— Только скажи, и я пальцем не трону Орма. Я все сделаю, только попроси. Словами!
Редьярд выпрямился и скрестил руки на груди.
— Пожертвовала собой и рада? Хорошо еще, все закончилось обмороком. Но ты не знала наверняка.
— Прости.
— Когда ты поймешь? Нет ничего ценнее твоей жизни. Для меня — нет.
Редьярд осекся, будто не сразу осознал, что Агния свою вину признает и вообще раскаивается.
— Что?
— Прости, — повторила Агния. — Я зря это сделала.
Она рассуждала так: если Свейн устроит побег своими силами, тогда ей не придется терять лицо, объясняя, зачем отпустила сумасшедшего, который мучил Редьярда, а потом и её саму. Хотя пожалела Агния совсем не Орма, а Свейна, который думал, что украл то, что ему не положено, и бросил того, о ком должен был заботиться.
Поэтому она не атаковала Свейна, напротив, позволила ударить первым. Взгляд василиска ослабил её, и этого времени хватило, чтобы Свейн забрал искалеченного Орма и скрылся.
Агния так и не придумала, что сказать в свое оправдание, и Редьярд махнул рукой.
— Ладно. Давай спать.
— Я не хочу, — сказала Агния и поставила ноги на пол, собираясь встать.
Она и так спала весь день, если верить Редьярду.
— Зато я хочу.
И правда, даже на его загорелой коже выделялись темные круги под глазами. А еще Редьярд выглядел обиженным, и Агния понятия не имела, что с этим делать. Её ждал разговор с Магнусом, ждали накопившиеся дела, воспитанник этот, Гера и её приемыш, но вместо этого она легла обратно, и Редьярд, недовольно бормоча что-то, залез к ней под одеяло. Сначала он лежал к ней спиной и так напряженно дышал, что Агния уже готова была снова извиниться, но потом Редьярд выдохнул, перевернулся и подгреб Агнию к себе, все так же молча.
Похоже, у них обоих были проблемы с разговорами.
Редьярд скоро задышал медленно и спокойно, и Агния, слушая его мерное дыхание, прикидывала, как бы упомянуть мимоходом, что она снова стала самой собой.
Виндикта — это все еще она, как бы Агнию это ни злило. В прошлом она долго и терпеливо вымарывала из памяти постыдные воспоминания, но они снова стали отчетливо видны. И оказалось, воспоминания эти не такие уж и грязные, когда есть человек, готовый взглянуть на них вместе с тобой.
Восстановление Агнии не походило на опыт Редьярда, который мучительно проживал свое прошлое заново. Дверь в её настоящее заперли ядом василиска, но как только Агния сломала замок, ничего особенного не произошло. В один момент она осознавала себя как Виндикту, которая до встречи с Магнусом хотела только упокоиться по-настоящему, раз помогать не получалось. Но как только преграда в сознании испарилась, Агния сразу стала цельной. Целее, чем была до отравления, в каком-то смысле.
Она забыла, с чего начался её путь: чего она хотела, будучи живой, от чего страдала, когда умерла. Когда Агния только попала в Бюро, она стремилась забыть свое прошлое «я» не потому, что Виндикта была злом, а потому, что была невероятно наивной. Её столько раз проклинали люди, которым она пыталась помочь, но стремление спасать и доверчивость никуда не делись.
Агния зажмурилась.
За все те годы дух её не развеялся, и она не умерла окончательно. Как и многие глупцы до неё, в итоге Агния сбросила прошлое имя, как змея сбрасывает кожу, в надежде, что и жизнь станет другой.
Но в ней самой-то ничего не изменилось.
Наивность — её проклятье. Трудно найти двух более разных людей, чем она и Редьярд, но в этой части они оказались удивительно схожи.
Агния лежала и прокручивала в голове прошедшие дни, глядя на все события с новой стороны. Она отметила, что надо бы приструнить братьев Бессон и расспросить как следует Регину. А еще должным образом побеседовать с воспитанником.
Сон не шел.
