— Не так сильно, как я бы хотел, если они не сделают то, за что я им плачу, — со слабой улыбкой ответил Гирл, — но пройти мимо них — это достаточно впечатляюще. А без оружия тем более.
— Почему-то цепной топор подмечают на улицах, — продолжил Кирлок, — дробовик тоже.
Были там люди, у которых виднелось оружие, но таких было крайнее меньшинство, но большая часть из них смотрела на него с неким вызовом, когда он проходил мимо. Оперативники Представителей, вероятно, старались держать обычных бандитов подальше от серьезных денег. Парочка пыталась пристать к нему, но имени Грила было достаточно, чтобы избежать любых серьезных проблем.
Не то чтобы они его хоть как-то сильно волновали, он был уверен, что сможет постоять за себя, если придется. Но он все равно предпочитал избегать конфликтов, Элира полагалась на него, что он свяжется с Ангелами, и он не мог рисковать и серьезно пострадать в бессмысленной стычке до выполнения задания. Дробовик все еще был при нем, на случай непредвиденных обстоятельств, он приятно тяжелил сумку из кожи гроскса, что Кирлок приобрел у уличного торговца у своего жилища, и теперь небрежно нес ее одной рукой. Ему не пришлось доставать оружие, чтобы пройти цепных псов Грила, зато он вволю использовал его как дубину.
— Иногда это полезно, — сказал Грил, — но не сегодня.
Он откинулся на стуле, его рука наконец-то покинула ящик, и он оценивающе взглянул на Кирлока.
— Ладно, ты хочешь работу. По мне так отлично. Есть у меня кое-что, и судя по звукам что я слышал пару минут назад, человеку, о котором я думал, теперь понадобится медик.
— Большой такой парень без уха? — спросил Кирлок и Грил кивнул.
— Он самый. Пайл. Тебе он понравится, когда ты познакомишься с ним, он всем нравится. Отличное чувство юмора. Он не обижается, ты оценишь.
Кирлок тоже кивнул.
— Мне кажется я сломал ему руку. Попал по ней шоковой булавой. — Грил чуть прищурился. — У тебя же нет шоковой булавы.
— У меня нет, — Кирлок кивнул, — но у него была. Я вроде как позаимствовал ее.
— Понятно, — Грил хихикнул, хотя его взгляд продолжал буравить Кирлока, — и что ты с ней сделал дальше?
Его взгляд переметнулся на сумку, хотя Кирлок был уверен, что Грил уже представляет, что в ней.
— Отдал ее обратно, — сказал Кирлок, — когда закончил.
Пайл все равно уже был не в том состоянии, чтобы использовать ее, а сам Кирлок намного сильнее уважал цепной топор, когда речь шла о рукопашной. Кроме того, это до усрачки напугало представителей, что стояли снаружи офиса Грила, в чем и был замысел — никто не отбрасывает полезное оружие посреди свары, если у него только нет кое-чего получше, или он слишком самоуверен. Но в любом случае на него больше никто не рыпнулся, и не пожелал на собственной шкуре испытать то, что прятал Кирлок.
— Ну тогда ты или самоубийца-идиот или в точности тот человек, который мне нужен, — произнес Грил, — больше сомневаться некогда.
Он снова потянулся в ящик, и вытянул оттуда тонкую кипу бумаги, к которой были прикреплены фотографии. На ней красовался несколько обеспокоенный молодой мужчина с темными волосами и с серьезным взглядом коричневых глаз. Что непроизвольно напомнило Кирлоку о гончей, охотящейся за лакомым кусочком. На мужчине была подбитая куртка, и это значило что он откуда-то из глубин улья, или младшая знать, или старший слуга в каком-нибудь поместье.
— Кто это? — спросил он, ощущая, что нужно выказать интерес.
— Марвен Дилар. Он мне чутка задолжал, и не торопиться отдавать, — Грил пожал плечами, — правда меня некоторое время не было на планете, но он-то знает где мой офис.
— Убить его? — спросил Кирлок, пытаясь казаться непринужденным.
Ему и раньше приходилось лишать людей жизни, но в самообороне или же в горячке боя, но он был всецело уверен, что сможет убить и хладнокровно. К его хорошо спрятанному облегчению Грил покачал головой.
— Конечно же нет, мне нужны мои деньги. Ну или что он изначально предлагал в обмен, это даже предпочтительнее. — Представитель пожал плечами. — А если не достанешь ни того, ни другого, преподай ему урок на свое усмотрение.
Вдруг ему в голову пришла другая мысль.
— Я так понимаю ты умеешь читать?
