по коридору. Юмита сопротивлялась, брыкалась ногами, но Нальт крепко держал её за горло и не давал толком дышать. Когда они отошли достаточно далеко от двери, он прижал Юмиту к стене и заговорил:
– У меня есть для тебя предложение. Раз Норт мертв, а Род превратился в труса и не хочет на престол, то самый лучший вариант нового Правителя – я. Меня поддерживает Юг и его союзники. Север слишком зарвался, хотел обойти Юг во всем, но ничего не давал своим людям. Под моим руководством Север будет жить иначе, больше свободы, новых веяний, мы избавимся от пережитков прошлого. Тебя любят во многих кланах, поэтому убивать тебя не имеет смысла. Стань моей женой, и тогда всё будет отлично. Ты сможешь жить так, как хочешь, а я получу то, что я хочу, – Нальт самоуверенно смотрел на Юмиту.
– Ты мерзкая тварь. Я никогда не выйду больше замуж. Ни за тебя, ни за кого-то ещё. Мой муж – Норт. И так будет вечно, – хрипло произнесла Юмита, задыхаясь в крепкой хватке Нальта.
– Дура! Если не хочешь по-хорошему, то будет иначе. Мы либо убьем тебя, либо отдадим Югу, и тебя будут судить как предательницу. И твоему ребенку тоже конец, – Нальт начинал злиться, его лицо становилось всё более безумным.
– Нет никакого ребенка, – Юмита держалась за свой шанс до последнего.
– Значит, Влад действительно играет в свои игры. Не думал я, что он врёт всем. Скользкий тип, – Юмита не могла понять, за кого Нальт. Сам за себя или заодно с Владом и Югом? Скорее всего, у них есть какие-то проблемы и между собой, раз он говорит такие слова.
– Мне всё равно, врал тебе Влад или нет. Ты можешь делать, что хочешь, но никогда не будешь править Севером. Истинные Правители Севера – Ванны. Так было и будет всегда! – Юмита сама испугалась своего ответа.
– Ну, раз я могу делать всё, что хочу… – Нальт наотмашь ударил Юмиту по лицу, она упала и больно ударилась плечом. Из губы пошла кровь, щека отозвалась болью. – Получи. За свою гордость, за лицемерие. Ты продажная сопровождающая, и только. Мы всё про тебя знаем, и скоро весь Север узнает об этом. Получила огромные деньги от Норта, а потом ещё и залезла к нему в постель, чтобы прибрать к рукам остальное.
– Ты пешка, Нальт. И ничего не знаешь, тебе все лгут, а ты как наивно веришь, – Юмита нашла в себе силы встать, она стерла кровь с лица и держалась за щеку, боль не давала ей нормально говорить.
– Прекрати, я всё равно не пожалею тебя и не поверю, – он снова схватил её и, вывернув руки за спину, лицом прижал к стене. Она чувствовала, как охотник всем телом давит на неё, горячее неровное дыхание обжигало шею, – ну, раз наследника Норта не существует, значит, сделаем другого. Тогда тебе точно никто не поверит.
Нальт ещё сильнее прижал Юмиту к стене и заломил руки так, что она вскрикнула от боли. Со стороны зала послышался дикий крик и топот. По коридору бежал Виктор, с ним ещё два человека и Елена. Мужчины кинулись на Нальта, а Елена подбежала к Юмите. Нальт был отличным бойцом и оборонялся как зверь, но мужчинам удалось вытолкать его за дверь. Елена с Юмитой подошли к ним. На полу перед дверью лежал труп Вальха в огромной луже крови. Юмита отвернулась, судорожно сглотнув.
– Что этот человек сделал вам? – Виктор подошёл к Юмите.
– Ничего не успел, ударил только сильно. Он предал всех. И Север, и Юг, – Юмита чувствовала привкус крови во рту, и от этого ей становилось ещё хуже.
– Охотники бесчинствуют в городе, но думаю, что наши соклановцы усмирят их, если никто не придёт Нальту на помощь.
– Обязательно придут. Его поддерживает Влад и кто-то с Юга. Он же убил Вальха. Просто так! – Юмита всё ещё не могла повернуться лицом в сторону убитого знахаря. Елена не причитала, как обычно, а молча стояла над стариком.
– Юмита, госпожа. Бегите прямо сейчас. Ваши вещи уже собраны, я положила вам кое-что в дорогу из еды. Не заезжайте в крупные города, на пути к господину Герольду есть несколько маленьких деревенек, вас там должны принять. Я останусь здесь и сделаю что-нибудь, чтобы не пускать никого в дом, пусть думают, что вы ещё на месте, – Елена была строга и серьезна, несмотря на то, что напугана.
– Елена права, – Виктор тронул Юмиту за плечо. – Вам надо уходить, срочно. Вальх успел сказать мне про ваше состояние. Мы не имеем права рисковать дальше.
– Уезжайте. Не думайте ни о чем, спасайте себя и ребеночка, – добавила Елена. – Господин Норт так бы и сделал, будь жив. Спрятал бы вас и охранял, как волк охраняет логово. Поверьте, уж я его знаю.
– Елена, спасибо вам за всё! Вы так добры ко мне. Берегите себя, пожалуйста. Тоже уходите, при первой же возможности. Обещайте мне! – Юмита бросилась в объятия женщины. Та прижала её по-матерински к своей груди.
– Обещаю. Идите же, скорей! Вот вам накидка, – Елена надела на Юмиту накидку Норта, в которой она увидела его впервые, и в этом жесте все увидели особый знак.
Юмита бросила прощальный взгляд на Елену, убитого Вальха и побежала за Виктором, который уже направился к выходу. На улице стоял мороз, как и все последние дни. Юмита закуталась в накидку, натянула шапку и шаль, теплые варежки, заботливо приготовленные Еленой. Они с Виктором сели в большой снегоход и отправились в путь. Виктор знал, как незаметно выбраться из города, и пока они ехали, Юмита слышала, что город не спит – кричали люди, раздавались выстрелы и волчий вой. Настоящая битва разразилась в этом милом снежном городке. Она переживала за Елену, оставленную в тылу врага, за себя и за всех остальных. Юмита даже не могла представить, сколько по времени придётся добираться до Герольда. Наверняка её станут искать, а догнать их не составит труда. Виктор молчал и следил за дорогой, ориентировался только по навигатору, не включая свет, потому что понимал, какая на нём лежит ответственность. Он тоже, как и Юмита, как и многие другие не верил в то, что Норт погиб, и считал, что должен сделать всё возможное, чтобы уберечь его любимую жену от несчастья.
Юмита устала, они ехали уже часа два или три. Ноги и руки затекли, ей хотелось лечь. Плечо ныло и немного распухло, кроме того, её стало сильно укачивать и хотелось пить.