Немудрено, Агния после воскрешения только и делала, что ела и спала. А еще столкнулась с неожиданной проблемой, которая не стояла перед ней — боги, какая нелепость — даже при первой жизни. Агния приподняла одеяло и посмотрела вниз. Хватало одной бесстыдной мысли или знакомого запаха, чтобы по телу начинал расползаться жар, и она понятия не имела, как справляться с постоянным возбуждением. Честно говоря, Агния ворчала по привычке, потому что жизнь была бесконечно лучше смерти.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Она лежала, прижимаясь к теплу Редьярда, в горле чуть пересохло, но Агния не хотела вставать за водой. Хоть она и ругала себя за наивность, но кто вообще смог бы устоять перед Редьярдом? Агния приподнялась на локте, рассматривая чужое лицо: когда-то ведь она считала, что Разора не исправить. Собиралась глотку ему разорвать при малейшем подозрении.
Почувствовав взгляд, Редьярд наморщил нос и повозился, натягивая на себя одеяло, а потом резко открыл глаза.
— Агния, — с легкой хрипотцой спросил он. — Что такое? Кошмары?
Сонливость уступила место тревоге, и Редьярд приподнялся.
— Случилось что?
Агния не ответила. Она никак не могла взять в толк, почему голос Редьярда такой мягкий, будто она и не разозлила его совсем недавно. Не на шутку встревоженный молчанием, Редьярд погладил её по плечу.
— Агния, расскажи, ладно? Или ты будешь молчать, пока я не скажу: «Виндикта»?
— Не зови меня так больше!
— Что?..
— Не думай, что я забыла, как ты заигрывал со мной. Животное.
Редьярд резко сел на кровати, и глаза его загорелись.
— Ты вспомнила?
Агния скрестила руки на груди.
— Брось, разве можно ревновать к самой себе? — со смехом сказал Редьярд. — Я, когда потерял память, тоже мигом в тебя влюбился по новой.
— Что еще значит «тоже влюбился по новой»? — по привычке начала защищаться Агния, но осеклась.
Редьярд сидел рядом, в её постели, вот прямо сейчас. Он только её. И незачем прятаться.
— Мне и одного раза хватило, — пробормотала Агния, не вполне уверенная, что стоило хоть что-то говорить.
Редьярд приподнял брови и перестал улыбаться.
— Слушай, мне показалось, или ты имела в виду, что влю… Ай!
От крепкого удара Редьярд с грохотом свалился с кровати.
— Агния, не думай, что я против таких практик, — сказал он со смехом, лежа на полу. — И у тебя просто потрясающие ноги, я готов их целовать, что уж говорить о пинках, но это уже традиция. Тебе нравится меня бить?
Он улегся на ковре, устроив подбородок на кулаке.
Агния наклонилась, чтобы посмотреть на него сверху вниз.
— Так и будешь лежать?
— Ты меня сюда отправила, — ответил Редьярд.
— Возвращайся, — холодно сказала Агния.
— Неа, — помотал головой Редьярд. — Скажи вслух, тогда вернусь.
— Не скажу! — рявкнула Агния и отвернулась, укрывшись одеялом до самого носа. — Спи на полу.
Не то чтобы Агния не хотела, но язык онемел, стоило подумать о том, чтобы вот так, глядя в глаза, в здравом рассудке сказать: «Да, знаешь, я тебя вообще-то давно люблю». Разве Редьярд сам не понял?
— Извини, — Редьярд вздохнул и поднялся с пола. — Я больше не буду дразниться.
Он лег и обнял её со спины, и так было легче. Редьярд и правда не заставлял.
— Я тебя люблю, — сказала Агния.
Объятия стали крепче, и сначала Редьярд напрягся, словно собирался трясти её, целовать и нести всякую чепуху. Но потом расслабился и провел кончиками пальцев по её щеке, захватывая прядь волос. Редьярд прижался губами к её уху и прошептал:
— Я тебя тоже люблю.
Конец и начало
Магнус шел по этой горной тропинке в третий раз за неделю.
У барьера он не встретил сопротивления — тот мягко дрогнул, пропуская внутрь. Магнус продолжил подъем, не глядя по сторонам. Высохшая трава хрустела под ногами. Обветшалую усадьбу освещали отголоски заката, и в мягких сумерках она напоминала старуху, которая надела лучшее платье, приготовившись умирать.
Среди высохших деревьев темным пятном выделялся стройный кипарис. Его воздетые к небу ветви сильнее подчеркивали серость и запустение вокруг. Рядом с кипарисом из земли пробились яркие цветы: лиловые цветки-колокольчики гиацинта, пламенеющий мак и бело-золотой нарцисс. Магнус глубоко поклонился кипарису и цветам, но те даже не шевельнулись в ответ. Вздохнув, он толкнул огромные двери усадьбы, и те резко скрипнули, словно движение причиняло им боль.
