишь потом обнаружила куртки, догадалась, что они упакованы в полиэтиленовые пакеты. Пришлось выносить их в торговый зал, разрывать пакеты, и лишь после этого ей удалось выбрать себе куртку по размеру. Отличную куртку, точно такую же, как у неё и была. Девочка, несмотря на духоту в магазине и на липкую от крови руку, сразу надела её и почувствовала себя очень уютно. Высокий до подбородка воротник на «молнии», капюшон на шнурке, длинные рукава, в которые можно спрятать руки, плотная, крепкая ткань! Всё как было раньше, только новое, не пропитанное потом, не прилипающее к телу. Света была довольна, а так как она не торопилась, заодно нашла себе новые туристические брюки из крепкого материла и у прилавка с кассой нашла пять пар носков; она не разбиралась с их размерами и просто закинула носки себе в рюкзак: дома разберусь. Решив, что дело сделано, девочка пошла на свет, к выходу из магазина. А там, прямо на выходе, её как обожгло.
Светлана почувствовала, что на неё смотрят. И это был не один черныш, не один. Тут их было двое. Как минимум двое. Она поправила свой рюкзак и взяла палку двумя руками. Света не видела их и просто не сводила глаз с темноты. И не спеша, спиной пошла к выходу, к свету. Опять под её ботинками захрустело стекло — хороший знак.
Потом девочка почувствовало и лёгкие потоки воздуха. И вот уже и выход. Она разворачивается к свету, тут слишком светло для чернышей, девочка жмурится и выходит на улицу… Её спасло то, что она не увидела своих собак перед входом и чуть-чуть приостановилась, а когда краем глаза заметила что-то, что летело к ней справа, отпрянула назад. Пара гибких щупалец чуть изогнулась, попыталась загрести её из-под козырька выхода, но зацепилась вверху за бетон, и девочка, сделав ещё шаг назад, смогла избежать их липкого прикосновения. Медуза проплыла рядом. Всё-таки они не такие уж и тупые, эти медузы; эта, кажется, заметила, как Света входила в здание, и решила её дождаться, прячась рядом со входом. Но теперь Света знала о ней, видела её и поэтому не боялась. Теперь девочку интересовало, куда делись её собаки. Она выскочила из-под козырька здания и лёгким шагом побежала в сторону СКК, хоть там и болтались в небе две медузы. Та медуза, что её сторожила, попыталась преследовать Свету, но Светлана была ей не по зубам. Отбежав немного, девочка снова свернула в сторону Бассейной. Она крутила головой, искала собак, и те нашлись, они с лаем вылетели к ней из-за угла здания, где пряталась от медузы. Умные собачки. Светлана была им очень рада. Вместе они пробежали по Бассейной до Гагарина и оттуда свернули к депошке, там девочка хотела попить воды, выложить ненужные вещи из перегруженного рюкзака и протереть раны на руке и щеке листьями фикуса. И в общем, поход за курткой можно было считать удачным.
⠀⠀ ⠀⠀
* * *
⠀⠀ ⠀⠀
Привратница открыла глаза и почти нечего не смогла рассмотреть. Слишком мутной была жидкость, в которую она была погружена. Только свет и муть, через которую он пробивался. Больше ничего она не видела. Рядом с резервуаром,
