– Нет. Чтобы он пошел к своей машине с путеводителем те-
бе надо будет предварительно дождаться его с работы, а потом сослаться на то, что тебе нужно отлучиться на часок, но обязательно сообщи ему, что вернешься вот-вот. Понимаешь?
– Уже не понимаю.
– Черт, я сама уже ни черта не понимаю. Когда ты уйдешь, как бы на часок, мы с тобой подождем за углом дома, пока он выйдет из подъезда.
– Наконец-то. С тобой за углом, это понятно. Рассказываешь все задом наперед.
– Да у меня часто так…
– Больше предпочитаешь такую позу? – мурлыкнула Ирэна,
скользнув ладонью по шее Ксении.
«Два сапога –пара» – уныло подумалось Ксении.
Петелькина вдруг нахмурилась.
– Вообще-то я предпочитаю с ним не встречаться, и приезжаю, чтобы взять кое-что, да деньжатами подзаправиться. Но, ради тебя, – Ирэна вдруг притянула Ксению к себе и стала медленно приближать свои губы к ее губам. Та закрыла глаза.
Поцелуй был долгим, нежным и требовательным. У Ксении закружилась голова и она осторожно, но твердо отодвинула Петелькину.
– Завтра, – пообещала она. – Я позвоню. Кстати, мобильник у тебя есть?
– Да.
Ирэна вытащила из бардачка телефон.
– На вашем квартирном телефоне есть определитель номера?
Петелькина, судя по блудливой улыбке, определенно «пла-
вала» мыслями в иной области, но сумела понять суть вопроса и едва заметно отрицательно качнула головой.
– Набери своего возлюбленного, – попросила Ксюха.
Ирэна презрительно фыркнула, но номер набрала и протянула трубку «кошечке».
– Привет, – как можно более радостным голосом защебетала Ксения. – Ну, разве так можно?! Я уже ночью не спала. Раззодорил бедную женщину.
При последних словах она подмигнула Ирэне, на что та неопределенно хмыкнула.
– Я вот о чем хочу попросить тебя. Ты, когда закончишь работу и определишь ту самую местность, не забудь купить мне по ней путеводитель. Или стащи в библиотеке. Это обязательно. Это будет для тебя как билет на мероприятие. Целую.
Ксюша, не дожидаясь ответных признаний, нажала отбой, и вернула телефон хозяйке. Заметив, как снова разгораются ее глаза, Ксюша быстренько дернула ручку замка и плечом толкнула дверь.
– Ирэна, прости, очень тороплюсь. Жди моего звонка. Не подведи.
– Я довезу, – предложила Петелькина.
– Не надо. Я еще зайду в магазин, а потом в больницу. У меня там дядюшка в тяжелом состоянии. Скоро кончится время посещений.
– Ну, до завтра, – вздохнула с явным разочарованием Ирэна.
Домой Ксения возвращалась не торопясь, заново переживая впечатления насыщенного дня. Жаль, нет Женьки. Вдвоем они давно уже раскрутили бы все и всех. Начали бы с Коклюшкиной. Прижали ее к ногтю, и все бы давно стало на свои места. Плохо без подруги… Задумавшись, Ксения забрела во двор офиса Алика. Решила, что занесло по привычке. Сколько раз проходила она под этой аркой. Хоть сейчас двор и неузнаваем, а пространство все то же, и ощущение дома осталось. Как иногда
болит ампутированная рука… Солнце еще не село и жалюзи на
окнах офиса не закрыты. Видны огни настольных ламп….
Подойдя к подъезду конспиративной квартиры Ксения оглянулась и не нашла взглядом знакомой фигуры белобрысого. Во дворе кроме нее никого не было. Она поняла, что охрана снята окончательно и почувствовала себя неуютно. Вот и отрицательный эффект. А ведь хотелось свободы! Обозвав себя трусихой, Ксения шагнула в темный подъезд, привычными движениями соединила провода с оголенными концами и, подняв голову обомлела. Ей показалось, что на стене ее площадки мелькнула чья-то тень. Более того, спроектированная от света лампочки фигура была точь в точь такой, как в надоевших боевиках. Это была тень человека, державшего в руке предмет напоминающий пистолет с длинным стволом. Ксения не расслышала никаких звуков и замерла. Тишина. Выскочить на улицу и удрать в офис? А как же этот? Если это преступник и подстерегает Алика, то вынырнет в другом месте. Пока бежишь до офиса, он смоется. Ксения вдруг вспомнила о рации в своей сумке. Она, к счастью, так и не занесла ее в офис. И свернула то сейчас туда именно за этим. В жизни оказывается, и рассеянность может быть спасительной. Ксюша, осторожно расстегнув сумочку, нащупала кнопку и нажала ее изо всех сил несколько раз. Выскочить сейчас из подъезда, значит насторожить преступника, дать ему понять, что он обнаружен. Ксюша прижалась к стене. Начинало трясти. Лучше бы раздавались какие-то шаги, шорохи, они как-то ориентировали бы, а так… Кажется, что уже за ее спиной кто-то дышит в затылок… Ксюша на цыпочках попятилась под лестницу. Три минуты. Целая вечность. Стрелка ползет так, что кажется, будто часы вот-вот остановятся окончательно. Наверху, по-прежнему, ни звука. Ксения опасливо высунулась из-под перил, покосилась вверх. Ничего и никого. Неужели галлюцинации?… Грохот распахнувшейся двери заставил ее отскочить обратно к стене.
