годным без глупых вопросов, и дро-су спросил о другом:
– Как тебе будет угодно наказать меня?
– Наказать? Зачем? – озадачилась я, начиная подозревать, что чернокожее приобретение из пещер не просто слегка не дружит с головой, как все реш-кери и дро-су, а окончательно чокнулось где-то на пути от приговора «ням-ням, пауки» до помилования и должности тени при княгине.
– Я посмел усыпить тебя против воли, – серьезно доложился дроу. – Какой инструмент для кары ты желаешь использовать?
– Чтобы причинить боль, мне ничего не нужно. На твоем теле и так достаточно расписались, мне там места уже нет, – буркнула я, уяснив, откуда растут ноги речей об очередной провинности. Ненормальный, считает в порядке вещей получить наказание за то, что позаботился без разрешения.
А Чейр, сволочь, если и видел закидоны нового подчиненного, то предпочел не вмешиваться. Хвостатый, хлебом не корми, просто обожает наблюдать за концертами, разыгрывающимися в режиме реального времени, и ржать. Не верится мне, конечно, что реш-кери такой весь из себя любитель странного юмора, но, может, это его защитная реакция на все вокруг, чтобы не рехнуться окончательно.
Моим словам насчет профи по части наказаний дроу не поверил. Опять доказательства нужны? Сейчас устрою. Я наставила на него палец и тихо проронила:
– Боль!
Дро-су остался в той же позе, в какой находился, ни один мускул на лице и теле не дрогнул. Но я понимала, что эффект есть. Потому долго демонстрировать его не стала. Оборвала коротким:
– Хватит!
И уже персонально для Аста сердито уточнила:
– Достаточно или требуется еще какое-нибудь вещественное доказательство?
Дро-су, все еще стоя на одном колене, поклонился и довольно констатировал:
– Твое могущество велико, моя княгиня.
– Все, сгинь из комнаты, одеваться буду, а не пытками развлекаться, – отмахнулась я, и, готова спорить, что-то близкое к разочарованию мелькнуло в глазах этого непонятного типа с черно-синими глазами.
Не пойму, чего он так жаждет стать моим любовником? Дело в самоутверждении? Отвергла с пренебрежением матрона, так княгиня одарит благосклонностью? Хотя к матроне он вроде как сам не стремился, исполнял постельные обязанности без рвения, за что и получил отставку не только из постели, но из охраны?
А тут снова почетная должность и… Вот только что, собственно, «и», я не знаю. Во внезапную любовь до гроба и за ним, вспыхнувшую за пару дней, не особо верится, если только к моим волосам. Заклинило на вьющихся и не белых, а темных? Наверное, бывает и такое. Фетиши логике не поддаются, это уже психология, в случае с дроу скорее даже психиатрия.
Аст не ушел, снова не глядя прямо в глаза, напомнил:
– Моя княгиня, прости, не могу удалиться. Ты сама возложила на меня миссию ухода за своими великолепными волосами.
– Лучше бы я на тебя просто миссию ухода возложила. Как видишь, так сразу уходишь, и все счастливы, – бросила я на пути в ванную, соскочив (чудо, уже не по-черепашьи сползая, а соскочив!) с кровати. Неизвестное средство, добавленное в воду, и массаж в четыре руки совершили невозможное – вернули меня к полноценной жизни и тут настроение несколько подпортилось – к упражнениям под опостылевшую музыку и работе. Вся надежда на то, что муки были не напрасны и мышечный резкий тонус вместе с мышечной памятью, которые мне «подарил» артефакт, скажутся на упражнениях благотворно. В идеале, чтобы дядюшка был доволен, а тренер Чейр от меня отстал. И так целый день из-за выходки Архета потерян. Правда, стоит признать, почувствовала, пока умывалась, отдых пошел мне на пользу. Голова уже не гудела чугунным котелком, по которому со всей дури врезали билом. Тело чувствовалось легким и сильным. Подпрыгнешь, и если не полетишь, то до потолка пальцами точно достанешь. Я изучила потолок в белой лепнине и, хулигански ухмыльнувшись, прыгнула. Ну что я могу сказать – успешно. В некотором смысле. Уй!
Дурная голова не дает покоя не только ногам, но самой себе. Треснулась я темечком о прекрасную лепнину. Дырку, конечно, на этаж выше не пробила, но не от недостатка усердия, ага. Звон в пустой тыковке стоял знатный. Порадовалась я лишь одному – свидетелей этой дурной выходки в комнате не было, а то бы авторитет княгини опустился прямо пропорционально высоте прыжка, куда-нибудь в район подвалов. Балбеска! Вот вроде умная, умная, даже ай-кью по тестам ниже ста двадцати не получался, а как чего выкину, так на саму себя даже злости не хватает. Остается только вопрос в пустоту (лишенную смысла) – И ЗАЧЕМ? Ответ прост: не зачем, а почему. Детство в одном месте заиграло.
На выходе из ванной меня опять поджидал Аст с расческой в когтистых пальцах. Как он сам такими темными когтями не царапается? Сила привычки или какой-нибудь фокус?
Словом, меня снова поймали, усадили на пуфик и долго-долго расчесывали. Причем ни одну волосинку ни разу так и не дернули. Щетка порхала, как бабочка. Пышный водопад все падал и падал мне на плечи и спину, удлиняясь, кажется, прямо на глазах. Спрятав фанатичный блеск черно-синих очей под длинными ресницами, маньяк дро-су священнодействовал.
М-да, влипла. И прекращать жалко, как конфетку у ребенка отнять. Только ребенок уже вырос и колюще-режуще-ядовитого арсенала у него столько, сколько я вообще не унесу, а уж тем более не спрячу в таком идеальном совершенстве, чтобы видно не было. В общем, не знаю, как привести «деточку» в чувство, чтобы не задеть хрупкое чувство собственного достоинства, на котором кто только в пещерах не потоптался. Благодаря чему это чувство деформировалось и мутировало непознаваемым для вменяемого созерцателя образом с непрогнозируемыми спецэффектами.
Ладно, пусть «играет», потерплю. Может, прав хвостатый насчет княжеского имиджа и длины волос? Отхватить по уши, разом шокировав общественность, всегда успею.
Глава 37. Якорь
Чейр возник как призрак. Был, и вот уже подпирает дверной косяк. Ну ладно хоть не забивает косячок. А что двигался так беззвучно? Зачем? Надеялся застать меня в компрометирующей ситуации? Чтобы одно из двух: нагло помешать или еще более нагло присоединиться. Зная Чейра, поставлю на второе. Но получился облом. Меня всего лишь причесывают. Никаких развратных действий, исключая того, что дро-су просто тащится от процесса.
– Тебе следует навестить хранителя Ивера, – объявил Чейр, понаблюдав за процессом (Аст и ухом не повел при явлении охотника, как работал щеткой, так и продолжил священнодействовать).
– Ты ему сказал? – уточнила я.
– Чтобы стать причиной поднятия ближайших погостов в Киградесе? – фыркнул Чейр. – Ты, моя княгиня, не в полной мере осознаешь степень своего воздействия на креша Ивера.
– Да ладно, – не поверила
