– Мы проверили пароли и карты доступа, – ответил Рей, уже пожалев о том, что подал голос. – Придраться не к чему.
– Эткинсон к тому времени был давно уже мертв. Как система безопасности пропустила кого-то в сеть по его документам?
– Я не занимаюсь вопросами безопасности, генерал, – парировал Кларк, – но признаю, что это наше упущение и, программисты уже работают над этим… пробелом.
– Этот пробел, возможно, стоил нам целой планеты! – воскликнул кто-то из присутствующих.
Инспектор не успел заметить, кто, а по голосу он мало кого знал.
– Я еще раз повторяю, что вопрос безопасности систем – вопрос не моей компетенции, а что касается причин, то тут многое требует не только ясности, но и доказательной базы.
– Вообще-то мы собрались здесь по совершенно другому вопросу, – произнес худощавый очкарик, так же сидевший в первом ряду. – Поэтому не будем терять время.
Рей не помнил, как его зовут и какую должность он занимает, хотя пару раз сталкивался с этим человеком. Не исключено, что системы безопасности как раз его «территория».
– Что значит «по другому вопросу»? – подал голос агент Чейз. – Вопрос здесь один, и любая мелочь, даже такая, как «прореха» в системе защиты, может быть той самой ниточкой, потянув за которую мы сможем распутать весь клубок. Не исключено, что это обстоятельство было также спланированным шагом.
– Вы уже тянули за эту «ниточку», агент, – повысил голос очкарик. – И ничего, кроме ненужных проблем, не вытянули. Теперь мы подозреваем всех и каждого вместо того, чтобы заниматься нормальным расследованием.
– Вернемся к прежнему вопросу, – сказал генерал, достав из кармана платочек и промокнув вспотевшую, несмотря на относительную прохладу, лысину. – Как вам удалось сбежать от Эткинсона и уйти с Гайгана.
– Была драка между Хьюстоном и Эткинсоном. Потом как-то все смешалось. Казалось, что обо мне просто забыли.
– И вы сбежали?
– Да, я выбила стеклопакет и, выбравшись из домика, где меня заперли, угнала оставленный челнок. Топлива хватило только на то, чтобы преодолеть притяжение планеты и выйти на орбиту. Через несколько витков меня подобрал грузовоз, идущий до Земли. Один из членов экипажа обмолвился, что обстановка на Гайгане резко вышла из-под контроля, и посадка на поверхность запрещена, поэтому все прибывшие корабли легли на обратный курс.
– Кто такой Хьюстон, – спросил Чейз.
– Он работал на Эткинсона, – ответила девушка.
– Он был оборотнем или имел принадлежность к «Тритону»?
– Я не знаю.
– Он был клоном?
– Да. У него была татуировка со штрих-кодом.
– Какую работу он выполнял? – поинтересовался генерал.
– Мне интересно, – перебил агент Чейз. – Чем занимался Эткинсон, или кто там был вместо него?
– Я не знаю, – произнесла Дарна. – Джим переправлял оружие и технику. Откуда это все приходило и куда направлялось, мне не говорили. Кроме того, я была предупреждена о секретности, так что старалась не совать нос не в свои дела.
– Какие функции вы выполняли? – задал вопрос Айзенберг.
– Функции, – Дарна намеренно выделила это слово, – фельдшера.
– Как долго?
– Около полугода.
– Стоп, – подал голос оператор, пристально глядя на монитор. – Уточните срок.
– Шесть месяцев.
– Происходило ли за этот срок что-то выбивающееся за рамки обычных понятий? – продолжил генерал.
– Кроме появления Хьюстона, нет, – ответила девушка.
– Что странного было в этом Хьюстоне?
– Его привезли на челноке Джим и Лейтенант Эдисон. Хэнс был ранен. Мне сказали, что этого человека подобрали в Мегалоне, якобы случайно, но все выглядело так, как будто эти двое летали за ним намеренно. То есть знали его и знали, где забрать.
– Рана была серьезной? – спросил представитель комитета.
Все это время он что-то записывал в блокнот, кивая при этом на каждую реплику Дарны.
– Да. Мне пришлось штопать его бок.
– Когда вы, извините, «штопали» этого Хьюстона, не выглядела ли рана странно или непривычно?
– Нет. Рана как рана, – вздохнула девушка. – Хэнса подрал какой-то хищник. По крайней мере, так мне сказали.
– Перерыв, – сказал генерал после затянувшейся паузы.
Агент Чейз решил скоротать перерыв на свежем воздухе. Конечно, под открытым небом было не менее жарко, чем в коридоре с неработающими кондиционерами, зато запахи вспотевших тел не так лезли в нос.
