– Арна права, – подвел я итог обсуждению. – Если Стока будет столицей, то параллельно-перпендикулярная организация движения по городу необходима. Хрен кто заблудится и хрен кто сможет спрятаться. Страже так будет удобнее работать, стандартные кварталы и стандартная схема действий, хотя я бы остановился на втором варианте, у меня с ним связаны приятные воспоминания. Проф, у меня к тебе остался только один вопрос. Когда ты, мать твою через пять колен, озаботишься лифтами не только в донжоне, но и во всем замке?! Я и раньше с трудом добирался до общежития, а теперь что буду делать? И не вздумай больше кормить меня завтраками. Кстати, где шляются Ниела и Салин? Подозреваю, на стройке. Пусть бегом спускаются в казематы, мне пора у них клятву на крови принимать.
Три женщины стояли у широкого окна дозорной башни и не отрывали глаз от двух удаляющихся от замка всадников.
– Опять он уезжает, девочки, когда-нибудь это закончится?
– Никогда, Рита. Он такой, придется тебе смириться с этим. Ты знала, за кого выходишь замуж.
– Тебе легче, ты охотница, вы привыкли молча прощаться друг с другом, не зная, увидитесь ли вновь, я не такая, но я постараюсь такою стать. Однажды я потеряла Влада на долгих два с половиной года, и с тех пор как встретила его вновь, каждое наше расставание мне как кинжал в сердце.
– Ты не права, мы все переживаем за него одинаково, просто Арна и я стараемся не показывать этого даже ему, так Владу будет легче, запомни это на будущее. И еще одно, Арна с Владом прощалась совсем не молча, она…
– Хватит, – улыбающаяся брюнетка легко подтолкнула локтем блондинку. – Можно подумать, вы своего недополучили.
– Не в этом дело, я не смогу снова увидеть Влада на погребальном костре. – Рыжеволоска покинула дозорную вышку.
– Опять, – вздохнула брюнетка.
– Ничего не поделаешь, Арна, мы не лучше. Хорошо, что с ним отправилась Дуняшка, Влад сейчас не должен ни на что отвлекаться, она за ним присмотрит. А мне пора навестить сводную сестру Эриты.
– Ты же хотела сделать это весной – что изменилось?
– Приехала Таша, я и она привыкли работать вместе. У этой суки нет ни одного шанса.
– Тогда и я покину Стоку. Отец забросал меня приглашениями на торжества в мою честь. Раньше у меня была причина не видеться с родней, а теперь нет, Влад снял свой запрет, мне будет неудобно.
– Плюнь и разотри на свое неудобство, ты великая герцогиня, ты мать волка Льда.
– Среди моих родичей много таких, как Литгара, другое дело, что они, как моя тетя, не могли бросить открытого вызова совету рода. Я в первую очередь хочу навестить их.
– Будь со мной честна. Ты, как и я, хочешь занять себя чем угодно, только бы не думать о Владе и «вышке». Возьми с собой Эриту, незачем ей одной киснуть в Стоке. А за нашими детьми присмотрит Литгара, сразу даже и не скажешь, кому из них она уделяет больше внимания.
– Грилас, опять ты, – привычно поприветствовал я стражника. – Почему ты до сих пор десятник? Арн уже капитанствует в Накере, а ты застрял. Начальство не ценит?
– Влад, не топчись на моей любимой мозоли. Сэр Берг не так давно после штурма Белгора хотел меня сделать сотником, а я все испортил. Жар, ты проверил его и Евдокию – это точно они?
– Больше некому. – Смертяга пожал предплечье Дуняшки. – Евдокия, будешь сегодня на полигоне разминаться?
– Опять хочешь землю носом рыть?
– Готов не только на это. Я даже сейчас Мрачному не сообщу о том, что ты приехала, а то он первый очередь займет. Грилас, я отлучусь на пятнадцать минут, запишусь у Живчика и вернусь, в Белгор во время моего отсутствия никого не впускать.
– И почему мне никто не делает таких интимных предложений?
– Сегодня сделают, – успокоил меня Грилас. – В Белгоре целая делегация прямиком из Бирана, в том числе и по твою душу. Они пронюхали про кровь Создателя, будь осторожен, Влад.
– Как пронюхали, так и отнюхают, у меня с этим быстро. Благодарю за предупреждение.
– С тебя кружка пива и рассказ о событиях в Денгаре.
– Договорились. А кто это только что так шустро побежал от ворот в неизвестном направлении?
– Дорн взял себе ученика, и тот четыре дня у ворот ждал твоего возвращения. Гильдия кузнецов ждала, ходят слухи, что они сделали тебе великий артефакт и желают как можно быстрее узнать о результатах его полевого испытания.
