Минусы у сей процедуры бывают всегда: возможность врастания волос, необходимость осуществлять ежедневный поддерживающий уход, тот факт, что внезапно начинаешь ощущать разницу между дешевыми кружевными трусиками и шелково-атласной, сногсшибательно дорогой их разновидностью (если тебе интересно, то это связано с текстурой и качеством прострочки ластовицы). А еще… слушай, это только моя проблема, или ты тоже заметила, что забрызгиваешь толчок чуть сильнее, когда писаешь после бритья? Нет? Ну, так забудь, что я об этом заговорила (*кхе-кхе*, незаметно вытирая нижнюю сторону сиденья).
Но в общем и целом я довольна. Не могу представить, почему я так долго позволила себе ходить заросшей. И, помимо прочего, мне кажется, что теперь я еще на добрую пару месяцев остудила желание радикально постричься и покраситься.
Вторник, 2 мая
По-прежнему не говоря ни слова о том, куда исчезло мое заявление, ни вздохом не намекая о возможной подготовке к собеседованию, Джайлс снова вступил на тропу управленческой войны. На утренней летучке он требует от каждого из нас придумать фразу, которая характеризует нас самих. Мозговой штурм для какого-то стратегического переформирования компании в преддверии выхода на глобальный уровень – что бы это ни значило. Так что, разумеется, все присутствующие из кожи вон лезут, чтобы показать себя как можно лучше, и не в последнюю очередь Алекс, которая выдает тошнотворное «командный игрок». Я выразительно смотрю на нее, но она меня игнорирует.
– Итак, каждый должен сказать свое слово, – промолвил Джайлс, глядя на меня. – Порази меня своим лучшим выстрелом.
Я живу рутиной, ритуалами, расписаниями. Нет ничего хуже, чем быть застигнутой врасплох.
Приятель, видит бог, я бы с удовольствием! И у меня для этого столько причин! Но вопиюще позориться на публике приемлемо для новичков: спонтанность – мой худший кошмар. Я живу рутиной, ритуалами, расписаниями. Нет ничего хуже, чем быть застигнутой врасплох. Особенно в контексте того, что все изо всех сил подчеркивают, будто неправильных ответов не существует. Точь-в-точь как женщины, которые говорят, что размер пениса не имеет значения, неизменно оказываются наихудшего сорта маньячками-гигантоманками. Никогда не доверяй никому, кто говорит, что неправильных ответов не бывает. На самом деле они имеют в виду, что не бывает правильных.
Знаешь что? Да пошли они все! Пошли они на хрен, эти люди, которые считают, что мир следует переснять заново в виде ситком-эпизодов, жизненных уроков и менеджерского жаргона. Хотите шока – получайте!
– Perezoso y despiadado, – говорю я. Если и ничем больше, то уж этой фразой мой друг Тома́с, чью самоотверженность в попытках научить меня хотя бы самым простым основам испанского языка превосходила только моя тупоголовая неспособность заучить их, мог бы гордиться.
– Это испанский, да? – Вид у Джайлса озада-ченный.
– Что это значит? – в унисон спрашивают Алекс и Джейн.
– Ленивая и безжалостная, – отвечаю я, удивляясь, что вообще даю себе труд это сделать.
У Алекс отваливается челюсть. Джайлс хохочет – от всей души, громогласно, и смех его напоминает лай ретривера.
– Я знал, что могу на тебя рассчитывать! Блестяще! – каркает он.
Среда, 3 мая
Отправилась танцевать сальсу в Излингтон вместе с детишками – и словила кайф, как они выражаются. Когда руки незнакомца лежат на твоей заднице, это всегда тонизирует, особенно если этот незнакомец – стройный латинос. Менее приятно было следить, чтобы некие шаловливые подростковые ручонки не забредали «на юг» дальше чем до талии, и, будучи номинально «взрослой», смотреть сквозь пальцы на все, кроме наиболее вульгарных из коварных «сан-мигелей». Хотела было после этого пересечься с леди Л., но, боги мои, она отговорилась предстоящим «свиданием с напитками»! Будучи совершенно не в курсе правил поведения нормальных женщин, боюсь и думать, что это означает. Может быть, помолвку?!
Четверг, 4 мая
«Вскоре жди звонка», – гласило SMS. «Импровизированное телефонное собеседование».
Я не узнала определившийся номер, поэтому перезвонила и услышала только автоматическое сообщение о том, что этот номер зарезервирован за частной компанией. Это что, кто-то желает намекнуть мне о ситуации с работой, но хочет при этом сохранить инкогнито? Хмм… Не так уж много на свете таких «кто-то»…
Пятница, 5 мая
Следующие несколько вечеров проведу дома. Плечи ноют от таскания битком набитого портфеля по станциям и терминалам, которые в эти дни составляют пугающе большую часть моей жизненной среды, и я жду не дождусь возможности слопать что-нибудь вкусненькое или, по крайней мере, получить от мамы улыбку.
Упаковала джинсы, футболки, несколько юбок, кроссовки и смехотворную пару туфель на каблуке, которым лучше никогда не видеть света городских улиц, а тем более – пригородных. Пара кашемировых джемперов и новая курточка, которая, мне кажется, удачно балансирует на границе между «практичной» и «хорошенькой». Новая сумка. Невероятно огромные солнечные очки. Обязательный весенне-летний зонтик.
Мне пришло в голову, что прошлый год промелькнул за один миг – знаю, знаю, все это всегда говорят; и – да, набирая эти слова, я действительно почувствовала себя старушкой, спасибо большое! Но мне все равно кажется, что прошлогодний май был только на прошлой неделе…
Суббота, 6 мая
– Ну, из уклончивых телефонных разговоров и общей атмосферы отговорок я поняла, что ты и твоя сестра замышляете что-то к моему дню рождения, – сказала мама, заглядывая в дверь моей комнаты… Прошу прощения, я хотела сказать, гостевой комнаты.
– И что же навело тебя на такую мысль? Я так вообще не знаю, когда у тебя день рождения! – За годы долгой и богатой событиями карьеры использования тактики избегания я обнаружила, что маскировка правды под ложь – особенно плодотворная военная хитрость.
За годы долгой и богатой событиями карьеры использования тактики избегания я обнаружила, что маскировка правды под ложь – особенно плодотворная военная хитрость.
Мама разулыбалась.
– Ты меня вот ни на столько не обманешь, – сказала она. – Только намекни – Арти в этом как-то учитывается?
Я скроила рожицу.
– Ты знаешь, что мне невыносимо думать о том, что ты участвуешь в сексуальных сношениях под нашей родовой крышей, – сказала я. – Давай не будем впутывать этого блудодея.
Разумеется, одним из недостатков этой стратегии является то, что порой можно заиграться и выразить свои истинные чувства еще более явно, чем если просто сказать все как есть.
