— Джейн, если ты сотворила это, чтобы заставить меня действовать…
— Соль умирает. Большая потеря крови, судя по всему, повреждения органов и внутреннее кровотечение. Она держится только на транквилизаторах.
Джойс неожиданно почувствовал, как что-то внутри скрутилось в тугой узел.
— Сколько времени у нее есть?
— Ты же слышал: максимум три часа. Лично я думаю, что меньше, но кто вас людей знает? Вы иногда держитесь на чистом упрямстве.
— Я не понял, она что, хочет взлететь на разгерметизированном челноке?
— Да. Челнок Гения требует более основательного ремонта и не взлетит. Соль хочет вернуть нам хотя бы свой челнок. Мы же не можем без него сесть ни на одну планету.
— Насколько близко мы можем подойти к планете на «Драконе»?
— Мы на минимально возможном расстоянии. Сдвинемся чуть ближе, корабль рассыплется.
— Через сколько мы сможем перехватить челнок?
— Даже если она стартует, как говорит, сразу после гравитационного всплеска, мы сможем перехватить ее только через пять часов. Столько она не протянет. Не говоря уже про то, что ее скафандр поврежден, а челнок разгерметизирован.
— А капсула?
— Цела. Но нет смысла в нее укладываться. Соль и в ней умрет от потери крови. Все запасы плазмы она уже израсходовала. Если же она будет в челноке, то хотя бы сможет следить за точным выводом его на орбиту… пока будет жива.
Джойс закрыл лицо ладонями.
— Прости, — с жалостью произнесла Джейн. — Не этого я хотела. Есения не должна была уме…
— Она и не умерла, — перебил ее Джойс, убирая руки от лица.
Он встал с кровати и стянул с себя одежду.
— Проверь мой скафандр, особенно его управление. Пока я готовлюсь, быстро введи меня в курс дела. Что за установка, о каком алгоритме говорит Соль? Попроси ее оставаться еще несколько минут на связи в челноке Гения. И рассчитай мне траекторию и время: на каком расстоянии от поверхности я смогу перехватить ее челнок.
— Твой скафандр сгорит уже в верхних слоях атмосферы, — возразила Джейн. — А Есения задохнется, даже если к тому времени ее не убьют травмы. Твои действия бессмысленны. Это самоубийство.
— Считай, что я хочу покончить с собой таким замысловатым способом, — отозвался Джойс, натягивая специальное белье, предназначенное для ношения в скафандре.
— Энджел…
— И быстренько скинь мне карту звездной системы с четвертым измерением. Рассчитай точку Лагранжа. Давай, подключай все свои мощности, металлическая стерва. Я буду на ходу делать выкладки, тебе придется быстро составлять программу.
— Ты согласен..?
— Нет, черт побери, я не согласен! — зарычал Джойс. — Но что я еще могу сделать? Да, мне придется замедлить время.
— Но ты ведь погибнешь!
— Спасибо, что напомнила.
— Энджел…
— Точку Лагранжа! — рявкнул Джойс, покидая каюту.
Бледа встал с кресла, когда его помощник вошел в командный центр, а Нырок, стоявший возле иллюминатора, шагнул навстречу и замер.
— Аттила? Ты… Тут Соль… — пробормотал Бледа.
— Умирает? Я в курсе, — жестко отозвался Джойс. — Мы можем спасти ее и ребят, но мне нужна ваша помощь. Без споров, без вопросов. На это нет времени. Я могу на вас рассчитывать?
Оба вразнобой кивнули.
— Джейн, загружай четырехмерную карту, — кинул Джойс, подсаживаясь к главному экрану и начиная вводить одному ему известные выкладки расчетов изменения пространства-времени. — Берсерк, я скинул на тот экран данные. Построй оптимальную траекторию посадки челнока на планету с учетом замедления времени в два раза. Сообразишь?
Бледа, ошарашенно глядя на него, кивнул.
— Отлично. Нырок, нужно рассчитать кривую температуры объекта при его падении в атмосфере с ускорением. Сможешь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Какой объект? — деловито поинтересовался Нырок, делая вид, что его ничем не удивить.
— Человек в скафандре.
Челюсть Нырка упала.
— Но…
— Считай!
— Окей, — парень буквально рухнул в кресло.
Какое-то время тишина нарушалась лишь короткими командами Джойса, который переговаривался с Джейн. Бледа и Нырок работали максимально быстро, но даже краем глаза видели, на какой практически нечеловеческой скорости функционирует Джойс.
— Готовы? — минут через пятнадцать уточнил он у них. — Скиньте мне полученные данные.
Буквально в течение нескольких секунд он ознакомился с выкладками, внес какие-то поправки, а потом, повернувшись к ним лицом, произнес:
— Сейчас я объясню вам план действий. Вы с таким не сталкивались, вникать долго, поэтому просто поверьте мне на слово и выполните в точности те инструкции, которые я для вас написал.
На экранах Бледы и Нырка всплыла информация.
— Берсерк, ты подведешь «Дракона» на три тысячных нанопарсека поближе ко Второй. Разгонишься до максимума, но, чтобы не влететь в планету, сразу уйдешь в гиперпространство. — Джойс поднял руку, останавливая приоткрывшего рот командира. — Давай без вопросов. Да, без подготовки. Вы справитесь, Джейн подкорректирует. Но уходите в гипер только тогда, когда я покину корабль. Скорость корабля даст мне дополнительное ускорение. Здесь важны доли секунды. Джейн, проследишь.
— Окей.
— Точка выхода из гипера вот здесь, — на экранах замигала сияющая точка с координатами. — Да, это на границе системы, — согласился Джойс, предвосхищая возглас Бледы. — И все же за пределами. Да, здесь важна виртуозная ловкость, чтобы провести корабль буквально по краю лезвия. Но ты справишься, Макс. Тебе придется справиться.
Бледа кивнул.
— Вы обгоните ветер от гиперпрыжка и в точке Лагранжа его поймаете. Этот всплеск энергии вам пригодится. А дальше придется сидеть и ждать, пока челнок Соль доберется до вас.
— Она же полетит в другом направлении! — воскликнул Нырок. — Мы не сможем ей передать новые координаты, у нее нет связи!
— Я сам изменю его маршрут, когда доберусь.
— Но ты же сгоришь. Ты видел мои расчеты? Без вариантов. Даже твой обугленный скелет не доберется, максимум горстка пепла. Или ты считаешь, что я ошибся?
— Ты не ошибся. Милош, давай без вопросов. Просто сделай, что я прошу. Да, весь план построен на грани возможного, и все может сорваться, но нам придется рискнуть.
Нырок только покачал головой, видимо, как и Джейн прежде, считая Джойса свихнувшимся самоубийцей.
— Только после того, как челнок выйдет в поле видимости корабля, Джейн подключит программу, которую я для нее написал. Потом время во всей звездной системе замедлится…
Невнятные возгласы на секунду прервали речь Джойса.
— Корабль будет вне временного парадокса. Вы подремонтируете челнок, сядете в него и… спасете парней. С обеих планет. Для вас время будет течь обычно, для системы медленно. У вас будет огромный запас … времени. — Джойс на секунду улыбнулся. — Обязательно нужно будет восстановить связь на челноке. Джейн будет контролировать ваши действия, потому что вас будет сбивать с толку разница в вашей скорости и скорости мира. И не забудьте обойти алгоритм установки, который высчитала Соль, с учетом временной растяжки, конечно. Все понятно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Разве Джейн справится? Ты написал такую многовариантную программу для нее? — подал голос Бледа.
— Я справлюсь, — отозвалась Джейн.