– Понятно, я сейчас немного буду занят, приходи вечером в «Пьяный кабан» вместе с коротышками, столик для вас будет заказан. – Я дал посыл Пушку.
Странно, Дорн Секира взял себе в подмастерье взрослого человека. Это должен быть либо гениальный кузнец, либо перевертыш. Жаль, что Зетр еще не успел найти концов недавней истории. А может, моя паранойя опять не на шутку разыгралась? Вряд ли, Дорн не знаю как отпихивался от учеников – и тут такое.
– Дуняшка, свяжись с Эллиной и Четвертым, пусть тщательно понюхают воздух по полной программе, и не забудь заказать для Гриласа и ребят столик в «Кабане», зовом не пользуйся.
– Думаешь, перевертыш?
– Пока только подозреваю – кто знает, на что способны эти твари, ведь один из них стал моей копией. Кто сказал, что остальные на это не способны? Что мы вообще точно знаем о перевертышах?
– Только то, что памятью донора они не обладают.
– И то хлеб с мясом. Я заскочу в гильдию, буду скорее всего поздно вечером.
– Давай я прослежу за ним, пока наши разумники не подтянутся?
– Не отбивай хлеб у Воза. Есть своя прелесть в обладании пятью потоками сознания.
Не понял, я едва успел уступить путь, а точнее, увернуться от весьма солидной туши, с сопровождающими ее лицами вывалившейся из дверей гильдейского дома.
– Правила дорожного движения нужно соблюдать, – буркнул я спинам что-то прошипевших церковников. – Так и зашибить кого-то можно, свинорыл энд компани. Кто они такие? – поинтересовался я у выскочившего из логова охотников соратника.
– Клирики, Влад, – «просветил» меня Виктор Хмурый, – я при них вроде няньки, сопли им подтираю и отвечаю за их безопасность в Белгоре. Зайди к Вулкану, все новости узнаешь. Поздравляю тебя с делом в Денгаре – расскажешь, как там все было на самом деле?
– Расскажу, но не все, смотри устав гильдии пункт пятнадцатый: «У каждого охотника должны быть и есть свои тайны, о коих другим знать не положено», – заходи вечером в «Кабан». А что это клирики такие нервные?
– Есть причина, Вулкан расскажет. Я побежал.
Дела, я зашел в гильдейский дом. С каких это пор всякие туристы в белых мантиях решили похозяйничать на территории отца Анера? Этого свинорыла я на конклаве не видел, кто он вообще такой? Впрочем, а зачем мне сейчас напрягаться и ломать себе голову? Как говорит моя вторая жена: «Влад, ты патологический лентяй», – вот и буду соответствовать сказанному, все равно Кар мне даст расклады.
– Влад, подожди, – остановил меня Торкал, с какого-то перепою сегодня охраняющий кабинет Вулкана. – Закрытое совещание мастеров, велено никого не впускать.
– И поэтому тебя напрягли? Почему они просто дверь не закляли, лень было?
– Из-за этих, – лицо охотника скривилось, – я вынужден выполнять представительские функции. Шумят, скандалят, ванфа требуют им выдать, насчет тебя пару раз прошлись. Дурдом, как говорит Дуняшка.
– А хи-хи у них не хо-хо? – Я уселся на диван. – Как на это вообще смотрит отец Анер?
– Нет его в городе, он был срочно вызван в Биран.
– А эти мыши решили установить свои порядки, пока кота нет дома, занятно. Данные клирики вообще в своем уме? Откуда, из какой глухомани приехали, кто такой их главный, они вообще соображают, с кем решили связаться? Кар их пошлет подальше – и правильно сделает. Гильдии никто, даже Наместник Создателя не указ. В крайнем случае нас могут попросить, но требовать что-то от охотников…
– Все не так просто. – Торкал примостился рядом со мной. – Они с Ритума, и на руках у них бумаги, подписанные канцелярией Наместника о просьбе оказать всяческое содействие верным сынам церкви в деле изучения тварей.
– Все ясно, запустили бакшиш в бумажке одному из многочисленных канцелярских попок – и получили стандартную бумаженцию, которую можно предъявить где угодно. Такие записанные на пергаменте перлы канцелярия Наместника выдает сотнями в год на автомате, у их руководства есть более серьезные дела, чем принимать и выслушивать, теряя свое время, вот таких чудиков. А эти провинциалы, краем уха наслышанные про гильдию и не воспринимающие эти слухи всерьез, мало ли что разумные могут придумать, решили ухватить Проклятого за яйца. Ты знаешь, Торкал, иногда я жалею, что на Ритуме нет тварей. Клирики Сатума никогда не стали бы себя так вести. Ванфа им вынь и положь, и меня раскрутить решили.
