Он затушил лхо-папиросу о изъеденный ржавчиной угол поддона с растениями, оставив на нем едва заметную серую отметину.
— Тогда нам лучше позаботиться о том, чтобы не попасться, да?
Глава пятнадцатая
Улей Сибелиус, Сцинтилла 257.993.M41
— Она должна быть уже близко, — сказал Бард, меня пивную кружку на столе перед собой. Его голос был достаточно тих, чтобы никто больше в баре не услышал.
Дрейк кивнул. Они вернулись на свое обычно место, после того как перевезли Кейру на посадочный причал в северном краю улья, с которого обычно после короткого суборбитального перелета попадают в Тарсус или же в доки выше. Там она оказалась достаточно близко к Трикорну, чтобы без проблем добраться до него самостоятельно. На площадке было достаточно многолюдно и Бард понадеялся, что они избегут любого ненужного внимания просто смешавшись с постоянным потоком улетающих и прибывающих пассажиров.
Как только они приземлились, Кейра растворилась в людской толпе подобно капле дождя в океане. Дрейк постарался не думать о том, что возможно видит ее в последний раз. Он предпочел бы остаться там, на случай если понадобится помощь, но риск обнаружения был слишком велик, так что они вернулись к центру улья, как только она спустилась по рампе.
Приземлившись и ожидая дальнейших приказов, в шаттле внезапно стало слишком тесно, так что вскоре Дрейк ощутил раздражение от вынужденного безделья. Памятуя о своем обещании Хорсту показать Барде мир снаружи кабины, и отчаянно желая заняться хоть чем-то, он предложил найти поблизости таверну, дабы убить немного времени.
К своему удивлению пилот согласился, и в данный момент сидел напротив него в тихом закутке в задней части пивного заведения. Имя достаточный опыт, Дрейк привел их в относительно подходящее место с первой же попытки дабы познакомить своего подопечного с огромной галактикой.
Мебель в заведении была из твердого, серого пластека, потертого задницами бесчисленных поколений посетителей, кое-где виднелись повреждения, а ковер на полу все еще упорно не хотел расставаться со своим ворсом. В общем место, где клерки и надзиратели могли по, пусти на смену или после ненадолго остановиться и пропустить по паре кружек, а может быть даже испробовать тарелочку еды, которая более или менее по вкусу напоминает то, из чего должна была готовиться. Бары рядом с заводами были достаточно оживленные, и намного больше ему по вкусу, но это все равно что вывести на минное поле кого-то столь же социально не адаптированного как Бард. К тому же пилоты обычно не ходят в такие заведения.
— Как тебе эль? — спросил Дрейк, стараясь увести беседу в безопасное и нейтральное русло.
Он был в полной уверенности, что здесь их не смогут подслушать, но более опытные Ангелы дали ясно понять, что в Особых Обстоятельствах, в которых они сейчас находятся, даже самую последнюю мелочь нельзя брать на веру. Лучше уж поостеречься, чем сожалеть — эту жизненную максиму он хорошо и быстро усвоил в первой же перестрелке, так что с тех пор следовал ей с религиозным рвением.
— Достаточно неплох, — ответил Бард, делая еще один глоток из своей кружки, — но мне лучше не надираться. Если нам сегодня снова предстоит лететь…
— То тебе нужна ясная голова, — согласился Дрейк, надеясь, что вскоре Кейра попросит ее забрать, и осушил свою собственную кружку.
Напиток был не столь крепок по сравнению с тем, к чему он привык в Имперской Гвардии, но обладал приятным, легким ароматом с долгим послевкусием орешков каба.
— Принести еще? — рядом с кабинкой материализовалась женщина с парой пустых кружек в руке, она потянулась за посудой Дрейка, дабы забрать к себе в коллекцию.
— Да, пожалуйста, — отозвался Дрейк и взглянул на Барда, — тебе тоже?
— Да почему нет? — молодой пилот сделал пару глотков и вручил свою кружку официантке. — Но только одну.
— Сейчас вернусь, — женщина улыбнулась и отбыла в сторону бара, через секунду исчезнув из виду за стенкой кабинки.
У неё были рыжие волосы, она отличалась от всех людей, что Дрейк видел здесь, и на мгновение он ощутил смутный приступ дежавю, затем он пожал плечами и отбросил это ощущение, стараясь подыскать нейтральную тему для беседы.
Попасть в Трикорн можно было множеством путей, о которых люди вряд ли подозревали, но перед тем как начать, Кейра отбросила самые очевидные. Просто приземлиться на шаттле, как они впервые попали туда, было самым простым, но риск оставался слишком велик. Если неизвестные враги инквизитора Финурби действительно проникли в Конклав Каликсис, они несомненно запомнили крепкое маленькое суденышко по прошлому визиту и будут настороже. Кроме того, Данулд и Бард будут опасно уязвимы, пока будут ожидать ее, а если все пойдет прахом, и она слишком хорошо понимала, что так и может быть, они попадут под перекрёстный огонь. Нет смысла тащить их за собой в могилу.
