— Ну, так помоги мне ощутить ее в полной мере, — полковник внимательно наблюдал за вращающейся на экране сверкающей сферой. — Этот твой псевдоинтелект распознает голоса?
— Обычно он программируется на восприятие одного, максимум двух человек.
— Меня он услышит?
— Попробуй.
Полковник сел в кресло первого пилота. Повертелся, устраиваясь удобнее.
— Интелект, — позвал он нерешительно.
— Его зовут Смитт, — поправил Вольф.
— Смитт, ты слышишь меня?
— Да, пилот, — раздался электронный голос. — Связь установлена. Идентификация личности завершена. Жду команды.
— Отлично, — Краммер растянул кривую улыбку. — Ты можешь поднять корабль?
— Серьезные повреждения маршевых двигателей, — ответил Смитт. Он прекрасно играл свою роль в этом спектакле. — Восстановлению не подлежат. Требуется замена.
Полковник повернулся к Вольфу.
— Когда ты, наконец-то, приведешь в порядок эту посудину? — спросил он с ноткой угрозы в голосе. — Сколько можно тянуть?
— Я делаю все от меня зависящее, — произнес Андрей. — Сложная техника. Много кропотливой работы. Приходится решать большинство проблем по мере их возникновения.
— Времени больше нет, Блейк! — вспыхнул Краммер. — Совсем нет! Ты это понимаешь?! Мне нужен хотя бы один, но полностью исправный корабль. И чем быстрее, тем лучше.
Стронгер покачал головой.
— Буду стараться, — проговорил он. — Подготовь мне пару антигравитационных установок, генератор силового поля и хороший ужин. Надеюсь, через три — четыре дня я смогу оторвать «Кадет» от пола.
— Это слишком долго, — взвыл полковник. — Надо успеть за два дня.
— Нереальный срок, — возмутился Андрей. — Даже при всем желании невозможно.
— А ты очень постарайся, — не сдавался Краммер. — Или может, тебе стимул нужен?
Полковник вытащил из кармана тонкий планшет и поднес его к глазам Андрея. Видеоэкран тут же включился, демонстрируя унылую обстановку небольшого помещения, единственное окно которого было наглухо закрыто стальным листом. На узкой койке, стоящей возле дальней стены, положив голову на колени сидела светловолосая пятнадцатилетняя девочка и неподвижным взглядом смотрела перед собой. Вольф узнал Сью.
— Мы ее нашли и доставили в безопасное место, — прокомментировал полковник. — Она жива, здорова, но необычайно замкнута. Похоже, шок. Но это со временем пройдет.
— Вы с ней ничего не делали? — с недоверием поинтересовался Вольф.
— Абсолютно ничего, — заверил Краммер. — Вскоре сам с ней поговоришь. Если, конечно, справишься со своей задачей.
— Тащи сюда антигравы, — Андрей забарабанил пальцами по кнопкам пульта.
12.
Проверив последний медный контакт, Андрей вытер тыльной стороной ладони со лба соленые капли и, облегченно вздохнув, сел прямо на пол. Многочасовая работа по подключению системы контроля новых приводов наконец-то закончилась. Он бы мог возиться целую вечность, если бы не помощь Смитта.
В тесном отсеке было настолько жарко, что вся одежда насквозь пропиталась липким потом. Воздух обжигал легкие, а к металлу стен и пола было практически не прикоснуться. Вентиляция с трудом справлялась со своими обязанностями, тихо шелестя, лениво вытягивала жар.
Пять часов назад, включая плазменный резак, Андрей и не думал, что предстоит удалить столько старого железа. Антигравы требовали довольно много свободного места.
Сделав глоток теплой воды из мятой старой фляги, Вольф дотронулся до вставленного в ухо микропередатчика.
— Смитт, ты можешь еще раз просчитать коэффициент потери энергии? — спросил он. — Меня смущают показания встроенных индикаторов.
— Потеря при старте составит семнадцать процентов, — почти сразу ответил Смитт. — На полной тяге — всего пять. Что-нибудь еще, командир?
Андрей несколько секунд подумал, а затем, перейдя на имперский язык, продолжил:
— У тебя есть возможность перехвата сигналов видеокамер СБ?
— Я имею только те возможности, которые дает техника глиссера. Еще не все системы мне подвластны, но с каждой минутой я расширяю сферу контроля. Через час я смогу ответить точно.
— И еще, Смитт, — Андрей поправил передатчик. — Найди возможность как-то глушить эти сигналы, а лучше моделировать похожие и на той же частоте их передавать.
— Я постараюсь, — ответил искусственный интеллект. — Если, опять же, позволит «железо». Здесь все такое древнее, командир. Не помешало бы кое-что модернизировать.
— У меня нет больше времени возиться с мелочами, Смитт, — вздохнул стронгер, поднимаясь на ноги. — А если тебе серворобот поможет?
