это первая стадия. — Я улыбаюсь. — Я уверен, что со временем ты дойдешь до стадии принятия.
Медленный хлопок заставляет меня посмотреть на Лэндона, который маниакально ухмыляется.
— Браво. Я в чертовых слезах от твоего выступления. — Его хорошее настроение исчезает вместе с хлопками. — Но я не буду повторяться в другой раз. Отпусти мою сестру, или я буду склонен принять меры против тебя, твоего статуса лидера и твоей гребаной маленькой империи. Когда я покончу с тобой, ты посмотришь в зеркало и не узнаешь себя. Может быть, тогда ты поймешь, что не стоило связываться с моей семьей.
Хм, интересно.
У него есть преданность. Нет, это не преданность. Чувство собственности. Вероятно, он считает Глиндон и Брэндона своими людьми — собственностью, прикосновение к которым плохо отразится на его имидже.
— Что, если она захочет быть со мной? — Спрашиваю я. — Что ты тогда будешь делать?
— Она забудет о тебе, —я усмехаюсь.
— Боюсь, я не из тех, кого можно забыть.
— И я тоже.
Мы смотрим друг на друга, не моргая. Неудивительно, что Глиндон сказала, что ее брат похож на меня. Так и есть, но меня беспокоит, что сейчас он против меня.
Какой самый простой способ заставить его принять меня? Сомневаюсь, что на него подействует любая форма манипуляции.
И он, вероятно, не потеряет к этому интерес, поскольку считает, что Глиндон под его защитой.
— Просто найди кого-нибудь другого, — говорит Брэндон успокаивающим голосом. — Я уверен, что в твоем распоряжении бесконечное множество вариантов.
Лэндон понимает, куда именно переключается мое внимание в тот момент, когда его брат говорит. Его ключ опускается в машину, и я ухмыляюсь.
Бинго.
Он не хотел, чтобы Брэндон был здесь. Он считает его слабым, возможно, слишком милым для собственного блага. Возможно, он и сам не может держать себя в руках.
В отличие от моих отношений с Гаретом, Лэндон защищает Брэндона.
И сейчас он знает, что я иду за ним, чтобы он оставил нас с Глиндон в покое.
— Брэндон, верно? — Я одариваю его самой яркой, самой фальшивой улыбкой, которую только могу изобразить.
Он настороженно кивает.
— Глиндон все время говорит о тебе, говорит, что ты ее любимый брат. Не совсем так, но она бы точно пошла на это, если бы это было так. А я бью двух зайцев одним выстрелом.
Брэндон почувствует себя особенным. Лэндон будет отвергнут из положения фаворита. Не думаю, что его это сильно волнует, но это гордость, а мы заботимся о гордости.
— Она также сказала, что хотела бы, чтобы вы все лучше ладили, — продолжаю я почти успокаивающим голосом, подражая маминому тону, когда она разговаривает с нами. — У нее разрывается сердце, когда вы ссоритесь, и она хотела бы сделать больше, чтобы стать мостом между вами.
Поза Брэндона медленно расслабляется, и уголки его глаз смягчаются.
— Соберись, мать твою, — прошипел Лэндон. — Он манипулирует тобой, Брэн.
— С чего бы это? — Я говорю все тем же тоном. — Я ничего не прошу у тебя, не так ли? Я просто передаю то, что сказала мне Глиндон. Мне было жаль ее, когда она сказала, что оказалась зажатой между вами двумя, поэтому она предпочитает ужины в доме твоего деда, а не дома.
Это то, что я узнал из ее Instagram. У нее больше фотографий с дедушкой и бабушкой, чем с родителями. У нее больше фотографий с Брэном, чем с Лэном.
У нее больше фотографий с друзьями, чем с братьями.
Забавно, как люди подсознательно рассказывают о своей жизни через социальные сети. Вот почему я создаю свой собственный рассказ, который никто не в силах прочесть.
Кроме гребаной Глиндон, которая собрала все воедино из-за отсутствии папы в моем Instagram.
Поза Брэндона теряет всю прежнюю жесткость, и призрачный звук ключа о капот заставляет меня приостановиться. Но не надолго.
Я знал, что Лэндон приехал с планами поцарапать мою машину, и как бы мне ни хотелось разбить его голову о металл и залить царапины его кровью, на кону стоят более важные вещи.
Например, одобрение Брэндона.
— Твой брат, очевидно, не понимает причин, но я уверен, что ты понимаешь. — Я делаю шаг вперед. — Я на вашей с Глин стороне.
— Отвали, блядь, — говорит Лэндон, продолжая вандализировать мою машину.
В гараже это исправят. Но только я могу сохранить этот рычаг в нынешней ситуации.
— Откуда мне знать, что ты не используешь ее? — Брэндон задает очень логичный вопрос.
— Если бы я использовал ее, я бы заскучал в течение первых двух дней и отпустил ее.
И это правда.
Блядь.
Если я не использую ее, тогда что я с ней делаю?
Для меня люди делятся только на три категории.
Стоят того, чтобы их использовали.
Не стоит использовать.
Нейтральные.
Она не относится ни к одной из вышеперечисленных.
Но я уверен, что она где-то там, потому что она занимает достаточно места, чтобы испортить мой день.
— Это не так обнадеживающе, как ты пытался сказать, — говорит Брэн, приподняв бровь.
— Я мог бы солгать, но решил этого не делать. Глин сказала, что ей нравится моя честность.
До того, как она, блядь, бросила меня из-за этого.
Брэндон слегка улыбается, вероятно, зная, насколько правдиво это утверждение, и мне требуется усилие, чтобы скрыть ухмылку, когда я смотрю на другого брата.
Уничтожай мою машину сколько хочешь, но угадай, кто выиграет, Лэндон?
Не ты.
Да, Брэндон может не сразу прийти в себя, но он придет к этому.
Если только Глиндон не разинет рот и не испортит все.
Но даже если она это сделает, я начну с нуля, чтобы заслужить одобрение милого брата.
Все усилия, которые я прилагаю ради этого долбаного кролика, начинают меня бесить, но все равно, это забавно.
Я собираюсь продвинуться еще немного, просто потому что могу, но тут к нам умеренными шагами приближается крошечная фигурка, совершенно не обращая внимания на напряжение в воздухе.
Ее светлые волосы собраны в длинный хвост с хреновой тонной лент, совпадающих с лентами на ее черном платье, сапогах и сумке.
Она похожа на чертову готическую Барби, только без черных волос, и на жуткую 2.0 версию мамы и тети Рай.
О, и это самое неудачное время, чтобы найти меня.
Моя кузина Мия, которая на год младше меня, держит контейнер с едой