Чтобы не терять время на поездку в лифте и преодоление обширного фойе, Адам направился в противоположный конец коридора к балкону, который всегда был открыт для любителей попускать дым. Выйдя за дверь, он наткнулся на инспектора Кларка.
– Что скажете… коллега? – спросил Чейз, мысленно выругавшись такой «неожиданной» встрече.
– Я читал протоколы ранних допросов, – сказал Рей. – В них, надо сказать, очень подробно все изложено. Так что здесь, я думаю, мы ничего нового и интересного не услышим.
– Почему-то мне кажется, что спасение этой девушки не случайно, – произнес агент.
– Поясните.
– Например, мне не понятно, как она смогла поднять в воздух челнок, – ответил он. – Она ведь медик, а не пилот.
– Взлететь и совершить более или менее мягкую посадку в принципе может любой солдат, – пояснил генерал. – Все они проходят соответствующее обучение. На войне всякое бывает, и порой способность оторвать от земли транспорт может быть решающей в той или иной ситуации.
– Значит, медиков у нас тоже учат летать? – не унимался Адам.
– И не только. Все, кого отправляли на Гайган, проходили подобное обучение. Все солдаты, врачи, повара – все умеют управлять техникой. Не вести бой, но управлять точно.
– Умеют управлять техникой, менять внешность и проникать в секретную сеть, – не удержался от сарказма агент Чейз.
– Это сейчас не уместно, Адам.
– Тем не менее, возьмите среднестатистического солдата и прикажите ему поднять челнок в воздух, а затем вывести его на орбиту, – сказал агент. – Он разобьет транспорт и покалечится сам, это в лучшем случае…
– Не все солдаты спали на уроках в учебке, – перебил Кларк. – Кто-то все равно отнесся к занятиям серьезно. Да и обстоятельства здесь ко многому обязывают. Если поставить под угрозу жизнь, то взлет совершит даже тот, кто не то что спал, а вообще прогулял весь курс.
– Я бы не торопился закрывать дело.
– А я и не тороплюсь, – ответил Рей. – Просто считаю, что мы напрасно тратим время.
– Напрасно? – возмутился Чейз. – Это единственный… свидетель. У нас просто нет других зацепок.
– Вы сделали анализ. Так? Принадлежность этой девушки ни к оборотням, ни к «Тритону» не подтвердилась. Все правильно? Сказать она ничего не может, потому как знает не больше нашего. Зачем в таком случае, мы «переворачиваем» все это вот уже в сотый раз и надеемся, что всплывет что-то интересное?
Чейз лишь вздохнул. Крыть было нечем. Попытка зарекомендовать себя в этом деле и получить повышение с треском провалилась. И пусть интуиция агента подсказывала, что Дарна и есть ключ к разгадке «Произошедшего», признаться в этом вслух Адам не мог.
«Интуиция? – скажет инспектор. – Где она была раньше, когда Гайган был почти в наших руках?»
Или что-нибудь в этом роде.
Оставалось одно – продолжать надеяться на какую-нибудь зацепку, пока идет слушание. Потом дело будет закрыто, по крайне мере, для Дарны. Ее отпустят на все четыре стороны, и подобраться к ней без оформления горы документов и разрешений будет уже невозможно.
– Вернемся к Хьюстону, – произнес генерал. – Что произошло потом?
– Через пару дней Джим отправил его на остров, – ответила девушка.
– На остров? – переспросил Айзенберг. – А до этого он где был?
– Он был на базе у Эткинсона, – вздохнула Дарна. – База располагалась недалеко от Торы, где-то в получасе полета на север.
– У нас не было баз недалеко от Торы.
– Естественно. И не было агента Джима Эткинсона, по крайней мере, живого, – съязвила она.
– Это «Вортекс», седьмая или восьмая вышка, – подал голос Бэйли.
– Вы откуда знаете? – спросил инспектор Кларк.
– Мы расширяли зону покрытия непосредственно перед «Происшествием», – ответил начальник систем безопасности. – Если вспомнить карту архипелага, то на севере ближайшие из неработающих платформ – это семь и восемь. А не работал в последнее время у нас только «Вортекс».
– Почему вы не направили туда своих сотрудников?
– Не было надобности. Там нечего охранять: оборудование вывезено, скважина заглушена. «Вортекс» разорился, не успев даже пустить вышки в эксплуатацию.
– Вы могли хотя бы проверять периодически.
– С какой целью?
– Чтобы всякие Эткинсоны и Хьюстоны не устраивали там баз и не проворачивали свои делишки.
– Мой отдел отвечает за безопасность имущества Федерации и конфедициальность информации, – никак не хотел сдаваться Бэйли. – А не за сохранность никому не нужного металлолома.