— Было бы совсем неплохо, — в электронном голосе Смитта отчетливо слышались радостные нотки.
— Попробую поговорить с Краммером. У него должно иметься что-то подобное.
Подойдя к тяжелому люку, Андрей коснулся ладонью сенсорной панели и тот с громким шипением отошел в сторону. Ворвавшаяся навстречу волна прохладного воздуха окатила вспотевшее тело, принося с собой настоящее наслаждение. От удовольствия Вольф даже зажмурился. Лучше мог быть только ледяной душ, но позволить себе такую роскошь Андрей сейчас не имел права.
— Открыт доступ к системе защиты и нападения, — прозвучал в ухе спокойный голос.
— Спасибо, Смитт, — шепнул Вольф.
Скинув по дороге мокрую майку, он быстрым шагом направился в кабину. Надо было успеть оказаться там до прихода полковника или сержанта. А то, что они непременно нагрянут, стронгер знал точно. Ведь «жучки», скрытые в одежде, перестали работать уже давно.
Включив кондиционер на полную мощность, Вольф сел перед монитором и вошел в оружейное меню. Бывшая команда корабля, судя по сохранности боезапасов, явно не попадала ни в какие передряги. Им, можно сказать, просто повезло, так как во времена основания тиартогианской колонии в Галактике царил настоящий беспредел. Транспортные корабли с тысячами поселенцев тогда исчезали довольно часто, не оставляя никаких следов. Рабы всегда были в цене.
Двигая жутко неудобный конусный джойстик, Андрей быстро заходил в нужный раздел, ставил наиболее сложный пароль и переходил к следующему. Это должно предотвратить несанкционированные действия полковника, в любой момент решившего проверить смертоносный потенциал «Кадета». Смитт, конечно, тоже со своей стороны не даст ему влезть, но, как говориться, береженого и бог бережет.
Когда передатчик в ухе предупредил о приближающихся гостях, Вольф уже спокойно сидел в кресле, как ни в чем ни бывало разглядывая собственные ногти.
— Что происходит, Блейк? — вошедший Краммер был сильно взвинчен. — Ты решил поиздеваться надо мной?
Стоящий позади полковника сержант Фоурс нервно крутил в руках свой излюбленный парализатор.
— Что за наезды? — начал на имперском Андрей, но потом сделал вид, что поперхнулся. Однако нужный эффект был достигнут.
Краммер моментально побагровел и потянулся к висящей на поясе кобуре.
— Что за бред?! — воскликнул он, пытаясь расстегнуть заевший фиксатор. — На каком языке ты тут треплешься?! Отвечай!
Андрей смущенно потупил глаза.
— Это язык программирования, — ляпнул он первое, что пришло в голову. — На нем искусственным интеллектам отдаются сервисные команды. Иначе говоря, это единственный способ напрямую связываться с системой, обходя логический фильтр. Понятно?
Полковник многозначительно фыркнул и оглянулся на Фоурса. Тот отвел взгляд в сторону.
— Когда корабль сможет взлететь? — задал он свой дежурный вопрос.
— Скоро, — дал размытый ответ стронгер.
— Когда?!
Андрей чуть помедлил. Краммер снова начинал вести себя на борту глиссера как хозяин. Вольфу это не нравилось.
— У меня почти все готово к испытаниям, — проговорил он. — Только сильно не хватает одной важной детали, а именно робота — манипулятора для выполнения мелких работ в труднодоступных местах. И чем быстрее он появится…
— Будет тебе робот, — процедил сквозь зубы полковник. — Но смотри, больше без фокусов. Понял?
— Так точно, — стронгер с пафосом отсалютовал.
Презрительно поправив очки, Краммер покинул кабину. Следом исчез Фоурс.
— Готов ответ относительно камер слежения, — в тот же момент прозвучал в ухе голос Смитта.
— Так? — Андрей выжидающе замер.
— Сигналы кодированы, но я смог их преобразовать. Этот полковник настоящий параноик. Датчики стоят, где только можно и нельзя. Во все щели понатыканы.
— Так?
— Я нашел возможность моделировать сигнал. Не просто, но справился. Что дальше?
— А дальше начнется самое интересное, — широко улыбнулся Андрей и, перейдя на имперский, начал диктовать Смитту четкие инструкции.
13.
Двигатели тихо взвыли, и глиссер, слегка завибрировав, оторвался от бетонного пола. Это было его первое движение за четыреста долгих лет. Металл корпуса жалобно застонал, но кроме этих звуков корабль никак не выдал своего недовольства от прерванного многолетнего сна. Все приборы работали нормально, да и старая проводка не доставляла больше хлопот. Только вот полковник Краммер, мрачной тенью зависший за спиной Вольфа, внимательно наблюдал за действиями стронгера. Ему было интересно все до мелочей, начиная от предстартовой подготовки и заканчивая сложным маневрированием. Видно, на самом деле решил освоить технику пилотирования.
