не способен и никогда не будет способен. А раз так, то ты в безопасности. Хотя на твои сны влиять она может. И, возможно, сможет общаться с тобой, как ни как она богиня. Не верь ни одному её слову! — Эйс прижалась ко мне, обняв так, что мне стало тяжело дышать, — я не знаю, что она может сулить в обмен на призыв её в наш мир, но не верь ей, слышишь! Не верь ни единому её обещанию!
— Да не собираюсь я её сюда звать! Можно подумать, мне жить надоело! — я мягко обнял её в ответ и поцеловал в кончик носа.
— Ты не понимаешь, ты сам может и не собираешься её звать, но в тебе есть память того, кто её любил, кто даст гарантию, что его чувства не смешаются с твоими? Даже мы после окончания слияния взяли что-то от своих демонических половинок. А в тебе сидит высший демон, и я не знаю, какая его часть станет в итоге тобой.
— Я — это всегда я. И люблю я только тебя. Ни какие богини-демонессы мне и даром не нужны. И никогда нужны не будут. Я не дам чьим-либо эмоциям, чувствам и воспоминаниям подменить мои собственные. Обещаю тебе.
Эйс положила голову мне на плечо.
— Я очень на это надеюсь. Если она станет что-то говорить и обещать тебе, то ты расскажешь об этом мне, ведь так?
— Конечно, расскажу, и мы вместе придумаем, как послать её подальше.
***
Экзамены. Как много в этом слове для студенческого слуха. Особенно всегда радуют практические. Тут не помогут ни шпаргалки, ни помощь зала, ни попытки лить воду на темы, близкие к вопросу, в надежде как-нибудь заболтать тему, и надеяться, что почтенные профессора задремлют под твой монотонный бубнёж и постесняются в этом сознаться, переспрашивая: а о чём ты там, собственно, весь этот час им повествовал? На практическом экзамене есть один единственный критерий сдачи — положительный результат опыта, успешно пройдённое испытание или правильно решённая задача. В нашем случае будет испытание. Мы должны отбить атаки преподавателей, представляющих все пять сил и стихий, а потом по очереди пробить все их щиты, рассчитанные на тот уровень силы, которым должны владеть студенты, завершившие два года обучения. Почему пяти? Свет, огонь, вода, воздух и земля. Тьма для испытаний не используется, от неё и магистру защититься не так просто, да и нет у нас тёмных магов. И вот здесь появляется первое «но». В этом году экзамен сдают два тёмных мага. Последний раз тёмный маг обучался в нашем университете четыреста тридцать два года назад. Как будут рассчитываться силы щитов для нашего необходимого уровня владения даром? Не выйдет ли так, что от страха перед тёмной магией преподаватели выставят максимальный уровень, который грубой силой вообще не возьмёшь, а только хитроумным взломом и прочими премудростями, которые мы ещё не изучали? Именно такие мысли вертелись у меня в голове, пока мы шли к экзаменационному амфитеатру.
Ну, вот и место нашей студенческой казни. По установленному порядку экзамены сдаёт одна группа в день, не более пятнадцати человек за один раз. Перед входом на трибуну для экзаменуемых каждый из нас вытянул жребий с порядковым номером. Мне попал пятый, как раз по серединке, Эйс вытянула седьмой.
Ну-с, посмотрим, кто у нас первая жертва. Лемал.
Гоблин проверил, насколько вертикально стоит гребень волос на голове, торжественно распрямил уши и, удовлетворившись своей неотразимостью, гордо вышел на арену.
— Экзаменуемый, адепт стихии воздуха, гоблин из Анверстена по имени Лемал — торжественно объявил секретарь экзаменационной комиссии. Университетский амфитеатр не просто большой, а, можно сказать, гигантский. Говорят, строили его по образцу Имперских гладиаторских арен, на которых когда-то проводили бои рабов, когда рабство в Империи ещё не было отменено. Тогда такие арены были в каждом городе, а в самых больших и по несколько штук. Сама арена не меньше двадцати саженей в диаметре, посыпанная хорошо выровненным песком и гравием. Трибуны в шесть этажей с центральным балконом, на котором и располагается экзаменационная комиссия. И отдельный сектор для сдающих на двадцать мест с прямым выходом на арену. Не зря при таких размерах секретарь пользуется заклинанием на основе воздуха для усиления голоса.
— Первая часть экзамена. У экзаменуемого есть тридцать секунд на создание щита против названной стихии. После оглашения стихии следует удар гонга, и по прошествии отведённого по регламенту времени, уже без всякого предупреждения, будет проведена атака с использованием ранее поименованной стихии. Студент обязан сам верно оценивать имеющееся у него время. В случае, если отведённый ему на подготовку отрезок времени закончится раньше, чем экзаменуемый поднимет щиты, атака всё равно будет проведена. И да поможет ему в таком случае Владыка Света.
Секретарь коротко поклонился профессорам, нам и зрителям. А в зрителях сегодня без малого весь университет. Ещё бы, первый раз за столько лет экзамен сдают маги тьмы. Это нас преподаватель по истории просветил, когда последний раз был выпуск таких, как мы, из нашей Alma Mater.
— Стихия земли.
И сразу удар гонга. Лемал без паузы поднял щит. Щит? Если это щит, то я — северный олень. Гоблин сотворил модифицированное заклинание урагана, поместив самого себя в его центр. Оригинальное решение. И должно быть действенным, особенно против стихии земли, которая традиционно опирается при атаках на материальные объекты. Так и вышло, полетевшие в него через полминуты каменные кулаки (обычные материализованные и разогнанные магией булыжники) исчезли в бешено вращающемся вихре, с тем, чтобы через секунду с ещё большей скоростью вылететь обратно в направлении запустивших их преподавателей. Те, естественно, сразу развеяли свои плетения, и до трибун долетело только облачко пыли. И сразу вихрь исчез, гоблин не собирался впустую тратить силы. Но защита вышла просто шикарной. Нестандартное решение, собственная модификация заклинания, от главного раздолбая группы такого никто не ожидал.
— Огонь.
Здесь уже он не стал что-либо изобретать и принял огненные шары на классический воздушный щит. Как и последовавшие за ними ледяные диски, копья воды и ножи ветра.
— Свет.
Самая мерзкая стихия в плане защиты от неё. Посмотрим, чего наш гоблин тут придумает.
Лемал просто встал в стойку защищающегося мечника и замер в ожидании. А где защита? Вспышка слабой стрелы света и ответный удар узкосконцентрированным и до предела уплотнённым щитом воздуха. Гоблин воспользовался магическим щитом, словно обычным, отбив заклинание, как брошенное в него простое копьё. Наглое и рискованное решение, но в принципе оправданное. Сомневаюсь, что у него могло хватить