– Где? – со звериным оскалом заорал бритый.
Наверху, – пискнула Ксения и, уже вслед всей группы (их было трое) неуверенно крикнула. – У него пистолет!
Парни словно взлетели по лестнице и исчезли. Топот ног
рассеялся где-то вверху и вдруг резко хлестанул выстрел. Второй, третий. То ли наступила тишина, то ли Ксюха оглохла от неожиданности и резкости выстрелов, но с минуту никаких больше звуков не слышала. И вдруг топот… Она снова взглянула вверх. К выходу, через две-три ступени, мчался поджарый, светловолосый мужчина, в комбинезоне, огромного роста. Убивец?! Ксюша не успела осознать свои действия и потом не могла объяснить, как додумалась, неожиданно выскочила из-под лестницы и подставила ему ногу. Мужик больно зацепил ее ботинком, полетел головой вперед, и тяжело обвалился на пол.
– Господи, – ужаснулась Ксюша, глядя на распластанное тело.
– Можно было не рисковать, – услышала она одобряющий голос. Подняла голову. В дверях стоял белобрысый.
– Я же его убила! – пробормотала Ксюша. Головой об стену. Смотри, даже скальп слез…
– Да не скальп это, парик, – ухмыльнулся телохранитель и, наклонившись, вытащил камуфляж, прижатый лицом пострадавшего и частично прикрывший грязно рыжую голову с короткими волосами.
– О! – воскликнул, переведя дух, и наклоняясь над гостем, примчавшийся сверху бритоголовый. – Да никак это Чеченец. Вот это птичка! – он просунул ладонь под щеку мужчины и резко повернул голову.
Ксюша отшатнулась. Такому и стрелять не надо – достаточно выглянуть из-за угла.
– Он здесь не просто так, – убежденно проговорил бритый. – Почему только без оружия?
– У него был пистолет, – засвидетельствовала Ксения.
– Ну-ка поищи, – обратился бритый к швейцару и добавил
уже ему вслед: – Хорошенько ищи!
Лежащий вдруг открыл глаза и приподнял голову.
– Живой! – недобро ухмыльнулся бритый и, схватив мужика за шиворот, одним движением поднял на ноги.
Тот оказался вовсе не высоким и не крупным, как вначале показался Ксении. Даже ближе к тщедушному. Лицо злое, угрюмое. Глаз он не поднимал, но по перекатывающимся на скулах желвакам, можно было себе представить их выражение. Ксении показалось, что она уже где-то видела это страшилище, но объяснила себе странное ощущение впечатлениями от телевизионного бреда. Подобными персонажами нынче забита и жизнь и эфир…
Ксения шла в офис прихрамывая, отстала от всех и, когда вошла в кабинет Алика, там уже была вся компания. Алик, слегка приподнявшись над столом, напряженно смотрел в лицо задержанного.
– Не может быть! – забормотал он, выскочил из-за стола, подошел к опустившему голову бандиту и резким движением за подбородок приподнял его лицо.
– Родимый, ты!…
Он резко отдернул руку, словно боясь заразиться, и вернулся за стол. С минуту молчал. Не произносили ни звука и другие присутствующие.
– Значит, подошла моя очередь, или как? Кто заказал? – наконец продолжил он допрос. – Где оружие? – последнее относилось уже к тем, кто привел задержанного.
– Не нашли?! – сморщился шеф. – Так, может быть, он там принимал воздушные ванны или зашел пописать…
Бандит приподнял голову, но в это время ввалился швейцар, размахивая пистолетом с глушителем. Алик поднялся, взял двумя пальцами оружие положил на край стола и долго его рассматривал.
– Сколько душ загубил…, – покачал он головой, и лицо его
стало бледнеть. Ксюша видела, как заблестели и сузились в ненависти его глаза.
– Кто меня заказал?! – уже громовым голосом рявкнул Алик.
Убивец, снова уронивший голову, едва заметно, отрицателно покачал ею.
– Что, не меня?! Кого же?
Бандит так же, едва заметно, качнул головой в сторону Ксении.
– Меня?! – ахнула та и едва не села мимо стула.
Алик явно растерялся.
– Ты что, блефуешь?
Задержанный больше не подавал никаких знаков и звуков.
– Значит Коклюшкина… Ну бабка!… Недооценил…, – уже сокрушенно запричитал Алик и снова вернулся за стол. – Недооценил, – видимо имея в виду уже конкретно себя, с оттенком раскаяния добавил он. – Скряга скрягой, а запахло жареным, отстегнула… Сколько?