Войти через главные ворота казалось наиболее подходящим, но и эту идею она отбросила.
Хотя через них каждый день проходили сотни посетителей, их сканировали, проверяли, и за ними следили и наблюдали десятки агентов инквизиции, любой из них мог быть одурачен заговорщиками, что охотятся за их патроном, ну или действительным членом заговора. Все это оставляет только задние ворота, через которые с тайными поручениями прибывают инквизиторы и их помощники, и за которыми следят, кроме всего прочего, даже еще сильнее чем за главными. Так что ни один из этих путей явно не подходил. В обычном понимании, но если она смелая и Император с ней, то путь найдется.
Кейра скользнула в тени, отбрасываемые заходящим солнцем. Оно окрашивало все в насыщенные кроваво-красные тона, словно горящий уголь в печи. Она улыбнулась, так для Редемцпионистов это было хорошим предзнаменованием. Над ней возвышались три башни, рассеивая своими резкими контурами свет темно-красного диска.
Работая быстро, она скинула юбку и блузку, которые позволяли ей слиться с толпой середины улья. И когда хамелиолиновый синтекостюм подобрал цвет окружающей обстановки, она буквально растворилась в тенях.
По привычке она тут же проверила свои оружие, хотя она настолько привыкла к нему, что, если бы что-то было не так, она тут же бы это поняла: ножи на каждом запястье и левом бедре, небольшой запас за спиной, арбалет и стрелы на правом бедре. Свой меч она несла в сумке, которую тоже отбросила к одежде, и с облегчением вернула клинок в специальные ножны. Незначительный вес меча, по которому она так скучала, снова дал ей почувствовать необходимы баланс.
Все будет хорошо, она ощущала это так, словно Сам Император стоял у нее за спиной. Улыбнувшись от этой мысли, она распрямилась, ожидая правильного момента для удара, подобно хищнику, коим она и являлась.
Улей Трасус, Сцинтилла 257.993.M41
Прежде чем заняться делом, порученным Грилом, Кирлок дождался пока сядет солнце. Воздух похолодел, теперь он больше подходил человеку, который провел большую часть жизни пробираясь по снегам или наблюдая за снегопадом. Отсрочка дала ему возможность прикорнуть, перехватить еды, и освоиться со странным решетчатым планом улья, который ему уже надо было считать своим домом.
Ночью гигантская структура приобрела странную и магическую красоту, сложное переплетение улиц и площадей освещалось со всех сторон, так что по ощущениям ты оказывался как будто в многогранном кристалле невиданных размеров. Подняв взгляд, он видел сложные перекрытия, сияющие в рассеянном свете, этаж за этажом, открытые и воздушные, но расположенные достаточно часто, чтобы заслонить вид темнеющей пустыни за ними. Вскоре после захода свет солнца снова начал просачиваться, принося с собой удушающий жар, но теперь для Кирлока воздух был достаточно прохладен.
Досье Грила на объект было достаточно полным, но благоразумно коротким, хотя он и сказал правду, что умеет читать, но Кирлок пренебрегал этим навыком поскольку жизнь Секунданского крестьянина мало оставляла времени для практики.
Он вполне мог прочитать предупреждающие знаки вокруг Горгонид или периодические воззвания баронов, до сего момента это был самый интеллектуальный опыт в его жизни, а затраченные усилия на чтение бумаг с их микроскопическим шрифтом оставили у него слабую головную боль, которая только с освежающим ночным воздухом ушла прочь.
Что же, в любом случае воздух был прохладен, а вот насчет свежести, он полагал, что нигде в улье он не будет особенно свеж.
Согласно информации, которую он так мучительно расшифровывал, Дилар жил в достаточно богатом районе, примерно километр вниз от того места, где он находился. Тут существовала транспортная система и она была чем-то похожа на кабельные кабинки, что соединяли разные уровни Айсенхольма на Сеферис Секундус, только намного больше по размерам. Но Кирлок решил не прибегать к ее услугам, во всяком случае пока ему предстоит спускаться. Он слишком много времени провел в трюме баржи, чтоб упускать возможность снова размять ноги. Кроме того, он достаточно прожил в глуши, чтобы осознать, что понимание места приходит только если обойти его на своих двоих. Окружающая обстановка может быть новой и чудной, но он был уверен, что достаточно быстро в ней разберется, в конце концов его жизнь зависит от этого.
