Мог ли Влад убить? Не меня — другую девушку? Я в этом не сомневалась. Кому, как не мне знать…
Я поежилась от противных мурашек и стиснула кулончик на цепочке. Хорошо, что сняла его перед походом в хельзу, наверняка бы там потеряла. Интересно, на сколько хватит его заряда? Лара вряд ли будет стараться оградить меня от опасности.
— Ты что, весь вечер здесь просидела?
Я вздрогнула и с укором посмотрела на сестру.
— Разве можно так подкрадываться?!
— Да я не подкрадывалась, просто за книгой зашла, — попыталась оправдаться Рита. — А ты тут… в ступоре. — Она помолчала немного, а потом добавила: — Думала, останешься в больнице сегодня.
— Не хочется ночевать на жестком диване, — соврала я.
— Ага, а еще сидеть на нем и вдыхать запах дезинфектора! Ты уже две недели не была у Влада.
— Дел много.
Я встала и потянулась. Нужно идти спать, все эти ненужные напоминания только портят все. Необходимо сосредоточиться на невидимом зле, а не на потерях. Влад в прошлом, повторила я про себя, чтобы поверить. Пока не получалось.
— Ты странная после того, как ушел тот жуткий воин, — задумчиво произнесла Маргарита. — Он что‑то сказал тебе, да? Что‑то о мертвых?
— Ничего он мне не говорил! — отрезала я и поморщилась, вспомнив последний разговор с Ингваром.
О хельзе я не поведала никому, кроме Глеба. Он долго молчал, потом покачал головой и констатировал, что я полная дура. Предсказуемая реакция, примерно такую я и ждала. Потом еще долго рассуждал о том, куда я вообще могу вляпаться с таким характером, и сделал вывод, что долгая жизнь мне не светит. Что ж, я даже в чем‑то была согласна с ним.
Рита настороженно смотрела, потому я решила не разводить панику лишними эмоциями.
— Я просто хочу жить дальше. Да и Лара меньше злится, когда не хожу, — сказала я.
— С каких пор тебя волнует мнение Ларисы?
— Мы ведь атли. — Я пожала плечами. — Должны ладить.
Естественно, наши отношения с Ларой не стали лучше. Сначала она меня люто ненавидела, потом вовсе перестала замечать. Даже в больнице, когда сталкивались в коридоре, делала вид, что меня нет. Словно я виновата, что Влад ее бросил и по непонятным причинам повез меня венчаться.
— Может, он просто хотел тебя контролировать, — предположил однажды Глеб. — Ну, чтоб ты никуда не делась. У мужа на это все права. Он ведь впускал нали, мечтал выгнать всех.
Я покачала головой.
— Не хочу так думать. Все же Влад не воспользовался мной в хельзе, наоборот, предупредил о чем‑то. Дал уйти. А ведь там гораздо сложнее найти пророчицу, практически невозможно.
— Ага, как же! Если бы все было так просто, — пробурчал Глеб. — Когда дело касается Вермунда, у чемодана всегда есть двойное дно. А то и тройное.
— Ладно тебе, — примирительно сказала я. — Вестар не смог убить Уну.
— Все равно не верю в дурацкое проклятие! — Глеб отвернулся, и я не смогла различить эмоции на его лице.
За две недели после хельзы я прочла почти все файлы на компьютере Филиппа, но ни о каких опасностях, кроме охотников, там речь не шла. Жрец атли обмолвился, что многие летописи у него в бумажном варианте, а есть даже непереведенные на древних языках. Возможно, там есть что‑то о таинственной опасности для меня?
Но все это мелочи. Я все еще не могла понять: почему я. То есть, пророчиц мало, конечно, но вполне достаточно в кевейне. Зачем кому‑то из нашего мира идти за мной в хельзу?
В общем, эти мысли полностью завладели мной, ни о чем другом я думать не могла.
А потом настал тот день.
Выходные — повод атли собраться вместе в большой и светлой гостиной. Признаться, никому оно не было нужно, но Филипп настаивал, чем несусветно бесил Глеба и Лару. Она жеманно поджимала губы и пила чай без сахара, всем видом показывая, что могла найти себе дела поинтереснее. Кирилл читал в кресле, Оля с Линой шептались в уголочке, а я скучала, положив голову на плечо Глебу. Филипп, конечно, пытался развлечь нас рассказами из жизни хищных, но все их я уже слышала не раз, потому даже не вникала в суть.
— Покажи всем, чему сегодня научилась, — торжественно произнес жрец атли, вырывая меня из плавно текущих мыслей, и подтолкнул Риту вперед, в центр гостиной.
Она смущенно улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну, я не то чтобы умею… Но вот!
Вытянула руку ладонью вверх, и на ней оранжевым цветком расцвело пламя. То есть настоящий огонь, чуть больше того, что рождает свеча. То сужался, то расширялся, разрушал все представления о технике безопасности в доме и заставил всех атли напрячься от удивления. Даже Лара.
— Фига се! — присвистнул Глеб, а я подошла к Рите.
— Тебе не больно? — спросила взволновано, разглядывая огонек.
— Ни капельки, — убедила меня сестра.
— Рита чистокровная атли, и ее стихия — чистый огонь! — с гордостью сказал Филипп. — Она сильный воин.
Сестра нахмурилась и прихлопнула пламя второй рукой.
— У меня пока получается недолго.
— Это только начало.
— Обалдеть! — восхитилась я. — И как ты открыла это в себе?
— Это все Филипп, — подобострастно выдала моя сестра и улыбнулась.
Похоже, у них это серьезно. Странно, что я не замечала этого за страданиями и походами в опасные миры. Надеюсь, все будет хорошо, они поженятся и заведут детишек.
Детишек… Непонятное тепло разлилось в груди, сдавило легкие, мешая дышать. Жар поднялся вверх, к лицу и затылку, заполняя мозг воспоминаниями из прошлого. Казалось, я бежала несколько лет и вот остановилась передохнуть. Оглянулась, а там… темнота.
— Полина?
Я подняла глаза — сестра хмурилась, вглядываясь в мое лицо.
— Все хорошо?
— Конечно, — заверила я. Улыбнулась. — Ты большая умничка!
У Лары зазвонил телефон.
Она взяла трубку и отошла к окну, несколько секунд внимательно слушая без видимых эмоций, а затем ее глаза расширились, а рука опустилась. Защитница несколько раз рассеянно моргнула и посмотрела на меня. Странно посмотрела, хотя странным было даже то, что она меня вообще заметила. Решила прервать бойкот? Интересно, чего ради?
— Влад пришел в себя, — произнесла она тихо.
Рита всхлипнула и присела на диван. Филипп побледнел. А до меня никак не доходил смысл сказанной защитницей фразы.
Был порыв рассмеяться и обвинить ее в розыгрыше. Я ведь попрощалась с ним, он не вернется… никогда. Но лицо Лары говорило об обратном.
А потом мы снова ехали в больницу. Скорость будоражила и без того расшатавшиеся нервы, ветер трепал волосы, а я крепко прижималась к Глебу и старалась отпустить сомнения и страхи. Тщетно — они вросли в сознание и совершенно не хотели со мной прощаться.
