и собаки приступали к работе. Салли и Брангуль — в намордниках, чтобы не причинить вреда кошкам, — обнюхивали все вокруг и, взяв след, бросались вперед. Порой собаки мчались с такой скоростью, что поводыри едва могли за ними угнаться.
Из них двоих Салли была более увлеченной, иногда даже чересчур. «Салли была энергичной и задорной, но не слишком сообразительной охотницей на кошек, поэтому им не раз удавалось ее обхитрить, — говорит Макгрегор. — Все было прямо как в классическом мультфильме, где собака гонится за кошкой: кошка резко останавливается, а собака перепрыгивает через ее и несется дальше».
Брангуль, наоборот, была менее бойкой, зато более толковой. Они отлично сработались и к концу исследования не упускали ни одной кошки на открытых пространствах; даже при наличии разного рода преград и сложностей им удавалось поймать зверя по меньшей мере в половине случаев. Преследование могло продолжаться от нескольких секунд до часа, в зависимости от того, какое преимущество было у кошки на старте и сколько ей предстояло пробежать, прежде чем она спрячется в норе, залезет на дерево или же ее загонят в тупик собаки. На этом работа Салли и Брангуль заканчивалась, и наступал черед Макгрегора ловить кошку.
Проще сказать, чем сделать. Во многих случаях, когда кошка сидела на земле или на низком деревце, ее ловили сетью, а потом запихивали в брезентовый мешок. Иногда ее вытаскивали из норы за задние лапы. За свою карьеру Макгрегор имел дело по меньшей мере с тремя сотнями кошек, но, что удивительно, его всего один раз сильно покусали. «У меня есть друзья, которые изучают попугаев, и это куда опаснее; по сравнению с ними кошки — это просто увеселительная прогулка», — скромно говорит Макгрегор, но те из вас, кто пробовал искупать кошку, понимают, какой большой опыт должен стоять за этими словами.
Однако кошки нередко забирались высоко на дерево, откуда их было уже не достать. В этом случае Макгрегор стрелял кошке в бедро дротиком со снотворным, а потом вместе с коллегами ждал под деревом, натянув специальное полотно, как это делают пожарные. В конце концов одурманенная кошка падала с ветки, совершая мягкую посадку. Они не упустили ни одну из них.
Тут самое время обсудить вопрос о безопасности животных при проведении научных исследований. Все эти процедуры кажутся довольно неприятными. Когда за тобой гонятся лающие псы, это, должно быть, весьма травмирующее переживание, не говоря уже о дротиках со снотворным.
Любое исследование поведения животных, если оно выходит за рамки простого наблюдения с большого расстояния, так или иначе влечет за собой значительные неудобства для объекта исследования. Даже миниатюрная видеокамера может в первое время мешать кошке[150]. Камеры Макгрегора весили около 3 % от массы кошки. Это все равно что ходить целый день с большим биноклем на шее[151]. А ведь кошки на такое не подписывались!
Вот уже более полувека вокруг темы прав животных при проведении научных исследований ведутся яростные споры. На этот счет есть два полярных мнения: одна сторона заявляет о недопустимости любых исследований, которые причиняют животному хотя бы малейшее беспокойство, другая настаивает, что поиски новых знаний оправдывают любые методы. Первой точки зрения придерживается сравнительно небольшое число людей, а второй, хочется надеяться, и того меньше, но где же в этом вопросе золотая середина? Знания и благополучие животных — вещи несравнимые; разве можно вывести формулу оптимального соотношения полученных знаний и доставленных животному неудобств?
Этому вопросу посвящены целые книги. С ним связано множество моментов, которые я не буду рассматривать здесь отдельно. Например, имеет ли значение близость родства животных с человеком? А то, насколько они чувствительны к боли (судя по тому, что нам известно)? И что насчет размера, привлекательности и харизмы? Намного больше людей обеспокоены исследованиями с участием кошек и лошадей, чем экспериментами с мышами, змеями и уж тем более тараканами. Оправдано ли это с этической точки зрения?
На мой взгляд, человеческая история — это путь к познанию самих себя и окружающего нас мира. Знания не только обладают собственной непреложной внутренней ценностью, но и помогают нам делать этот мир лучше.
Но мы не должны забывать, что животные — это живые, дышащие существа. Они в той или иной мере обладают самосознанием, и почти все они могут чувствовать боль. По моему мнению, в процессе поиска знаний вполне приемлемо причинять животным небольшие неудобства. Кошек не слишком обременит ошейник, который на какое-то время вызовет легкий зуд.
Что же до более серьезных уровней дискомфорта, связанных с болью и даже возможной гибелью животного, они требуют твердого обоснования с точки зрения результата — тех знаний, которые мы надеемся приобрести. Более того, если исследование себя оправдывает, должны быть предприняты все возможные меры, чтобы свести к минимуму страдания и боль животных. Эти вопросы рассматриваются на заседаниях комиссий по этике, в чьи обязанности входит согласование всех исследований с участием животных, которые проводятся университетами, государственными организациями, зоопарками и тому подобными учреждениями. Конечно, это очень субъективный подход: у людей разное представление о пределах допустимого. Есть те, кто считает неприемлемым заставлять кошку носить раздражающий ее ошейник только для того, чтобы узнать, где она гуляет. Лучше всего оценивать каждый эксперимент, исходя из контекста: что мы получим в результате и какую цену за это заплатит объект исследований?
В случае с исследованием Макгрегора нам интересна не только жизнь кошек, скрытая от наших глаз. Полученная информация поможет нам понять, какое влияние кошки оказывают на окружающую среду, и, если оно окажется пагубным, предложить решение проблемы. Поймать кошек в ловушки достаточно сложно, особенно когда это требуется сделать повторно и никаких других возможностей для отлова этих недоверчивых диких животных не существует. К тому же команда Макгрегора сделала все от них зависящее, чтобы обеспечить подопечным безопасность и свести к минимуму причиненные неудобства. Самой значительной травмой стали синяки в том месте, куда попадал дротик. По-моему, полученные знания оправдывают испуг и легкую боль, нанесенную нескольким кошкам. Но далеко не все со мной согласятся.
А теперь давайте вернемся к Салли и Брангуль.
Как только кошки попадали в руки к исследователям, те быстро надевали на них ошейники с маленькими камерами. Это не были камеры, изобретенные Национальным географическим обществом, — проект начался еще до того, как Лойд опубликовала свою работу. Долгие
