от сюрреалистичности происходящего. Он собирается пить чай на месте преступления в компании двух потенциальных подозреваемых. А в соседней комнате на полу лежит покойник. Хозяин и чая, и дома.
– Камни, – сказал он. – Мишка нашел кристаллы альбита. Сдавал их через Барского, судя по всему. Собирался сбежать с острова. С… девушкой.
Упоминать имя девушки Бекшеев не стал.
Смысла в этом особо нет.
Чайник пыхнул паром, и Тихоня подхватил его, сняв голой рукой.
– У меня. Чувствительность. Снижена. Неправильная инициация, – пробурчал он. – Ни холода, ни тепла. Ничего почти не ощущаю.
Мог ли он рассказать все то, что рассказал, просто чтобы отвести от себя подозрения?
Хотя… сложно как-то.
Или нет?
Не хватает. Информации. Опыта. С бумагами… другое. Все другое.
Сапожник подвинул к себе сахарницу и бросил в чай три куска. Подумал, бросил еще три.
– Тяга к сладкому, – пояснил. – Если так… это надо со старым Шмейером поговорить.
– Кто это?
– Человек один… – Сапожник чуть поморщился. – Скупает… разное. И достать может. Тоже разное.
– Документы?
– И их. От отца дело перенял, а тот от деда… а дед вроде сперва при шахтах был, но как закрыли, то со свободными охотниками дело имел. Если кто и знает про кристаллы, то он. Но с Мишкой дела иметь не стал бы.
– Почему?
– На кой ему со старым Яжинским отношения портить? Нет, сразу бы донес…
Тогда понятно, зачем Мишке Барский.
– Я… не могу убить. – Сапожник поднял руку над столом, потом повернулся и вытянул. И вторую. И руки мелко-мелко затряслись. Сперва задергались кончики пальцев, потом ладони, а потом он, не выдержав, уронил их на колени. – Я иногда ложку с трудом удерживаю.
– Ломали? – осведомился Тихоня и сам себе ответил: – Потом сращивали. И опять ломали. Если часто и быстро сращивали, то нервы до конца восстановиться не успевают.
Надо же, а теперь он говорил почти и нормально, разве что тихо.
Сапожник кивнул.
– Допрашивали?
– Сперва. Потом… просто. Да и до того… Я ж в штабе сидел. Да, вроде бы и при особом отделе, но в научно-исследовательской группе. Сначала. Потом перевели в группу стратегического планирования. Она так хитро называлась, но по сути… там определяли территории под зачистку.
Тихоня хлебнул кипятку.
– Лагеря?
– И не только. Рабочая сила… структура. Возраст, чтобы не меньше и не больше. Пол. Физические кондиции. Причины для выбраковки. Планы выставлялись, сообразно которым необходимо было поставлять рабочие руки. Потом… потом те, кто подлежал ликвидации. Тоже расчет. Привоз. Нагрузка. Лагеря не должны переполняться. Как и пустовать. – Щека дернулась. – Сам я никого… никогда… даже когда в лагеря ездили. Инспекционные… обязательные. Это ведь экспериментальная система была. Развертывание планировалось по всей Европе. Освобождение жизненного пространства. При малых затратах. Там… такие обоснования.
– Успокоительные – штука хорошая… Не всегда берут.
– И снотворное хреновато помогает. Но без него вообще никак.
– Ты ж говорил, что ты опасный человек. – Бекшеев понял, что отвел взгляд.
И за это стало стыдно.
– Врал.
– Зачем?
– Да… как-то по привычке, что ли. Сначала… я запахом смерти пропитался. Насквозь. Те, кто на войне, чуют его. Меня сторонились. Боялись. Да я и сам страшный был. По лоскуткам сшитый и кривой. Сумасшедший на всю голову. Хрен знает, что от такого ждать. Мне же и лучше. Я… на людей после такого смотреть не мог. Все казалось, что они догадались. Про то, кем я был. Что делал. Что… все-то знают. Или вот-вот узнают. И тогда… я же тварь. Чудовище. – Или тот, кто спешит чудовищем притвориться. – Потом… привык уже. Одному легче. Чтоб не сболтнуть ненароком.
– И сбежал из Петербурга поэтому же?
– Я не сбегал. Но… душно там. И все-то смотрят как на героя… Меня и к награде представили. За что? Я… я людей на смерть отправлял. А они к награде.
И столько недоумения во взгляде, что приходится делать усилие, чтобы снова не отвернуться.
И вправду ведь.
Он убивал, пусть и не своими руками, но участвовал. В том, что происходило. В том, за что многие на виселицу пошли. А его к награде.
– А отец… родные… все не останавливались. Все норовили порасспросить. Вот и… тут спокойнее. Даже иногда получаться стало без снотворного засыпать. Да и люди меньше лезут. Особенно если намекнуть, что… что не надо.
Тихоня покачал головой и сказал:
– Он бы и курице шею не свернул. Нервы плохо восстанавливаются. Особенно такие. Многажды перебитые.
Это да. Только…
– Писать ты можешь.
– Перо легкое, – Сапожник разжал и сжал пальцы, – и целители настаивают. Вроде как, если заниматься постоянно, станет лучше. Или хотя бы не станет хуже. Я дома пишу. Просто переписываю книгу. А тут хоть с пользой.
Почерк у него аккуратный. Крупноватый, но мало ли у кого какой почерк.
– А ты нормально заговорил. Почти, – сказал Сапожник.
– Так… если потихоньку… Мне вон тоже говорили, что разрабатывать надо. Постоянно. Я и пытался сперва. Только все одно больно в первое время. А как поговоришь, то и ничего. Но с кем мне было разговаривать… Взяли тебя когда?
– Незадолго до победы. По глупости… Да неважно. – Он осторожно отпил чай и закрыл глаза. – Честно, думал, что ни слова не скажу.
– Это ты зря. Все говорят.
– Да, я тоже быстро это понял. – Сапожник кивнул. – Все бы сказал… все и сказал. Что мог. И чего не мог… Наших тоже сдал. Только те, кого я знал, успели уйти… я им загодя сигнал дал. Они и успели. А я вот…
– Почему сам остался?
– Приказы. Их нужно было отправить. Завизировать и отправить. Курьерами. А курьеры принимают только лично. Я и… Их бы перехватили. Наверное, где-то успели отменить. А может, и плюнули. Тогда-то хватало других забот. Я и решил, что… хоть кого-то… если не по форме А1, а по А2 или А3.
– Это чего?
– А1 – это полная ликвидация перед отступлением. Всех материальных ценностей. Структуры. И…
– Людей?
– Да.
– А эти, остальные?
– Просто отступление. Или отступление с вывозом документации и ценностей. Там хватает нюансов. Но… – Сапожник осторожно отхлебнул чая и зажмурился. – Правда в том, что я в жизни никого не убивал. При этом виноват в смерти многих и многих. Такой вот, мать его, парадокс… Честно говоря, было бы легче, если бы я там, в госпитале, сдох окончательно.
– Не вышло? – заботливо поинтересовался Тихоня. – А я многих убивал. И мальцу мог бы шею свернуть. Легко. Людей вообще легко убивать. Слабые они. Тебя вот.
Она поглядел на Бекшеева.
А глаза светлые, выцветшие. И пустота в них. Будто в бездну смотришь. Или смотришься. И как-то сразу
