я заметила, что в небе над алтарем шел ожесточенный бой, но со стороны, в которой уже садилось солнце, к нам приближались летающие платформы, над которыми развевались знамена Альянса!..
Огромные парящие баржи с пехотой охраняли драконы из Крыльев Империи.
Судя по всему, подоспело то самое подкрепление, за которым собирался посылать Рантар и которое могло поставить финальную точку в сегодняшней битве.
Но все равно, одну из барж подбили на самом подлете к алтарю, и мы с Риашш кинулись на помощь. Астор с Томасом устремились следом; Идрис с Хейди тоже были неподалеку, и мы принялись снимать людей с горящей платформы.
Увезли четверых, и еще столько же подняла Идрис. Опустили их на землю подальше от поля боя, за нами приземлился Астор с тремя, после чего мы вернулись снова.
Делали это так долго, пока наконец-таки все небо и земля не оказались в знаменах Альянса, а с Суши по нам уже больше никто не палил.
Это означало лишь то, что сопротивление норфолов было сломлено и мы одержали победу.
«Нам нужно туда, Риашш!» – сказала я.
Купол упал, и мне был виден Алтарь Проклятых. Один в один как во снах с моей мамой, которую я собиралась разыскать.
Но не только ее. Еще нам надо найти Рантара.
Он был жив, я это чувствовала. Вот так, сама не понимая, как именно я это сделала, внезапно постучала в его дверь, и он мне открыл.
…Рантар был доволен исходом боя, я прекрасно ощущала это состояние. Его переполняло радостное возбуждение от победы и предвкушение того, что вот-вот все закончится. Совсем скоро Алтарь Проклятых будет уничтожен, что и положит конец войне.
Причем его нисколько не занимало то, что у него болела правая нога – кажется, все же достало заклинанием. Но был ли это ожог или ранение – наплевать. Не отстрелили, и на том спасибо!..
С Ондором тоже все было в полном порядке, я не только это почувствовала, но и Риашш подтвердила.
А еще я ощутила, что Рантару нисколько не пришлось по душе мое поведение – нет, не то, что я очутилась в его голове, а то, что ослушалась его приказа и покинула остров.
Но при этом он был счастлив, что я жива и со мной и Риашш все в полном порядке. И Ондор – он тоже был несказанно рад.
В этот самый момент волна их бесконечного, безграничного счастья захлестнула меня с головой. Она была настолько сильной, что из моих глаз покатились слезы, а Риашш быстрее замахала крыльями, приближаясь к Алтарю, несмотря на то, что драконица уже порядком выдохлась.
Мы спешили к нашим мужчинам.
Я – к своему, она – к своему.
Долетели.
Приземлились рядом с белеющим мраморным мегалитом, возле которого суетились маги Альянса. Кажется, среди них промелькнул Матиас Хардегарат – скорее всего, он прибыл на одной из платформ, – но сейчас мне не было дела ни до него, ни до его любовницы.
Лишь отстраненно подумала: интересно, Беатрис Корсон уже сбежала к своим норфолам или же продолжит с увлечением врать, рассказывая, что она ни к чему такому не имела отношения?
Если последнее, то у меня будет для нее сюрприз… Тот самый, который я надеялась здесь обнаружить, с замиранием сердца загадав, чтобы она непременно оказалась жива.
Моя мама, Виктория Аллен – она должна быть здесь!..
– Маша! – услышала я голос Рантара.
Соскользнув с крыла Риашш, побежала к нему. Моя драконица топала за мной следом – спешила к Ондору, – а потом они взмыли в небо: на земле было слишком суетно и не хватало места для безграничной драконьей любви.
Но я тут же отгородилась от нее в мыслях, решив, что мне не стоит быть свидетельницей их счастья; с меня вполне хватает и своего.
Впрочем, что касается счастья…
Интересно, Рантар сперва отругает меня за своеволие, а потом поцелует? Либо поцелует, а потом отругает? Признаюсь, меня бы устроил любой расклад!
Тут он меня обнял, а потом припал к моим губам. Или это я припала к его?..
Мы целовались, как одержимые, и я впитывала в себя его тревогу, беспокойство. Его любовь. Облегчение из-за того, что я жива. И еще безграничное счастье из-за того, что он наконец-таки меня нашел, свою Единственную.
Я целовала его в ответ, нисколько не заботясь о том, что творится вокруг нас. Потому что я тоже его нашла – того, кого буду любить всю оставшуюся жизнь.
– Разой-ди-и-и-сь! – раздался окрик, на что я подумала… Вот еще, и не подумаем! Пусть сами расходятся, если им так нужно!
Но Рантар все же оторвался от моих губ, после чего подхватил меня на руки и распахнул портал. Мы вышли метрах в пятидесяти от предыдущего места, после чего он поцеловал меня еще раз, но уже под зарево магического взрыва, в котором сгинул последний из алтарей норфолов.
И все потому, что пронеслась весть, что и второй известный Альянсу Алтарь тоже уничтожен. Выходило, пусть и ценой огромных потерь, но мы победили в этой войне.
Окончательно и бесповоротно.
Но моя личная победа, пожалуй, была самой впечатляющей во всем Альянсе, потому что я увидела…
Они шли ко мне, и отец обнимал ее за плечи. Худенькую, как тростинка, но все еще невероятно красивую… Мою маму.
Завидев меня, она всхлипнула, и мы кинулись друг другу в объятия.
– Позже! – шепнула она, прижимая меня к себе. – Я расскажу тебе обо всем позже. Позволь мне тебя обнять!
Так мы и стояли, прильнув друг к другу, слушая, как бьются в унисон наши сердца, и я краем глаза заметила, как папа пожимал руку Рантару, говоря тому что-то одобрительное. А потом, кинув на меня прощальный взгляд, Рантар ушел – судя по всему, командовать своей Небесной Сотней.
Но я знала, что недалеко и ненадолго.
Он никогда не сможет от меня уйти, потому что он – моя судьба, а я – его.
Да и у меня были дела – нужно было найти маме лекарей, а потом понять, кому еще требуется моя помощь, если, конечно, Риашш соизволит вернуться, потому что у нее тоже любовь.
Ведь совсем недалеко отсюда, на небольшом, похожем на метеорит островке, Мона с первого курса целителей разбила целый походный госпиталь, и мне не помешало бы об этом известить, если я найду кого-нибудь ответственного за раненых во всем этом… бардаке.
ЭПИЛОГ
На бал в Торговой Гильдии Прей-Экрила по случаю победы Рантар явился в форме и при орденах.
…С момента уничтожения последних алтарей – и завершения Третьей Наземной – прошло чуть больше месяца. Рантар был занят, виделись мы не так уж и часто. Только урывками, когда он прилетал на Прей-Экрил в короткие увольнительные. К тому же в Облаке начался новый учебный год, и я с головой погрузилась в
