этом потом. Сейчас я действительно пойду к сыну и жене. И к племяннику загляну. А ты сам шел бы отдыхать, ректор. Раз уж академия стоит, где стояла, и смету на ремонт мне подписывать не придется.
– Доброй ночи, величество, – откликнулся Аль.
– Мне не грозит, – ответил Дарентел, направляясь к выходу.
Что ж, вот и перевернута еще одна страница. Аланел поднялся с кресла и пошел к своим покоям. Заглянул к Мари, убедился, что дочь легла. Затем умылся, смывая груз минувшего дня. Не выдержал, прогулялся до комнат Астара и Берта, но там все было без изменений. И наконец лег спать. Впереди непростые дни. Но когда они были простыми?
Глава 15
Пробуждение
Альберт
Кажется, я наконец-то выспался. С такой мыслью я открыл глаза, потянулся и понял, что зря. Не стоило шевелиться. Зато мир сразу пришел в движение. На меня хлынул такой поток эмоций, будто, пока спал, с меня сняли кожу, и теперь я ощущал любую мелочь: тоску, растерянность, чью-то надежду. Улавливал мысли – скорбные в большинстве своем. И это меня напугало! Раз все грустят, значит, кто-то погиб? Но я же жив. Значит ли это…
– Берт, ты очнулся!
Это мама заглянула в комнату и теперь подбежала к кровати.
– Мальчик мой! – Она покрывала поцелуями мое лицо. – Родной, хороший. Как ты? Не молчи.
Да я просто не успевал ответить… Но мама расценила по-своему:
– Тебе плохо? Где болит? Я вылечу.
– Мам, ничего не болит, – проговорил я хрипло. Только душа… И что-то тянет в области сердца. Видимо, бинты.
Но мамы на то и мамы, чтобы все проверять лично. Вот и моя изучала меня магией – от пяток до макушки. И только когда поняла, что моей жизни ничего не угрожает, наконец-то угомонилась.
– Физически ты почти здоров, – удовлетворенно проговорила она, пока я пытался снова обрести контроль над силой. – Только в ближайший месяц никаких тренировок. Щадящий режим, больше отдыха. И шрам останется, ничего не поделаешь.
– Какой шрам? – удивленно спросил я.
– От молнии на груди. Остальные прошли, а этот нет. Но ничего, это не смертельно.
– Мам, а что там с Асти?
Самый главный вопрос прозвучал. Мама помрачнела. Я боялся услышать ответ или уловить в ее мыслях, но она не лгала, когда сказала:
– Астар еще спит. Его состояние остается стабильным, но тяжелым. Скоро он очнется. Только это ведь не значит, что станет легче.
– Главное, чтобы очнулся, – ответил ей. – Я должен был сразу понять, что Асти продолжает общаться с бабушкой, и ничего бы этого не было.
– Было бы, – грустно улыбнулась мама. – И хорошо, что закончилось благополучно.
– А где… бабушка?
– В тюрьме. – Мама на миг отвела взгляд. – Дарентел убеждает, что она оттуда не выйдет. Весь парадокс в том, что, при всей ненависти Арды к нам, Дари все равно ее любит. По-своему, конечно, но тут уже и это удивительно. Я останусь в столице и удостоверюсь, что мать больше никому не навредит.
– А как же сестренка? Привезешь ее сюда?
– Влад уже поехал за ней, – улыбнулась мама. – Скоро познакомитесь, дорогой. Главное, выздоравливай. Мы очень о тебе волновались.
И ее забота согревала меня и убаюкивала. Наверное, я бы опять уснул, если бы в комнату не ворвался ураган по имени Мари.
– Тетя Зимия, как Берт? – с порога выпалила она. – О, Берт! Ты очнулся!
Подруга подлетела к кровати и на удивление осторожно меня обняла. А я уже ожидал, что придется считать ребра и заново бинтовать грудь. Бинтов хватало. Неужели после того удара молнии, который меня спас?
– Привет, Мариетта, – обнял девушку в ответ. – Ты в порядке?
– Да, – слишком бодро заявила она, а подумала совсем о другом. Она очень боялась за меня и Астара. Представляю, что она пережила за последние дни.
– Ничего, все закончилось, – сказал ей. – Мартиса нет, Асти очнется.
«Каким он очнется?» – уловил мысль.
«Разве это изменит то, что Аст наш друг?» – ответил так же мысленно.
И Мари улыбнулась: «Нет».
«То-то же».
– Чувствую себя лишней, – возмутилась мама. – Вы ведь явно о чем-то разговариваете!
– Прости, – улыбнулся я. – Привычка.
– Тебе надо отдыхать. Поэтому немедленно закрывай глаза. Мари, увидитесь завтра, а сегодня я больше никого не пущу.
И моя грозная мама увела Мариетту с собой. Спать действительно хотелось. Я то уплывал в дрему, то возвращался обратно. За окнами быстро стемнело – видимо, очнулся ближе к вечеру. В комнате зажглись светильники, и их приглушенное сияние развеивало мрак. Пару раз заглядывала мама. Заставила меня проглотить бульон и снова исчезла, но я чувствовал, что она за дверью. А вскоре различил через стенку и сознание самого Астара – да, погруженное в сон, но братишка жив. Значит, проснется. Тогда и будем думать, что делать дальше.
«Просыпайся уже, – звал его мысленно. – Нам с Мари здесь скучно без тебя. Ну же, Асти!»
Не знаю, насколько он меня слышал, но хуже ему точно не становилось. А это уже хороший знак.
Утром мама сняла блокаду с моей двери, и комната тут же превратилась в пункт приема посетителей. Сначала явился ректор Аль. Он выглядел бесконечно усталым, но при этом оставался бодрым. Странное сочетание.
– Берти, как самочувствие? – спросил он, присаживаясь у постели.
– Лучше не бывает, – поморщился я. – Такое чувство, что вы меня собрали из разных частей. Некроманта вызывали?
– Нет, ограничились аномалией Астара, – усмехнулся дядя Аль. – Но если говорить прямо, я очень виноват перед тобой, Берт. Не стоило втягивать тебя в этот бой.
– Это было и мое решение тоже, ректор Дагеор, – ответил ему. – Так что вам не за что извиняться. Мы с Асти живы. Даже дворец стоит на месте.
– Не весь, уже начат ремонт в крыле, разрушенном Астаром, – напомнил Аль.
– Ах да… И дядя вроде бы умирать передумал. Так что все прекрасно, честно. Жаль, что Мари оказалась в руках бабушки и Мартиса.
– Она сильная девочка, Берт, так что справилась.
Неудивительно, учитывая, чья она дочь.
– Спасибо, что пришли на помощь, – улыбнулся ректору. – Это было очень вовремя.
– Ты молодец, Берти, – ответил Аланел. – Кстати, какие у тебя планы после выпуска? Твой дядя готов помочь, если ты вдруг решишь претендовать на престол Луазии.
– О нет! – выпалил я. – Мне и в Арантии хорошо. И, если честно, я хотел бы остаться в академии. Может, в качестве стажера. Тоже учить студентов. Мне это нравится.
– Дар меня проклянет. – Аланел покачал головой. – Ленор тоже всегда хотел остаться в академии, но вышло так, как вышло. Теперь вот ты готов исполнить его мечту. Конечно, я буду только за, мой мальчик. Ты отличный маг