— Неплохо, — отозвался Кирлок, забирая кипу бумаг и отправляя ее в сумку рядом с дробовиком.
— Отчитаться, когда все будет сделано?
— Ну если нужно будет, — ответил Грил, — а так просто возвращайся назад в офис. Других проблем не должно возникнуть.
Улей Сибелиус, Сцинтилла 256.993.M41
Как посвященному культа Механикус, Вексу предполагалось быть выше таких человеческих слабостей как отчаяние, но сейчас он как никогда был близок. Но он бы никогда не признался в этом. Манускрипты, из-за которых им пришлось пройти столь многое, ничего не говорили о происхождении костяного фрагмента, и еще меньше о тайных свойствах, о которых они бы уже не знали. У него больше не оставалось другого выхода, как искать информацию в других источниках, и поиски шли не особо удачно.
— Данные, которые мне нужны, особенно неуловимы, — произнес он, с гораздо большим усилием сохраняя голос спокойным.
Он был уверен, что архивы Трикорна дадут ему все необходимые ответы, но сообщение инквизитора Финурби существенно сузили возможности поисков. А он уже досуха выжал все остальные доступные хранилища информации по археотеху.
— А где-нибудь еще можно что-то узнать? — спросил Хорст, он явно понимал, что его вопрос звучит как глупо, так и бесполезно, но решился спросить на случай, если он ошибается.
— Здесь нет, — ответил Векс, впервые за несколько дней отворачиваясь от когитатора.
Поначалу соединение с инфо-сетью возбуждало, но к настоявшему моменту он ощущал усталость, слишком многие ненужные компоненты из плоти требовали отдыха и питания. Дрейк готовил на кухне рекаф, и как только запах долетел до комнаты, рот Векса наполнился слюной.
— Тогда где? — спросила Кейра, ставя дымящуюся кружку и тарелку с сандвичами на гору инфо-планшетов. Векс ели пересилил себя, чтобы тут же не накинуться на еду.
Поглощать питательные вещества было отвратительной необходимостью, острый голод или жажда давящие человеческие слабости и непристойно члену братства потакать их диктату вместо того, чтобы обуздать. Тем не менее, он оценил жест, даже пропустил такое вопиющее неуважение к восхитительным дарам Омниссии, которые использовали как столешницу.
— Храм Омниссии в верхнем улье обладает огромным архивом, — ответил он, стараясь утихомирить чрезмерную сенсорную активность, возбужденную запахами еды.
— По технологически причинам, не все доступно удаленно.
Некоторые старые записи существуют только на твердых носителях, так же существуют слухи об артефактах глубокой древности. Ощутив, что в достаточно степени продемонстрировал превосходство разума над телом, он взял сандвич и откусил. Если его товарищи и удивились скорости с которой пропадает еда, то не подали виду. Сам же Векс ощущал удовлетворение от того, насколько быстро расправляется с потребностью.
— Может случиться, что одна из этих древностей будет похожа на наш и мы сможем установить происхождение и назначение, — несколько неотчетливо завершил он.
— Ты сможешь попасть туда, не особо рискуя? — спросил Хорст.
На секунду Векс задумался о том, что он имеет ввиду, храмы Бога-Машины были сказочным раем порядка и эффективности в этой путаной и сложной галактике, и, хотя они представляли некоторую опасность для беспечных, одному из помазанников Омниссии нечего было там опасаться, кроме случайных электрических разрядов. И только затем до него дошло, куда клонит командир.
— Риск быть замеченным чрезвычайно низок, — ответил он, рефлекторно пытаясь рассчитать шансы что за ним будут следить от входа в храм. — Сотни членов моего братства входят и покидают помещения, и я просто смешаюсь с совокупностью.
— Да меня-то как раз волнуют те, кого ты можешь встретить внутри, — ответил Дрейк, отрываясь от приготовления сандвичей, — мы-то знаем, что как минимум один старший техножрец вовлечен в заговор.
— Магос Авиа, — подтвердил Векс, — я не забыл.
Даже если бы ему захотелось. Порча среди Адептус Механикус была почти невероятным событием, сама даже мысль об этом пятнала все принципы, которыми он жил, надев белую робу своего братства. Тем не менее, техномагос Тонис построил таинственный психический усилитель на Сеферис Секундус с явного попустительства своего начальства, которое присматривало за ним в братстве.
— Что ты узнал о нем? — спросил Хорст, принимая тарелку с едой и дымящуюся кружку от Кейры, кивнув ей в благодарность.
Кейра улыбнулась в ответ, и насколько мог судить Векс, это был не просто обмен любезностями. Девушка устроилась на пыльной софе.
