Изрядно так поправить. Но есть одна сложность.
Народ загомонил так, что не сразу стало понятно, кто о чем.
Он усмехнулся тому, как его подопечные начали кто рьяно отрицать сложности, кто выказывать горячее желание любые сложности преодолеть.
— Нужен человек, владеющий парселтангом.
Минута тишины встретила эту, несомненно, достойную новость.
А потом ему пришлось рассказать легенду о Тайной комнате Салазара Слизерина и о василиске, конечно, тоже.
Слушатели только что сами не закаменели. Лили, Джеймс, Люпин смотрели на него чуть ли не как на самого Салазара, явись он перед ними. А вот у Блэка в глазах появился тот самый нехороший блеск, который возникал всякий раз, когда тот был готов на все.
— Принц, ты действительно знаешь, где вход?
— Без Говорящего это никому не поможет.
— Скажи, где!
— Приведешь змееязыкого — сам отведу.
— Скажи сейчас.
— Блэк. Дверь вон там, — Северус разозлился. Ну сколько можно, наконец?!
Сириус замахнулся было на него, но тут же скорчился от боли. Обет, клятва, да чтоб его…
— Ну и кто тут сам себе злобный фамильяр? — голос Принца ударил его, как хлыстом.
Сириус прорычал что-то бессвязное и хотел было выскочить из комнаты, однако был мягко, но решительно остановлен Ремусом, протянувшим тому флакон с зельем:
— Нервы нервами… А безопасность превыше всего! — оборотень похлопал приятеля по плечу, утвердительно добавив: — Ничего личного, ты ж понимаешь.
Северус тихо поаплодировал «безопаснику» и порадовал «коллег»:
— На самом деле я знаю такого человека.
Сириус открыл было рот, но удивил Поттер, заткнувший собственной ладонью возмущенного друга, а потому Принц мог продолжить:
— Милорд Певерелл.
Сириус сник, но тут же встрепенулся, как боевой конь на звук трубы.
Джеймс посмотрел на приятеля и отпустил его. Тот фыркнул, скрипнул зубами, но… стартовал очередной мозговой штурм, и — как это, без него?
— Как его протащить в школу?
— Чтобы никто не узнал?
Сириус с Джеймсом иногда начинали напоминать Северусу близнецов Уизли.
Лили и Петтигрю оказались более приземленными:
— Делиться придется…
— У-у-у, как делиться.
— Меньше половины он не возьмет.
— И это будет еще скромно.
— Даже один двадцатифутовый выползок потянет на… сейчас посчитаю…
Произнесенная тихим неверящим шепотом Петтигрю цифра потрясала.
— Всем хватит. И никто не уйдет обиженным.
— А если еще яду попросить?..
Северус про себя потер ладони, припоминая ряд эксклюзивных рецептов.
— Приглашение-то он примет, но как быть с защитой? С профессорами?
— Сотворить что-нибудь этакое?
— Тогда попечители припрутся, а не милорд.
— Думаем до завтра. Отбой уже.
Поттер накинул мантию, а остальные, опрокинули каждый свою порцию свеженького зелья невидимости, которое Северус и Лили проводили дружным печальным вздохом. Через четверть часа все уже были в собственных спальнях.
Глава 27. Приятные совпадения
Северус все-таки уже на следующий день выделил целых два часа для общения со Слизнортом, в ходе которого немного приоткрыл тому свои познания и в результате достиг договоренности: этим летом он сможет сдать на мастера, в чем профессор готов посодействовать «своему ученику».
На этих словах декан Слизерина вопросительно-испытующе посмотрел на Принца, на что тот улыбнулся и кивнул. Слизнорт расплылся в улыбке: они друг друга поняли.
Да, будь Северус тем, каким был раньше, возмутился бы ой-ей-ей как. Поскандалил. И утерся бы, естественно, не получив ничего. В памяти всплывало подобное, и не раз. А теперь… Какая разница? Ученик Слизнорта или кого еще, пока у него нет звания, он — ноль без палочки. Ну ладно, с палочкой, конечно, он же не маггл, только проку от этого минимум. И кто представит его гильдии зельеваров, в принципе, совершенно все равно.
«Друг Гораций», определенно, получит свои плюшки как «учитель гения» — ну и что ему, Северусу, жалко, что ли? Да ничуть. А вот сколько бонусов получил уже он сам, так это просто замечательно!
Допуск в лабораторию — официальный. И здесь он может творить что угодно, практически в любое время. Да, карт-бланш, выданный ему довольным Слизнортом, тоже дорогого стоит.
«Банки ананасов так уж точно, — думал он, подписывая заявку на доставку из очень известного и очень дорогого магазина. — Возьму-ка я еще и свежих…»
Северус добавил еще одну строку. Платить за все лучше вовремя. А иногда полезно и переплатить немного.
А мастерство — значит, и эмансипация. Нет, против своих родных он совершенно ничего не имел, не думал даже. Главным было то, что он сможет говорить на равных с преподавателями и директором. В принципе. Будет иметь официальное право. И мать дергать никто не будет, случись что. Хотя ее дергать… И Селвины теперь за ней, и Далтоны, не говоря уже о Милорде. Хорошо…
— Экскуро, — очистил он привычным движением свой котел. И неожиданно задумался:
«Материя не исчезает, это известно. Тогда куда все это делось? Кстати, еще Эванеско есть. Хм-м-м… Подарю мысль Поттеру, а то что-то у него стало многовато свободного времени. А незанятый Поттер — это не к добру».
Кстати, чем бы занять детей сегодня на боевке? Много чего отработано, повторять одни и те же связки уже поднадоело. Хоть там и есть еще, над чем потрудиться. Надо бы что-то поновей сочинить — последний же урок, так что уже через час все начнется.
Он снова подумал о Бытовых чарах и усмехнулся. Это может быть славной идейкой!
* * *
Старый потертый сундук из запасов Выручайки Северус приготовил за полчаса до прихода «учеников». Экспроприировал у Поттера, благо, хранившиеся в нем части тот наконец рассовал по шкафам. Заинтересованный Джеймс, естественно, увязался на боевку, к которой раньше был странно равнодушен. Ходил, занимался, но так, без огонька. Северус даже напрягался иногда, не находится ли тот под очередным влиянием. Проверял: нет, не было. Какой-то неправильный Поттер ему достался.
Зато чары на свое первое рабочее хранилище тот накрутил отменного качества, хоть и самые простые. Будет весело… Студенты уже начинали собираться. В отличие от уроков, сюда обычно никто не опаздывал. Разве что девочки, правда, сегодня он попросил Лили «всех опоздать на часик». Одного Северус не учел (да и опыта не было): легендарного женского любопытства. Девочки тренировали «прозрачную стену», удобно устроившись в соседнем пустом классе.
А парни уже начали интересоваться:
— Принц, для чего ты сюда сундук приволок?
— Может быть, эта древность летает?
— Ага, еще танцует и поет.
— И кидается непростительными, — подкинул мысль
