без жертв. И Эйдену совсем не хотелось, чтобы одной из них случайно или нет стала его… возлюбленная.
Да, сейчас можно было признаться, хотя бы самому себе, что он каким-то образом умудрился влюбиться в лежащую рядом девушку. Не сказать, что это было сложно.
Виола обладала неповторимым темпераментом. Конечно, большую часть времени хотелось запереть ее, чтобы она не навлекла на себя беды, но по какой-то причине его очаровывала ее странная склонность к опасностям.
Эйден сам не заметил, как задремал. Проснулся он резко, как от толчка. В тот же миг он дернулся и распахнул глаза. Утренний свет сделал с его головой что-то невообразимое. Застонав, он повернулся на бок и закрыл голову руками, словно надеясь, что это поможет успокоить пульсирующую боль.
— Возьмите, господин, — услышал он холодный голос служанки. Приоткрыв глаза, Эйден слегка приподнял голову и сразу же наткнулся взглядом на темный флакон. — Это зелье поможет.
— Не волнуйся, — услышал он уже более веселый голос Виолы. — Я сама его варила. Как знала! Не пойму только, когда ты, Ребекка, успела его взять?
— Перед самым выходом, госпожа, — созналась служанка. — У меня были подозрения, что зелье может понадобиться.
— Ты такая молодец! — звонко воскликнула Виола. Эйден поморщился от шума, а потом схватил зелье и выпил одним глотком. Он очень надеялся, что оно поможет.
После того как они привели себя в порядок, Эйден попытался уговорить Виолу отправиться домой. Та некоторое время сопротивлялась, но потом неожиданно сдалась.
— Ладно, — вздохнула она, поднимая руки. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Нам с Ребеккой, слабым и беспомощным женщинам, действительно будет опасно в замке, который пытаются захватить.
Эйден прищурился. Он чуял, что в этой покорной сдаче что-то не так, но лицо Виолы выглядело невинным и честным. Ему не оставалось ничего иного, как отпустить ситуацию и поверить.
Он ведь не может ради собственного спокойствия запереть ее, верно?
После завтрака, который им принесли, события начали развиваться стремительно.
Виола не думала, что заговорщики начнут действовать сразу. Видимо, они опасались, что Эйден выдаст их королю, поэтому решили не оставлять ему выбора.
— Надеюсь, вы отдохнули достаточно, — с улыбкой поприветствовал их Тит, цепко глядя на Эйдена. Тот кивнул и улыбнулся. Его улыбка явно что-то сказала главарю, так как он слегка расслабился. — Думаю, мы не станем тянуть. У нас все готово. Мы решили, что ваше прибытие — это знак свыше.
— Полагаю, что время действительно подходящее, — отозвался Эйден.
Сначала он хотел попросить Тита отпустить Виолу с Ребеккой, но потом решил, что не стоит привлекать к ним внимание. Лучше они после тихо отдалятся от группы, чтобы не навлекать на себя лишние проблемы.
Об этом он с Виолой договорился сразу еще в комнате. Она снова нехотя согласилась.
По идее, нужно было дождаться ночи, чтобы начать действовать, но Тит решил, что ранее утро — самое подходящее время. Охрана расслабленна после спокойной ночной смены и завтрака, поэтому не будет ожидать нападения.
Как только они вышли, Эйден сразу усомнился, что у них что-то получится — людей было слишком мало.
— Не волнуйтесь, ваше высочество, — усмехнулся Тит. — Это не все мои люди. Мы встретимся с остальными в самом замке. Они проберутся туда другими ходами.
Эйден кивнул, слегка нервничая. Хотелось точно знать, какому числу людей в будущем придется противостоять.
Виола помнила, о чем они с принцем договорились, но уходить так быстро не собиралась. Интуиция подталкивала ее вперед. Вот только сам Эйден не забыл об их уговоре и время от времени поглядывал на Виолетту с Ребеккой очень выразительно.
В конце концов их переглядки не остались незамеченными.
— Думаю, опасно вести с собой столь юных дам, — заговорил Тит. — Мы всегда можем отправить их в безопасное место. Конечно, под охраной.
Эйден сжал губы. Это было плохо. Если позже он восстанет против Тита, тот сможет воспользоваться девушками, чтобы шантажировать его.
— О, конечно, мы будем не против, не так ли, Ребекка? — пропела Виола. — Мужские драки… — она поморщилась, — это так вульгарно. Я была бы признательна, если бы вы позволили нам избежать чего-то настолько грубого.
— Простите, миледи, — повинился Кроумер, — за мою недогадливость. Я должен был подумать об этом раньше.
— Ничего страшного, — продолжила свой спектакль Виола. — Уже то, что вы подумали, доказывает, насколько вы замечательный человек.
Вскоре после этого разговора Тит определил Виоле с Ребеккой пару человек охраны и велел им отвести девушек обратно. Те не сопротивлялись, с готовностью сотрудничая. Судя по усмешке Кроумера, он не ожидал от них ничего иного. А зря…
— Готово, госпожа, — произнесла Ребекка, отряхивая руки после того, как отключила обоих мужчин и крепко связала их, чтобы не доставляли никаких неприятностей.
— Прекрасно, — Виола улыбнулась и ласково посмотрела на подругу. — Я всегда знала, что могу положиться на тебя.
Ребекка просто кивнула, принимая комплимент.
— Вы уверены, что нам стоит идти в замок? В одном Тит был прав — это может быть опасно.
Виолетта нахмурила брови и посмотрела в сторону, где виднелись башни замка. Ее взгляд был задумчивым и даже немного затуманенным.
— Я чувствую, что должна быть там. Ты знаешь, я привыкла доверять своим ощущениям.
Служанка не стала спорить. Она знала, что сможет в любом случае защитить свою госпожу. Не зря ее тело сделано из глины. Она была сильнее и быстрее любого крепкого мужчины. Да и насколько она поняла, смысла противостоять Виоле не было. Та все равно сделает все так, как захочет.
Обмануть стражников на воротах замка оказалось до смешного просто. Виола притворилась дамой высшего света, которая возвращалась после ночных гуляний. По этой причине она прикрывала лицо капюшоном и лишь сверкала из-под него глазами.
С охраной разговаривала Ребекка, объясняющая, что госпожа не хочет лишний раз показывать лицо, ведь даже такая небольшая ночная прогулка может скомпрометировать ее честь.
Стражники привыкли к подобным ситуациям, поэтому милостиво пропустили их.
— Простофили, — прошипела Виола, покачивая головой. — Надо будет потом сказать Эйдену, что стража в замке никуда не годится.
Не успели они войти в двери, как из замка донеслись крики и звуки боя. Не было сомнений, что заговорщики прибыли первыми и уже приступили к захвату.
Стражники тоже услышали шум. Они быстро переглянулись и кинулись внутрь.
— Вам лучше вернуться в город, миледи, — вежливо предупредил их один из охранников, когда мужчины пробегали мимо. — Это может быть опасно.
— Да, да, — закивала Виолетта. — Мы последуем вашему совету. Спасибо большое.
Когда охранник убежал, Виола глянула на Ребекку, а потом вошла в замок. Внутри царил хаос. Нападение явно оказалось неожиданным для всех.
